Un classement État par État
Aux États-Unis, la majorité des familles prennent à peine un repas ensemble, plus de quatre ou cinq jours par semaine. Ajoutez à cela le fait qu'un Américain sur quatre mange au moins un repas par jour dans un fast-food, et que l'Américain moyen prend également un repas sur cinq dans sa voiture.
Selon des recherches menées par l'Organisation de Coopération et de Développement Économiques, les élèves qui ne mangent pas régulièrement avec leurs parents sont beaucoup plus susceptibles de manquer l'école. Selon une enquête, les enfants qui ne mangent pas avec leurs parents sont deux fois plus souvent absents de l'école que ceux qui le font.
En ce qui concerne la santé physique, les enfants qui ne mangent pas avec leurs parents au moins deux fois par semaine ont 40 % plus de risques d'être en surpoids que ceux qui le font.
De plus, les enfants qui mangent avec leurs parents cinq jours ou plus par semaine ont des habitudes alimentaires plus saines, ont moins de problèmes de drogue et d'alcool, ont de meilleurs résultats scolaires et déclarent avoir des relations plus étroites avec leurs parents.
Les avantages mentaux et physiques de manger ensemble sont infinis, et si nombre d'entre eux sont particulièrement bénéfiques pour les enfants, ils s'appliquent également aux personnes de tous âges, que vous mangiez avec des membres de votre famille ou des amis. Poursuivez la lecture pour découvrir quelques-unes des meilleures raisons de s'asseoir et de manger ensemble.
Il a été démontré que le fait de manger en famille contribue à une meilleure alimentation globale, en particulier chez les adolescents. En effet, un repas en famille a plus de chances d'être équilibré, alors que les adolescents opteront pour des formules de restauration rapide moins chères et dans leur gamme de prix s'ils mangent avec des amis.
Naturellement, si nous mangeons plus de plats cuisinés à la maison et moins de fast-food, cela a un impact positif sur notre alimentation et notre santé. Même si les plats préparés à la maison sortent du congélateur et sont servis avec du ketchup, ils sont probablement meilleurs que l'équivalent en fast-food !
De nombreuses familles n'ont pas la possibilité de cuisiner tous les soirs, ou se contentent des aliments les plus abordables en fonction d'un budget serré. Heureusement, les enfants ont tout à gagner à manger en compagnie, même si les aliments ne sont pas les plus "sains".
Les avantages psychologiques sont également considérables. Mettre de côté les écrans et s'asseoir pour passer du temps avec ses proches autour d'un repas est un facteur important de notre bien-être général, tant chez les enfants que chez les adultes.
Chez les enfants, les recherches montrent que les dîners en famille réguliers réduisent la probabilité de développer des troubles alimentaires, des problèmes de toxicomanie ou d'alcoolisme, des comportements violents et des maladies mentales telles que la dépression.
Une étude a montré que les jeunes femmes participantes étaient particulièrement susceptibles de tirer des avantages psychologiques de la régularité des repas en famille.
Manger seul tout le temps peut nous donner un sentiment d'aliénation. Il y a tant d'avantages à manger avec d'autres personnes, comme le fait de nous aider à nous sentir plus connectés et de nous permettre de créer des communautés dans nos vies.
Les recherches montrent également que le fait de partager de la nourriture avec d'autres personnes modifie nos perspectives et atténue l'"altérité" d'autres cultures et origines ethniques.
Les enfants ont besoin de stabilité et de sécurité. Même s'ils se plaignent de devoir s'asseoir pour dîner alors qu'ils préféreraient continuer à jouer, la routine et la cohérence peuvent renforcer leur confiance et leur estime de soi.
Une fois qu'ils sont à table, il est important de les encourager à parler de leur journée et de les écouter sincèrement. Cela montre que vous les appréciez et les respectez en tant que personnes, ce que nous pouvons considérer comme acquis en tant qu'adultes et oublier que les enfants ont aussi besoin de ressentir.
Cela va de pair avec le fait de faire en sorte que les enfants se sentent appréciés et respectés en tant qu'individus. Ils peuvent avoir besoin d'être guidés pour s'installer dans une routine, mais leur donner des choix dans le cadre de cette routine contribue à affirmer leur autonomie.
Une étude canadienne a suivi des enfants de la petite enfance à l'enfance et a constaté que ceux qui avaient eu des repas en famille réguliers à l'âge de six ans en récoltaient les bénéfices sociaux à l'âge de dix ans.
Il a été noté que, outre les avantages pour leur santé et leur bien-être général, ces interactions positives pendant le dîner ont aidé les enfants à devenir de meilleurs communicateurs.
À mesure que les temps changent et que les enfants grandissent, il devient de plus en plus difficile de trouver des activités qui nous unissent, toutes générations confondues. Cependant, la seule chose que tout le monde doit faire chaque jour, c'est manger.
Nous pouvons commencer à parler de choses superficielles comme les devoirs ou les projets du week-end, mais cela permet d'aborder des sujets plus personnels. C'est comme le cliché cinématographique du père et du fils qui ont une conversation à cœur ouvert en réparant une voiture ou en faisant une sorte de travail de bricolage ensemble... Ça fonctionne vraiment !
Une vaste étude portant sur 19 000 élèves a révélé que la cyber-intimidation entraînait chez beaucoup d'entre eux anxiété, dépression et toxicomanie. Cependant, les adolescents qui avaient été victimes de harcèlement mais qui dînaient régulièrement avec leurs parents ont connu moins de problèmes liés au harcèlement.
Passer du temps en famille autour d'un dîner contribue souvent à créer un dialogue ouvert entre parents et enfants, ce qui signifie que l'enfant est plus susceptible de partager ses problèmes et de recevoir des conseils.
À l'heure actuelle, la famille moyenne aux États-Unis dépense presque autant d'argent en restauration rapide qu'en produits alimentaires. Il est facile de comprendre comment cela peut se produire lorsque les parents ont plusieurs emplois à toute heure et que la restauration rapide est devenue si abordable et si pratique.
Cependant, pour beaucoup d'entre nous, c'est aussi une question de priorités et de perspective. Si nous reconnaissons que le fait de manger à la maison autour de la table présente tant d'avantages pour la santé mentale et physique de nos enfants, réduisant littéralement leur risque de développer des troubles alimentaires ou une dépendance plus tard dans la vie, serions-nous capables de trouver le temps de le faire un peu plus souvent ?
Sources: (Stanford Medicine) (The Atlantic) (Parents.com)
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