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Si vous avez déjà entendu parler du terme pebbling sur les réseaux sociaux, vous connaissez peut-être ce phénomène attendrissant où un manchot mâle tente de conquérir une femelle en lui offrant un galet parfaitement poli. Mais saviez-vous que cette pratique ne se limite pas aux manchots ? Dans le règne animal, plusieurs espèces utilisent des cadeaux pour séduire un partenaire, et certaines vont même jusqu’à offrir des présents à leurs congénères sans aucune intention cachée.
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Chez l’araignée de la famille des Pisauridae, le mâle déploie des trésors d’ingéniosité pour séduire une femelle. Son arme secrète ? Une proie délicatement enveloppée dans de la soie. Et pour se démarquer encore davantage, il peut enrichir son présent de substances chimiques, le rendant ainsi totalement irrésistible.
Les scientifiques pensent que les femelles sont particulièrement attirées par ces présents soyeux, car leur apparence rappelle celle de leurs sacs d'œufs.
Parfois, les mâles jouent les filous en emballant une proie de piètre qualité, voire déjà à moitié dévorée. Pendant que la femelle s’affaire à déballer le cadeau, il en profite pour s’accoupler avec elle, puis disparaît rapidement avant qu’elle ne se rende compte de la supercherie.
On pense que les Geais des chênes s’offrent des cadeaux simplement pour le plaisir, sans chercher à en tirer un quelconque avantage.
Les Geais des chênes ont été observés en train de s’échanger de petites proies, comme des mites ou des vers. Les scientifiques pensent que ces oiseaux possèdent ce que l’on appelle la "théorie de l’esprit".
Un oiseau doté de la théorie de l'esprit est capable de se mettre à la place d’un autre et de percevoir une situation sous son angle. C’est ce qui permet à un Geai des chênes de deviner ce qui plaira à son congénère en guise de cadeau.
Les zygènes de la filipendule, ces papillons de nuit aux six points rouges, produisent leur propre cyanure comme mécanisme de défense. Les scientifiques pensent que, lors de l’accouplement, le mâle offre une partie de son cyanure à la femelle pour renforcer sa protection.
En effet, des études ont montré que les niveaux de cyanure diminuent chez les mâles et augmentent chez les femelles après l’accouplement. On pense que ce transfert chimique s’effectue via le sperme.
Une fois les œufs pondus, la mère transmet une partie du cyanure à sa progéniture, leur offrant ainsi un puissant mécanisme de défense et augmentant leurs chances de survie.
La plupart des animaux qui s’échangent des cadeaux le font dans le cadre de la parade nuptiale. Les bonobos, quant à eux, se démarquent par leur habitude unique d’offrir des présents à des inconnus.
Cela peut sembler étonnant, étant donné que les bonobos sont réputés pour leur obsession envers la reproduction. Cependant, ils sont tout aussi passionnés par l’art de tisser des liens et de se faire des amis.
Pour avoir l’occasion de socialiser avec des bonobos d’un autre groupe, ces proches cousins de l’humain sont prêts à partager un morceau de nourriture avec presque n’importe lequel de leurs congénères.
En Antarctique, les galets sont une ressource rare, et les manchots mâles doivent souvent consacrer beaucoup de temps à chercher le cadeau parfait pour leur élue.
Les manchots utilisant des pierres pour construire leurs nids, lorsqu'une femelle reçoit un galet, elle l'interprète comme une proposition de bâtir un foyer ensemble.
Les chercheurs pensent que, en offrant une éponge marine à une femelle, les dauphins à bosse mâles cherchent à démontrer leur supériorité. En effet, ces éponges sont particulièrement difficiles à déloger du fond de l’océan.
Ces petits oiseaux, qui ressemblent à des rouges-gorges, peuvent sembler inoffensifs et adorables au premier abord. Ne vous laissez pas tromper par leur apparence : ce sont de redoutables prédateurs.
Contrairement à d'autres oiseaux de sa taille qui se nourrissent de vers ou de baies, la pie-grièche grise chasse de petits animaux, comme des souris et des grenouilles, qu'elle empale sur des branches.
Surnommée "l'oiseau boucher", la pie-grièche utilise ces brochettes pour impressionner ses potentielles partenaires, avant de les offrir en cadeau lors de la parade nuptiale.
La mouche danseuse est une autre espèce qui utilise la soie pour séduire ses partenaires potentielles. Mais au lieu de s’en servir comme papier cadeau, elle tisse des ballons avec.
Parmi les 700 espèces de mouches danseuses recensées, la plupart utilisent de la soie ou de la salive pour créer des ballons faits de petites bulles. Elles les offrent ensuite à leurs potentielles partenaires en guise de cadeau.
Fait intrigant, les mouches danseuses qui disposent des plus grosses proies tissent les plus petits ballons, tandis que celles qui ont moins à offrir fabriquent des ballons plus grands, souvent ornés de petits morceaux de nourriture.
Les martins-pêcheurs, comme leur nom l’indique, chassent principalement le poisson. En règle générale, ils avalent leurs proies la tête la première, une méthode qui facilite à la fois la déglutition et la digestion.
Pendant la saison des amours, les martins-pêcheurs adoptent une approche originale : ils tiennent leurs poissons à l’envers. En ouvrant leur bec, ils les présentent à la femelle de manière à ce que le poisson semble la fixer, créant ainsi une mise en scène saisissante.
Selon les experts, chez les martins-pêcheurs ce sont principalement les mâles qui s’occupent de la chasse, tandis que les femelles conservent leur énergie pour la ponte des œufs.
Pour terminer en beauté, évoquons les corbeaux, qui se distinguent par un comportement étonnant : ils ont été observés offrant des cadeaux, non pas à leurs semblables, mais directement à des humains.
Dans tous les cas documentés de corbeaux offrant des cadeaux, les bénéficiaires étaient des personnes qui les avaient aidés d’une manière ou d’une autre, généralement en leur fournissant de la nourriture. Parmi les présents offerts par ces oiseaux, on trouve des boutons, des vis et même de petits bijoux.
Sources: (BBC) (Times of India) (Listverse)
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