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La dynastie Han représente un âge d’or dans l’histoire chinoise. Elle s’étend de 206 av. J.-C. à 220 ap. J.-C., et pendant cette période, la dynastie connaît une prospérité économique et des avancées techniques impressionnantes. La recherche intellectuelle est également une caractéristique de la culture Han, notamment dans les domaines du gouvernement, du droit, de la philosophie, de l’histoire et de l’art. En fait, cette époque fertile et imaginative aide la Chine à devenir le pays prospère qu’elle est aujourd’hui. Mais comment la dynastie Han évolue-t-elle, et pourquoi sa fin est-elle si brutale ?
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L'empereur Gaozu des Han, également connu sous son prénom Liu Bang, est le fondateur et le premier empereur de la dynastie Han.
Gaozu des Han se distingue par le fait d’être né dans une famille de paysans. Il est l’un des rares fondateurs de dynasties à voir le jour au sein d’une modeste famille d’agriculteurs. Durant sa jeunesse, Liu Bang est perçu comme un rebelle issu du peuple, ayant une certaine affinité avec les dragons (on disait même que son visage ressemblait à celui de cette créature mythique).
Surgissant de l’obscurité, l’humble citoyen Liu Bang est couronné empereur de Chine le 28 février 202 av. J.-C. Comme empereur, Gaozu des Han règne sur la Chine pendant son âge d’or.
Plus tard, sous la dynastie Han, l’empereur Wu des Han fait du confucianisme l’idéologie officielle de l’État.
Le confucianisme suivait les enseignements du philosophe chinois Confucius, qui prônait la modération, un comportement et une pensée vertueux et une piété filiale.
Pendant cette période, des écoles confucéennes s’établissent pour enseigner l’éthique confucéenne. Grâce à l’adoption du confucianisme, l'empire Han est reconnu comme l’empire chinois le plus long de l’histoire, ayant établi sa domination durant plus de 400 ans.
La dynastie Han est reconnue pour ses avancées technologiques. Une des inventions qui émerge de cette période fertile est la brouette (celle-ci est vue ici avec une voile à l’avant pour attraper le vent).
Un homme du nom de Zhuge Liang est considéré comme l’inventeur de la brouette. Zhuge Liang, stratège militaire de renom, conçoit la brouette comme un moyen de transporter des fournitures et des munitions sur le champ de bataille, et le même véhicule sert à évacuer les blessés vers un lieu sûr.
On peut voir des preuves de ce chariot unique à une roue dans les reliefs en brique trouvés le long du tombeau de l’Empereur Hui, datant précisément de 118 de notre ère.
La dynastie Han a joué un rôle déterminant dans l’évolution des armes spécialisées en Chine.
Le jian (un type d’épée) est mentionné comme l’une des "cinq armes" de la dynastie Han, les quatre autres sont le dao (épée), la lance, la hallebarde (arme d’hast) et le bâton.
Ces statues en terre cuite polychrome d’une paire de guerriers remontent à la dynastie Han occidentale. Les figures sont vêtues de l’armure traditionnelle Han.
Cai Lun, un fonctionnaire chinois travaillant à la cour impériale pendant la dynastie Han, se voit attribuer l’invention du papier, vers 105 de notre ère.
Bien que des formes antérieures de papier existaient déjà, Cai Lun ajoute de la pâte à base d’écorce d’arbre et de chanvre, ce qui entraîne la fabrication à grande échelle et la diffusion mondiale du papier.
En améliorant un processus déjà connu, Cai Lun met en mouvement un processus de fabrication du papier standard qui est toujours suivi aujourd’hui.
Les eunuques, hommes castrés, apparaissent pour la première fois dans les cours royales chinoises vers 146 de notre ère, sous la dynastie Han.
Les eunuques servaient de serviteurs du palais et de chiens de garde, gardant le harem de l'empereur. Certains étaient également employés comme hauts fonctionnaires, car étant incapables d’avoir des enfants, ils ne seraient pas tentés de prendre le pouvoir et de fonder leur propre dynastie.
Très célèbres, les Dix Attendants, un groupe de fonctionnaires eunuques influents à la cour impériale de l’Empereur Ling de la Han de l’Est, qui étaient en réalité au nombre de 12, ont acquis un pouvoir considérable au sein du palais impérial.
L'utilisation de la soie comme textile décoratif remonte à 2 696 avant notre ère. Mais c’est sous la dynastie Han que la valeur de ce matériau délicat et très recherché monte en flèche.
Le diplomate, explorateur et homme politique chinois Zhang Quian a été l'un des premiers responsables Han occidentaux à rapporter des nouvelles de l'Asie centrale après une expédition qu'il a entrepris dans la région de 138 à 126 avant notre ère.
Le voyage épique de Zhang Qian a ouvert la voie à l'établissement de la Route de la Soie, une route commerciale qui s'étendait de l'Asie à l'Inde, à la Perse, à l'Arabie, à la Grèce et jusqu'à l'Italie.
La chute de la dynastie Han a plus ou moins coïncidé avec le règne de Xian des Han, le dernier empereur de la dynastie des Han de l'Est en Chine.
La dynastie vieille de plusieurs siècles a commencé à se fracturer sous le règne de l'empereur Xian. Une série de catastrophes naturelles exacerbées par la rébellion paysanne et la révolte tribale.
Finalement, la dynastie Han s’est effondrée sous les luttes internes chaotiques entre les seigneurs de guerre à travers la Chine.
La période entourant l’effondrement de la dynastie Han est l’une des plus sanglantes de l’histoire du pays. Elle a été marquée par la bataille de la Falaise rouge, l’une des batailles les plus célèbres dans les annales de la Chine ancienne et sans doute la plus grande rencontre navale jamais enregistrée.
La bataille a été livrée sur le fleuve Yangtsé pendant l’hiver de 208-209 après notre ère entre des seigneurs de guerre rivaux contrôlant différentes parties du pays. Le site est aujourd’hui marqué par une inscription en pierre sur des falaises près de Chibi, dans la province d'Hubei.
Marquant également le site de la bataille se trouve une statue de Zhou Yu, principalement connue pour son rôle de premier plan dans la défaite des forces numériquement supérieures du seigneur de guerre du nord, Cao Cao. Après la bataille, les seigneurs de guerre ont stabilisé leurs régions pour inaugurer une période connue sous le nom des Trois Royaumes, lorsque Cao Wei, Shu Han et Wu de l’Est dominaient la Chine de 220 à 280 de notre ère.
Les réalisations de la dynastie Han laissent un héritage durable pour la Chine, en tant que société et en tant qu’État. Elle voit le développement de la fonction publique et de la structure gouvernementale, ainsi que le premier commerce officiel avec les cultures occidentales.
L'invention de nouveaux matériaux et éléments, comme le papier, le pont suspendu, la brouette, le sismographe et le haut fourneau, parmi bien d'autres premières, a contribué à façonner la Chine moderne d'aujourd'hui.
Mais peut-être que l’héritage le plus durable de la dynastie est le fait que sur plus de 1,4 milliard de personnes, 92% de la population totale de la Chine se considèrent toujours comme faisant partie du groupe ethnique Han.
Sources : (Encyclopédie de l’Histoire du Monde) (Histoire) (Britannica)
Voir aussi: Découvrez les plus grandes diasporas du monde
La dynastie Han, l'âge d'or de la Chine
Une période de prospérité et d'inventivité étonnantes
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La dynastie Han représente un âge d’or dans l’histoire chinoise. Elle s’étend de 206 av. J.-C. à 220 ap. J.-C., et pendant cette période, la dynastie connaît une prospérité économique et des avancées techniques impressionnantes. La recherche intellectuelle est également une caractéristique de la culture Han, notamment dans les domaines du gouvernement, du droit, de la philosophie, de l’histoire et de l’art. En fait, cette époque fertile et imaginative aide la Chine à devenir le pays prospère qu’elle est aujourd’hui. Mais comment la dynastie Han évolue-t-elle, et pourquoi sa fin est-elle si brutale ?
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