Des duels inoubliables qui ont changé l’histoire du sport
L'opération Mincemeat est l'une des tromperies les plus célèbres - et certainement les plus audacieuses - de la Seconde Guerre mondiale. Conçue par les services secrets britanniques, cette opération visait à dissimuler l'invasion de la Sicile par les Alliés en 1943. Le corps d'un clochard décédé appelé Glyndwr Michael a été habillé en officier des Royal Marines. Le corps sans vie a été placé avec des objets personnels l'identifiant comme le fictif Major William Martin. La photo montre la carte d'identité navale du "Major Martin" avec une photo de l'officier du MI5, le capitaine Ronnie Reed, dont les traits ressemblent à ceux du corps.
Parmi les documents clés placés sur le corps figuraient ceux qui prétendaient montrer que les cibles de l'invasion à venir seraient la Grèce et la Sardaigne. Sur la photo, on voit les agents de renseignement Charles Cholmondeley et Ewen Montagu, le 17 avril 1943, transportant le corps en Écosse. De là, il a été transporté par sous-marin pour être jeté en mer au large de la côte sud de l'Espagne.
Récupéré plus tard par les autorités espagnoles, le corps du commandant Martin a été fouillé. Les documents "secrets" ont été transmis par des sympathisants nazis à des agents de renseignement allemands en Espagne. Sur la base de ces fausses informations, les Allemands ont déployé des renforts en Grèce et en Sardaigne. La ruse a fonctionné. Les Alliés réussissent à envahir la Sicile le 9 juillet 1943 et entament la campagne d'Italie.
La campagne d'Italie conduit à la chute de Benito Mussolini. Hitler, craignant que Rome ne soit prise par les Alliés, ordonne son occupation par la Wehrmacht. Jusqu'alors épargnée par les mauvais traitements, la population juive de Rome se retrouve dans une situation critique. Beaucoup se réfugient à l'hôpital Fatebenefratelli, sur l'île du Tibre.
L'hôpital est dirigé par des médecins antifascistes. Craignant un raid des SS, les médecins ont mis au point une astuce ingénieuse. Ils ont inventé une maladie mortelle qu'ils ont appelée Syndrome K, probablement nommée d'après le seigneur nazi de Rome, Albert Kesselring (photo). Les médecins ont informé les autorités que des dizaines de "patients" avaient contracté l'infection mortelle et ont prévenu les SS que la maladie était très contagieuse. Les nazis, terrifiés à l'idée d'attraper le syndrome K, n'osaient pas entrer dans le service et portaient leur attention ailleurs.
Cette ruse a permis à des centaines de Juifs italiens d'échapper aux griffes de la Gestapo. En juin 1944, les forces alliées - en particulier la cinquième armée américaine - libèrent Rome.
Le service de renseignements et le contre-espionnage ont joué un rôle majeur dans la campagne d'Afrique du Nord. Plusieurs opérations secrètes et plans de tromperie visant à confondre l'Afrika Korps d'Erwin Rommel ont été mis au point, notamment la construction par les forces britanniques d'une canalisation d'eau se dirigeant vers le sud à travers le désert, comme pour indiquer qu'une offensive alliée majeure était sur le point d'avoir lieu. En réalité, le véritable assaut est prévu au nord, une attaque qui prendrait les Allemands complètement au dépourvu.
Les opérations Cascade et Bertram ont toutes deux été conçues par les Alliés pour tromper Rommel (photo). L'opération Cascade a été conçue pour créer un faux ordre de bataille afin de laisser l'Axe dans l'incertitude quant à la force des Alliés dans la région. Pour ce faire, on utilisait de fausses formations de troupes, du trafic radio et des agents doubles.
L'opération Bertram a également trompé le Renard du désert et son Afrika Korps en utilisant des chars factices et des camouflages pour tromper les Allemands dans les mois précédant la deuxième bataille d'El Alamein en 1942. Un faux trafic radio a permis de brouiller les pistes. La photo montre l'armature d'un char factice en cours de construction à l'école de camouflage du Moyen-Orient, dans le désert occidental.
Avant le jour J et dans le cadre de l'opération Quicksilver, destinée à tromper les Allemands sur l'endroit où les Alliés allaient débarquer en France, les Américains ont créé une armée imaginaire, le First United States Army Group (FUSAG). Localisé dans le Kent, ce groupe d'armées allié imaginaire a été conçu pour empêcher les Allemands de repérer la véritable accumulation de troupes dans le sud de l'Angleterre (voir photo).
Pour tromper les Allemands, les Américains construisent des baraquements et des tentes et créent des dizaines de "tanks" - en fait des chars d'assaut gonflables (photo) et des péniches de débarquement.
Vue du ciel, cette armée de fantômes semblait redoutable par sa force et son nombre. Et c'est à dessein qu'elle a été basée dans le Kent. Surplombant le détroit de Douvres, l'emplacement suggère que les Alliés prévoient de lancer leur invasion à travers la partie la plus étroite de la Manche, le Pas-de-Calais étant le point de débarquement logique.
Mais il s'agissait d'une feinte, d'un coup de maître en matière de désinformation. Sous le nom de code "Opération Fortitude", les Alliés ont utilisé des péniches de débarquement factices (photo) et d'autres équipements militaires pour détourner l'attention de Berlin de la véritable préparation du débarquement en Normandie, plus à l'ouest, le long de la côte sud de l'Angleterre.
Hitler, quant à lui, ordonne le renforcement de son mur de l'Atlantique dans le Pas-de-Calais, convaincu qu'il s'agit de la cible de l'atterrissage du FUSAG.
En réalité, les États alliés s'étaient mis d'accord sur la Normandie comme tremplin pour l'invasion de l'Europe, dont le projet de stratégie avait été approuvé à la conférence de Téhéran (photo). L'opération Fortitude s'inscrivait dans le cadre plus large de l'opération Bodyguard, le stratagème global visant à tromper Hitler sur la date et le lieu de l'invasion, qui a finalement eu lieu le 6 juin 1944.
L'opération Titanic s'est déroulée la nuit précédant le débarquement en Normandie. Faisant partie de l'élément tactique de l'opération Bodyguard, cette stratégie de tromperie impliquait un assaut aérien par des parachutistes alliés au-dessus de la campagne derrière Omaha Beach (où la plupart des combats les plus sanglants allaient avoir lieu). Mais les apparences sont trompeuses.
À l'exception d'une poignée de soldats du Special Air Service, le régiment de parachutistes était entièrement composé de figurines appelées "Ruperts" - des mannequins grossiers fabriqués à partir de sable, de paille et de tissu, chacun étant attaché à une voilure. L'un de ces mannequins parachutistes britanniques est aujourd'hui exposé au musée de Merville, en France.
Environ 500 "Ruperts" ont été largués sur les lignes allemandes, ce qui a détourné des centaines de soldats de la Wehrmacht de leurs positions défensives surplombant la plage d'Omaha. Dans le cadre de ce stratagème, les équipes du SAS ont allumé des feux d'artifice et diffusé pendant 30 minutes des sons préenregistrés de cris d'hommes et de tirs d'armes, y compris de mortiers.
Le système de la double croix fait référence à la manière dont les services de renseignement britanniques ont pénétré et pratiquement exploité le réseau d'espionnage de l'Allemagne nazie dans les îles britanniques au cours de la Seconde Guerre mondiale. Ce réseau a été créé par le service de renseignement militaire allemand connu sous le nom d'Abwehr, dirigé par l'amiral Wilhelm Canaris (photo).
Les opérations de ce système sont supervisées par John Cecil Masterman. Véritable précurseur du MI5, cette opération de contre-espionnage et de tromperie a permis de démasquer des dizaines d'espions allemands stationnés en Grande-Bretagne. Menacés d'être démasqués, nombre d'entre eux ont fini par travailler pour les forces de sécurité britanniques, transmettant de la désinformation à Berlin à l'aide de leurs propres postes de radio clandestins.
Le système a soutenu l'opération Fortitude et, plus tard, a joué un rôle déterminant dans la tromperie des armes V. Les agents doubles allemands avaient reçu l'ordre de leurs maîtres espions d'exagérer le nombre de V-1 atteignant leur cible. Ils transmettaient ensuite l'emplacement de cibles inexistantes afin de modifier la trajectoire des "armes de vengeance" (Vergeltungswaffen) d'Hitler.
La bataille de Dunkerque est la défense et l'évacuation des forces britanniques et d'autres forces alliées en Grande-Bretagne du 26 mai au 4 juin 1940. Elle était connue sous le nom d'opération Dynamo.
Le succès de l'opération Dynamo repose en partie sur la conviction des Allemands que le Corps expéditionnaire britannique (BEF) et les autres forces alliées sont pris au piège à Dunkerque. Cette conviction est d'autant plus forte que le commandement britannique s'oppose dans un premier temps à l'évacuation et que les forces françaises veulent également tenir bon.
Ce qui s'est passé ensuite reste l'une des décisions les plus débattues de la guerre. Estimant que les Alliés étaient pris au piège, les Allemands ont stoppé leur avance sur Dunkerque pendant trois jours. Cela a permis d'évacuer quelque 330 000 soldats. Hitler perd l'initiative, non pas tant à cause d'un stratagème ou d'une tromperie, mais parce qu'il croit que son ennemi ne tentera pas de s'échapper.
Le 19 avril 1943, les insurgés juifs du ghetto de Varsovie ont organisé un soulèvement après l'entrée des troupes et de la police allemandes dans le ghetto pour déporter ses habitants survivants.
Les nazis avaient sérieusement sous-estimé la détermination du peuple juif à résister à la rafle. Les services de renseignement allemands avaient également négligé l'efficacité des groupes de résistance polonais, qui ont surpris les SS en se joignant à l'insurrection.
Jusqu'au soulèvement, la population civile du ghetto avait semblé docile et résignée à son sort. Mais alors qu'ils savaient tous qu'ils ne pouvaient pas gagner et que leur survie était impossible, le soulèvement a marqué la première révolte urbaine significative contre l'occupation allemande en Europe, et reste l'un des épisodes les plus importants de l'histoire du peuple juif.
Sources: (Imperial War Museums) (Sky History) (National Army Museum) (D-Day Overlord) (Warfare History Network) (Forces War Record)(Holocaust Encyclopedia)
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