Selective mutism: symptoms, causes, and treatment - Learn all about this slippery but severe anxiety disorder

© Shutterstock

Le mutisme sélectif -

Le mutisme sélectif est un trouble anxieux grave qui fait qu'une personne est incapable de parler dans certaines situations sociales, comme à l'école avec ses camarades de classe.

© Shutterstock

Les débuts du trouble -

Le mutisme sélectif se développe généralement pendant l'enfance. Parfois, ce trouble peut perdurer jusqu'à l'âge adulte. 

© Shutterstock

Les idées reçues -

Il est important de savoir qu'une personne souffrant de mutisme sélectif ne choisit pas simplement de se taire dans certaines situations. 

© Shutterstock

Impossible de parler -

Au lieu de cela, ils ressentent un blocage et des sentiments de panique. Et cela les empêche de parler. 

© Shutterstock

Une réaction commune -

Souvent, une personne souffrant de mutisme sélectif apprend à reconnaître les situations qui provoque ce blocage en eux, afin de les éviter à tout prix.

© Shutterstock

Cela n'arrive pas tout le temps -

En revanche, une personne souffrant de mutisme sélectif est tout à fait capable de parler normalement lorsqu'elle se sent à l'aise.

© Shutterstock

Les statistiques -

On en apprend encore au sujet du mutisme sélectif, un trouble bien plus répandu que vous ne le croyiez. En effet, on estime que ce trouble affecte environ un jeune enfant sur 140.

© Shutterstock

Les groupes touchés -

Ce trouble est plus commun chez les personnes qui apprennent une deuxième langue, comme les personnes qui ont émigré de leur pays d'origine. 

© Shutterstock

Les premiers signes -

Les premiers signes de ce trouble apparaissent généralement entre 2 et 4 ans. Souvent, il est détecté pour la première fois lorsque l'enfant commence à interagir avec des personnes extérieures à sa famille, comme ses camarades de classe.

© Shutterstock

Les symptômes -

Le principal symptôme du mutisme sélectif est une différence notable dans la façon dont l'enfant interagit avec différentes personnes.

© Shutterstock

Une immobilité soudaine -

Lorsqu'il doit parler à quelqu'un avec qui il n'est pas à l'aise, l'enfant peut réagir par une immobilité soudaine et une expression faciale figée.

© Shutterstock

Les accès de colère -

Un enfant atteint de mutisme sélectif peut éviter le contact visuel et paraître socialement maladroit. Il peut aussi se montrer têtu ou agressif et avoir tendance à faire des crises de colère.

© Shutterstock

Les autres moyens de communication -

Dans certains cas, un enfant atteint de mutisme sélectif peut utiliser d'autres moyens de communication, comme les gestes de la main ou le langage corporel.

© Shutterstock

Le chuchotement -

Cependant, dans la plupart des cas, les enfants sont gravement touchés par ce trouble et ont tendance à éviter toute forme de communication. Parfois, ils peuvent répondre par quelques mots ou en chuchotant.

© Shutterstock

La phobie de parler -

Les experts considèrent que le mutisme sélectif est la phobie de parler à certaines personnes. La cause exacte est inconnue, mais il peut y avoir un lien avec l'anxiété.

© Shutterstock

Une anxiété généralisée -

Les enfants affectés par ce trouble sont souvent anxieux et peuvent éprouver des difficultés à affronter les événements quotidiens avec assurance.

© Shutterstock

Être séparé de ses parents -

Certains enfants trouvent la séparation avec leurs parents si difficile qu'ils deviennent incapables de parler et deviennent muets en présence d'adultes qui tentent de les réconforter.

© Shutterstock

Les problèmes de la parole et de langage -

Certains enfants peuvent souffrir d'un trouble du langage, de la parole ou de l'audition, ce qui peut exacerber leur anxiété et faire qu'il leur est encore plus difficile de parler.

© Shutterstock

Une autre idée fausse -

Il n'existe pas de preuve suggérant que les enfants atteints de mutisme sélectif sont plus susceptibles d'avoir vécu des abus ou des traumatismes.

© Shutterstock

Pas de lien -

Il n'existe exactement pas de preuves qu'il y a un lien entre le mutisme sélectif et l'autisme, même si un enfant peut présenter ces deux troubles.

© Shutterstock

Le diagnostic -

S'il n'est pas pris en charge, le mutisme sélectif peut engendrer d'autres problèmes. Heureusement, il est possible pour les enfants de surpasser ce trouble s'il est traité suffisamment tôt.

© Shutterstock

Diagnostiquer les enfants -

Si vous pensez que votre enfant est atteint de ce trouble et qu'aucune aide n'est disponible au sein de son école, pensez à le faire diagnostiquer par un orthophoniste.

© Shutterstock

Diagnostiquer les enfants -

Il se peut que votre enfant soit incapable de parler pendant la consultation. Mais le médecin est préparé à cette situation et aidera votre enfant à communiquer.

© Shutterstock

Diagnostiquer les adultes -

Il est également envisageable, bien que plus ardu, pour les adultes de traiter leur mutisme sélectif avec l'aide d'un professionnel de la santé mentale, soutenu par un orthophoniste.

© Shutterstock

Traiter ce trouble -

Le traitement du mutisme sélectif consiste à réduire ou éliminer l'anxiété associée au fait de parler dans certaines situations, plutôt qu'à se concentrer sur la parole. 

© Shutterstock

Les types de traitement -

Il existe deux types clé de traitement : la thérapie comportementale et cognitive et la thérapie comportementale.

© Shutterstock

Les thérapies comportementales et cognitives (TCC) -

La thérapie comportementale et cognitive (TCC) encourage une personne à se focaliser sur ses pensées à propos d'elle-même, des autres et du monde qui l'entoure, ainsi que sur la façon dont ces perceptions influencent ses pensées et ses émotions.

© Shutterstock

Les thérapies comportementales et cognitives (TCC) -

Cette thérapie convient généralement mieux aux enfants plus vieux et aux adultes qui souffrent de mutisme sélectif.

© Shutterstock

La thérapie comportementale -

La thérapie comportementale, quant à elle, met l'accent sur l'identification et le renforcement des comportements souhaitables, tout en remplaçant les comportements indésirables par des comportements plus appropriés.

© Shutterstock

Pour résumer... -

Il est difficile de vivre avec le mutisme sélectif au quotidien. Cependant, il est tout à fait possible de s'en sortir grâce à une aide appropriée. 

Sources : (NHS)

Voir aussi : Qu'est-ce que le trouble de la personnalité limite ?

© Shutterstock