Understanding ITP: the autoimmune disease affecting both children and adults - What exactly is immune thrombocytopenia?

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Qu'est-ce que la thrombocytopénie immunitaire ? -

La PTI est une maladie auto-immune causée par une diminution du nombre de plaquettes dans le sang. Par conséquent, le sang ne coagule pas aussi rapidement qu'il le ferait normalement.

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Quels sont les symptômes ? -

La thrombocytopénie immunitaire est causée par une réaction immunitaire contre les propres plaquettes d'une personne. Un faible taux de plaquettes peut entraîner des ecchymoses et des saignements internes et externes.

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Le changement de nom -

Initialement appelé purpura thrombocytopénique idiopathique, la PTI est aujourd'hui appelée thrombocytopénie immunitaire. Ce changement de nom s'explique par le fait que l'affection n'est plus considérée comme "idiopathique" (c'est-à-dire dont la cause est inconnue) et que le "purpura", qui désigne la décoloration de la peau, n'est pas toujours un symptôme.

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Le type d'affection -

La PTI est une maladie auto-immune, mais elle n'est ni héréditaire ni contagieuse. La PTI peut être classée comme primaire (survenant seule) ou secondaire (déclenchée par une autre pathologie).

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La thrombocytopénie immunitaire aiguë -

Il existe deux types principaux de PTI, le premier étant la version aiguë (et la plus courante) de l'affection. La thrombocytopénie immunitaire aiguë dure généralement moins de six mois et touche normalement les enfants (le plus souvent âgés de deux à six ans).

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La thrombocytopénie immunitaire chronique -

Enfin, il y a la version chronique de la maladie, qui peut durer six mois ou plus. Elle est plus fréquente chez les adultes (bien que les adolescents soient également à risque).

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Les causes -

Les plaquettes aident le sang à coaguler, ce qui permet à notre corps d'arrêter les saignements et de guérir des blessures et des coupures.

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Les causes -

Mais les anticorps du système immunitaire des personnes atteintes de PTI attaquent leurs propres plaquettes. De nombreux facteurs peuvent déclencher cette réaction.

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Les causes -

Les déclencheurs possibles sont d'autres maladies auto-immunes, l'inflammation chronique, les infections virales, certains médicaments, la grossesse, la déshydratation et certains types de cancer.

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Les symptômes -

Des ecchymoses faciles et inexpliquées sont l'un des symptômes les plus courants. Des points rouge-violet ressemblant à une éruption cutanée, appelés pétéchies, en sont un autre.

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Les symptômes -

Parmi les autres symptômes, citons les saignements de gencives, les saignements de nez, les coupures longues à cicatriser, la présence de sang dans les urines et/ou les selles, et des règles anormalement abondantes.

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Le diagnostic -

Le diagnostic est généralement posé à l'issue d'un examen physique approfondi et d'une analyse sanguine. Les analyses sanguines peuvent inclure une numération formule sanguine (NFS) et examiner les niveaux d'électrolytes, les fonctions hépatiques et rénales, ainsi que les anticorps plaquettaires.

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Le traitement -

Le traitement dépendra d'un certain nombre de facteurs, à savoir le nombre total de plaquettes et la fréquence et l'importance des saignements.

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Le traitement -

En général, les personnes atteintes de PTI aiguë (principalement des enfants) n'ont besoin d'aucun type de traitement et les symptômes disparaissent généralement en moins de six mois.

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Les changements de style de vie -

Les changements de mode de vie peuvent être un facteur important dans le traitement de la thrombocytopénie immunitaire. Il s'agit notamment de revoir les médicaments pris par la personne et d'éviter ceux qui peuvent affecter la fonction plaquettaire.

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Les changements de style de vie -

D'autres changements consistent à limiter la consommation d'alcool (qui peut affecter la coagulation du sang) et à choisir une activité physique à faible impact qui réduit le risque d'ecchymoses (contrairement à certains sports où le risque est plus élevé).

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Les corticostéroïdes -

Dans d'autres cas, des médicaments sont nécessaires. Il s'agit notamment des stéroïdes. Les corticostéroïdes peuvent être prescrits pour diminuer la réponse immunitaire et augmenter le nombre de plaquettes.

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Les immunoglobulines polyclonales intraveineuses (IVIg) -

Si le saignement s'aggrave, il peut être nécessaire d'administrer des immunoglobulines intraveineuses (IgIV). Il s'agit d'un traitement courant pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

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Les immunoglobulines anti-D -

Les patients dont le sang est Rh positif peuvent recevoir un traitement à base d'immunoglobulines anti-D.

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Le rituximab -

Le rituximab, également connu sous le nom de marque Rituxan, est un anticorps qui peut également être utilisé pour traiter la PTI.

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Les agonistes du récepteur de la thrombopoïétine -

Ces médicaments stimulent la moelle osseuse pour qu'elle produise davantage de plaquettes, ce qui permet d'éviter de nouvelles ecchymoses et de nouveaux saignements.

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Les immunosuppresseurs généraux -

Ils sont généralement prescrits pour les cas graves de PTI qui ne répondent pas aux autres types de traitement. Comme ces médicaments inhibent l'activité immunitaire dans son ensemble, ils peuvent avoir des effets secondaires graves.

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Les antibiotiques -

La bactérie Helicobacter pylori a été associée à la thrombocytopénie immunitaire dans certains cas, de sorte que les antibiotiques peuvent constituer un traitement viable pour certaines personnes.

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La chirurgie -

Si tous les médicaments échouent, une splénectomie peut être nécessaire pour enlever la rate. La rate est un petit organe situé juste au-dessus de l'estomac, qui fait partie du système lymphatique. Elle filtre le sang et produit des globules blancs pour lutter contre les infections.

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La transfusion de plaquettes -

Les personnes souffrant d'hémorragies graves peuvent également avoir besoin d'une transfusion de plaquettes.

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Les complications possibles -

Des saignements excessifs peuvent en effet entraîner d'autres problèmes, mais des complications peuvent également survenir en raison des traitements. Par exemple, l'ablation de la rate peut augmenter le risque d'infections bactériennes.

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Les complications possibles -

L'utilisation à long terme de corticostéroïdes peut également entraîner un certain nombre d'effets secondaires, notamment l'ostéoporose, la cataracte et le diabète.

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Quelles perspectives ? -

La thrombocytopénie immunitaire aiguë ne met généralement pas la vie du patient en danger et n'est pas considérée comme très grave. Bien qu'il affecte principalement les enfants, il se résout habituellement en moins de six mois.

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Quelles perspectives ? -

Les personnes souffrant de PTI chronique doivent toutefois être suivies par un médecin et apprendre à gérer leur maladie.

Sources: (Healthline) (John Hopkins Medicine) (National Today)

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