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Depuis de nombreuses années, les géologues savent que les plaques tectoniques s'écartent le long de l'Afrique de l'Est, mais en 2018, de nouvelles preuves sont apparues. À la suite d'un certain nombre d'événements météorologiques, une énorme fissure s'est ouverte dans la région de la vallée du Grand Rift, au Kenya !
La fissure a endommagé des routes, laissé des gens sans abri et, peut-être le plus important, a fourni un indice sur ce qui pourrait se produire dans les cinq à dix millions d'années à venir: L'Afrique sera divisée en deux.
Intrigué ? Dans cette galerie, nous vous présentons tous les détails de la fissure au Kenya, ainsi que ses effets et les prédictions scientifiques qui en découlent. Cliquez pour en savoir plus.
La fissure a été remarquée pour la première fois le 18 mars 2018, à la suite de fortes pluies dans la région de la vallée du Grand Rift au Kenya. Jusqu'alors, la fissure était recouverte de cendres volcaniques et restait donc invisible.
La vallée du Grand Rift, de faible altitude, est une région où les plaques tectoniques se séparent ou s'éloignent l'une de l'autre. Ce n'est pas une surprise.
La Vallée du Grand Rift fait partie du système du Rift Est-Africain, un grand rift qui s'étend sur 6 400 km et est large de 48 à 64 km. Le rift s'étend sur plusieurs pays.
La fissure massive est causée par un fort mouvement à l'intérieur de la Terre. Ce mouvement a entraîné l'apparition de fissures profondes et visibles dans le comté de Narok, au Kenya.
Les premiers signes de dommages ont été identifiés sur la route Mai Mahiu-Narok. Selon les rapports locaux, la fissure avait une profondeur de 15 mètres et une largeur de 20 mètres.
Selon le journal kenyan Daily Nation, certaines familles vivant à proximité de la fissure ont commencé à déménager. Mary Wambui, 72 ans, une habitante de la région, pensait que rester sur place était trop risqué.
Elle se souvient de son expérience: elle était en train de dîner avec sa famille lorsque le sol a commencé à se fendre et à diviser sa maison en deux !
Selon Reuters, un autre habitant, Eliud Njoroge Mbugua, a également déclaré que le sol s'était ouvert à l'intérieur de sa maison.
Après des semaines de fortes pluies, d'inondations et de secousses, de nouvelles fissures ont commencé à apparaître sur la route principale de la ville, selon Reuters.
Eliud Njoroge Mbugua, de la ville de Mai Mahiu, se souvient que sa femme a crié et demandé de l'aide aux voisins pour transporter leurs affaires lorsqu'ils ont vu les premières fissures apparaître dans leur maison.
Les fissures ont rendu la maison si instable qu'elle a dû être démolie dans les jours qui ont suivi.
Le géologue David Adede a déclaré dans une interview que la fissure était auparavant remplie de cendres volcaniques. De fortes pluies ont ensuite emporté les cendres et mis à nu les fissures.
Dans son entretien avec le Daily Nation, le géologue a ajouté que l'activité tectonique et volcanique n'était pas nouvelle dans la vallée du Grand Rift.
Selon David Adede, la fissure a pu être tectoniquement inactive dans un passé récent, mais des mouvements profonds de la Terre ont transformé la région en une "zone de faiblesse" qui s'étend vers le haut jusqu'à la surface de la Terre.
Les zones de faiblesse sont essentiellement des lignes de faille et des fissures qui sont généralement remplies de cendres volcaniques. Dans le cas de cette fissure spécifique, les cendres proviennent probablement du Mont Longonot.
Les plaques tectoniques sont la théorie selon laquelle la croûte terrestre est divisée en plusieurs plaques. Ces plaques se déplacent ensuite sur le manteau (couche interne de roches chaudes), qui entoure le noyau de la Terre.
NTV Kenya a rapporté que la fissure qui avait divisé la route principale avait été réparée. La fissure a été comblée avec un mélange de pierres et de béton, ce qui a rendu la route à nouveau praticable.
Les travaux de réparation menés par la Kenya National Highways Authority ont bien sûr été accueillis favorablement, mais la solution risque malheureusement d'être temporaire.
Cela s'explique par le caractère imprévisible de la croûte terrestre au niveau du volcan Suswa. Le volcan Suswa est également situé dans la vallée du Grand Rift.
La chercheuse Lucía Pérez-Díaz, de l'université de Londres, prévoit que la fissure finira par diviser l'Afrique en deux.
Toujours selon elle, la division en deux continents se produira au cours des prochaines dizaines de millions d'années.
La Vallée du Grand Rift en Afrique de l'Est s'étend du nord au sud entre le golfe d'Aden, près de la Somalie, et le Zimbabwe. La région est recouverte de roches volcaniques.
Lucía Pérez-Díaz estime que la partie nord de la région pourrait être la première à se diviser.
Selon sa théorie, la fissure, apparue au Kenya, divisera la plaque africaine en deux parties: la plaque somalienne à l'est et la plaque nubienne à l'ouest.
Lúcia Pérez-Díaz souligne également que la lithosphère s'étire parce qu'elle est soumise à des forces horizontales. Elle s'amincit alors progressivement, jusqu'à ce qu'une rupture se produise et qu'une fissure s'ouvre.
Selon le chercheur, les fissures et les craquelures sont les premiers stades d'une scission continentale. Si cela se produit complètement, un nouvel océan sera créé.
Sources: (Reuters) (Daily Nation) (NTV Kenya) (The Conversation) (Britannica)
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Comment une fissure au Kenya divise l'Afrique en deux ?
Y aura-t-il un nouveau continent ?
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Depuis de nombreuses années, les géologues savent que les plaques tectoniques s'écartent le long de l'Afrique de l'Est, mais en 2018, de nouvelles preuves sont apparues. À la suite d'un certain nombre d'événements météorologiques, une énorme fissure s'est ouverte dans la région de la vallée du Grand Rift, au Kenya !
La fissure a endommagé des routes, laissé des gens sans abri et, peut-être le plus important, a fourni un indice sur ce qui pourrait se produire dans les cinq à dix millions d'années à venir: L'Afrique sera divisée en deux.
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