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Autrefois, les parents mettaient leurs enfants en garde contre le danger des inconnus, leur conseillant de rester vigilants face aux personnes qu'ils ne connaissaient pas, surtout dans les lieux publics. Aujourd'hui, un danger croissant pour les enfants se cache sur les réseaux sociaux, et il provient d'une source inattendue : leurs propres parents.

En 2023, une étude menée aux États-Unis a révélé que 73 % des Américains ne connaissent pas personnellement toutes les personnes qui consultent leurs publications. Parmi eux, 68 % ont admis partager des photos ou des informations sur leurs enfants. Ce phénomène, appelé "sharenting", qui consiste à publier du contenu lié à ses enfants sur les réseaux sociaux, peut avoir des répercussions inattendues sur leur vie privée, leur sécurité, leur bien-être mental, voire leur avenir.

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Contraction des termes "sharing" et "parenting", le terme "sharenting" a été inventé en 2010. Il désigne la pratique des parents qui partagent massivement du contenu concernant leurs enfants sur les plateformes en ligne.

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En 2015, une enquête a révélé que 74 % des parents utilisant les réseaux sociaux connaissaient un autre parent pratiquant le "sharenting". De plus, 56 % des participants à l'enquête ont indiqué que ces parents partageaient des informations embarrassantes sur leur enfant, et 51 % ont signalé que certains divulguaient des détails permettant de localiser l'enfant.

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Les experts ont constaté que la tendance au sharenting s'est intensifiée pendant la pandémie. La popularité croissante et le succès des influenceurs spécialisés dans la parentalité ont également contribué à cette augmentation.

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Le sharenting peut se manifester de différentes façons, comme lorsqu'un parent partage une photo de son enfant dont il est fier, publie une vidéo d'une blague faite à son enfant, ou encore utilise les expériences personnelles de son adolescent dans le cadre d'un débat sur les réseaux sociaux.

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Les enfants peuvent subir des préjudices concrets à cause du contenu partagé en ligne à leur sujet. Des prédateurs peuvent exploiter les informations divulguées dans les publications des parents, comme le nom de l'école de leur enfant par exemple, pour potentiellement les retrouver.

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Dans certains pays, des courtiers en données créent des profils numériques d'enfants à partir des informations partagées à leur sujet. Ils peuvent ainsi faire des prédictions sur leurs comportements futurs ou sur les problèmes de santé qu'ils pourraient rencontrer, en se basant sur ces données.

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Avec les avancées de l'intelligence artificielle et le réalisme croissant des "deepfakes", le risque que les images d'enfants soient détournées à des fins malveillantes devient une menace sérieuse. Cela peut causer des préjudices considérables aux enfants concernés.

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Un rapport publié en 2024 par Human Rights Watch a révélé que des systèmes d'intelligence artificielle sont entraînés à partir d'images d'enfants réels sans leur consentement. Si les enfants et leurs familles perdent le contrôle sur l'utilisation de leurs images et de leurs données, cela pourrait avoir de graves répercussions.

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En 2010, une étude menée par AVG Technology a révélé que 92 % des enfants américains âgés de 2 ans avaient déjà une présence en ligne. Les experts estiment que ce chiffre a probablement augmenté depuis.

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Lorsque les parents n'impliquent pas leurs enfants dans le processus de décision concernant ce qui est partagé en ligne, ils passent à côté d'une occasion précieuse de leur enseigner le concept de consentement et de leur montrer l'importance de la protection de la vie privée.

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Les enfants apprécient avoir de l’autonomie, et si on ne les inclut pas dans le processus de partage d’images, cela peut engendrer des sentiments de ressentiment et une diminution de l’estime de soi, car leurs préférences ainsi que leurs limites sont ignorées.

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Les jeunes enfants ne sont pas en mesure de donner un consentement éclairé concernant le partage de leurs images en ligne. Il est donc essentiel que les parents réfléchissent aux implications à long terme de ces publications et se demandent comment leur enfant réagirait s'il pouvait exprimer son point de vue.

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Les experts recommandent aux parents de déconnecter leurs appareils lorsqu'ils passent du temps avec leurs enfants, afin d'être pleinement présents dans l'instant. Cela permet aux enfants de créer des souvenirs qui ne dépendent pas des photos ou vidéos capturées sur ces appareils.

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Les parents qui partagent excessivement des informations sur leurs enfants en ligne peuvent, sans le vouloir, exercer une pression sur eux en créant une image idéalisée de qui ils sont vraiment. Cela peut entraîner des baisses d'estime de soi et de confiance chez l'enfant, qui se sentira peut-être obligé de correspondre à cette image.

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Si des parents publient des informations sur les performances ou les défauts de personnalité de leur enfant, cela pourrait nuire à ses perspectives éducatives et professionnelles futures. Une enquête de 2017 a révélé que près d'une organisation sur cinq avait décidé de ne pas embaucher un candidat en raison de ce qu'elle avait découvert en ligne à son sujet.

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Les parents devraient éviter de partager des informations trop personnelles sur leurs enfants, notamment des histoires ou des photos embarrassantes. Même si cela peut sembler amusant sur le moment, il est important de se mettre à la place de l’enfant et de considérer comment celui-ci pourrait se sentir face à ces publications.

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Les parents pourraient discuter avec leurs enfants de ce qu'ils partagent et les impliquer dans le processus de décision pour déterminer si une publication est appropriée. Cela aide les enfants à comprendre la réflexion derrière la sélection des images partagées et leur donne l'occasion de consentir à la diffusion de ces dernières.

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Bien que la majorité de la responsabilité incombe aux parents, les décideurs politiques et les plateformes numériques doivent également veiller à rendre les espaces en ligne plus sûrs pour les enfants.

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Avoir une discussion ouverte avec ses amis et sa famille élargie au sujet du partage d'informations concernant les enfants permet de définir des limites claires sur ce qui peut ou ne peut pas être publié en ligne.

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Pour les écoles et autres structures, les parents peuvent se renseigner sur l'existence ou non d'une politique de partage sur les réseaux sociaux. Si elle n'existe pas, ils peuvent proposer de participer à sa création, au cas où d'autres parents souhaiteraient également avoir un contrôle sur les images et les informations partagées en ligne concernant leurs enfants.

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Bien que les publications ne soient jamais totalement sécurisées, les parents devraient réfléchir à l'audience auprès de laquelle ils diffusent leur contenu et aux paramètres de confidentialité qu'ils ont activés.

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Si un parent remet en question la quantité de contenu qu'il partage ou a déjà partagé, la première étape consiste à examiner ses plateformes et à supprimer ce qui est possible. Dans certains cas, il peut demander le retrait d'une image s'il ne peut pas la supprimer lui-même.

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Certains parents partagent des photos de leurs enfants sur les réseaux sociaux pour rester connectés avec leurs proches, permettant ainsi aux amis et membres de la famille, où qu'ils soient dans le monde, de suivre l'évolution de leur vie de parent.

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Conserver une trace numérique de la vie de son enfant peut être bénéfique et plaisant à revoir avec le temps. Toutefois, dès lors que c'est en ligne, il est probable que d'autres personnes y aient aussi accès.

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Qu'il s'agisse de partager ses frustrations parentales, de chercher des conseils ou simplement d'échanger avec d'autres personnes vivant les mêmes expériences, il existe des espaces en ligne dédiés à cela. Malheureusement, n'importe qui peut y accéder, et certaines personnes pourraient ne pas avoir de bonnes intentions.

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Si vous souhaitez partager des nouvelles de votre enfant sur les réseaux sociaux, optez pour des photos où il est difficilement identifiable, comme des images prises de dos, ou utilisez un emoji pour cacher son visage.

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Les parents ayant un passé marqué par des traumatismes peuvent avoir besoin d'aide pour comprendre et respecter les limites de leurs enfants, surtout si leurs propres limites ont été souvent bafouées par le passé.

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Des études montrent qu'une augmentation de l'utilisation des réseaux sociaux entraîne une baisse de l'estime de soi. La recherche suggère que les publications liées au sharenting ne concernent pas uniquement les enfants, mais visent principalement à façonner et à valider l'image de soi des parents.

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Certains parents, surtout les mères, perdent leur identité lorsqu'ils ont des enfants, car leur vie tourne entièrement autour d'eux. Cela peut brouiller les limites et avoir pour conséquence que leur identité numérique soit centrée sur leurs enfants.

Sources: (UNICEF) (Cleveland Clinic) (CNN) (Tinybeans)

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