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Depuis 2000, la mortalité maternelle dans le monde a presque diminué de moitié, passant d’environ 500 000 décès par an au début du siècle à 287 000 en 2020. Cette baisse s’explique en grande partie par les progrès réalisés en Asie centrale et en Asie du Sud, où les taux de mortalité ont chuté des deux tiers. Pourtant, la situation reste préoccupante : la pauvreté, l’insécurité et le manque d’accès aux soins de santé continuent de mettre en danger de nombreuses femmes en âge de procréer.
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Que signifie la mortalité maternelle ? Ce terme désigne trois indicateurs clés qui mesurent les décès liés à des complications pendant la grossesse, l'accouchement ou après l'accouchement.
Tout d'abord, il y a les décès liés à la grossesse. Cela inclut les décès survenus pendant la grossesse ou jusqu'à un an après l'accouchement, quelle que soit la cause de ces décès.
Deuxièmement, il y a les décès liés à la grossesse, qui concernent la période de gestation et s'étendent jusqu'à un an après l'accouchement. Ces décès résultent spécifiquement de complications liées à la grossesse. Cette mesure est principalement utilisée par les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies aux États-Unis.
Enfin, il y a la mortalité maternelle, qui désigne spécifiquement le décès survenu pendant la grossesse ou dans les 42 jours suivant l'accouchement, quelle que soit la cause liée à la grossesse ou à sa prise en charge. Cette mesure est principalement utilisée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Entre 2000 et 2020, la mortalité maternelle a presque été divisée par deux. Près des trois quarts de cette réduction proviennent de l'Asie centrale et de l'Asie du Sud, où les décès maternels ont diminué de deux tiers. L'Asie de l'Est a contribué à hauteur de 12 % supplémentaires à cette baisse.
En revanche, l'Afrique subsaharienne n'a pas enregistré des progrès similaires, bien qu'elle ait réussi à réduire ses taux d'environ un tiers.
En comparaison, la mortalité maternelle en Afrique subsaharienne n'a diminué que de 6 % entre 2000 et 2020, un progrès nettement insuffisant.
En 2020, environ 70 % des décès maternels dans le monde ont eu lieu en Afrique, selon les statistiques disponibles.
Pour donner un exemple plus précis, en Afrique de l'Ouest, le taux de mortalité maternelle est presque deux fois plus élevé que dans la plupart des pays développés.
Parmi les principaux obstacles à la réduction de la mortalité maternelle dans le monde figurent le sous-développement généralisé, la pauvreté extrême et l'insécurité politique, entre autres facteurs.
L'historien et économiste Adam Tooze compare le Nigeria (ici illustré par une sage-femme à Ngala) et le Ghana pour comprendre comment différents facteurs influencent la mortalité maternelle, contribuant à son amélioration dans un pays et à son aggravation dans l'autre.
Il est choquant de voir que le Nigeria représente 28 % de la mortalité maternelle mondiale. Malgré sa richesse, le pays fait face à une pauvreté profonde et à une insécurité politique préoccupante.
Entre 2000 et 2020, le taux de mortalité maternelle au Nigeria a certes progressé, mais de manière marginale, avec une réduction de moins de 13 %.
Dans la même région, la situation est bien différente lorsqu'on compare le Nigeria au Ghana. En l'espace de 20 ans, le Ghana a réussi à réduire sa mortalité maternelle de près de 50 %.
La mortalité maternelle reste un problème majeur dans les deux pays, avec des taux encore élevés comparés à d'autres régions.
Les progrès du Ghana, un pays démocratique stable avec une forte participation civique, par rapport au Nigeria, en proie à des conflits politiques et à la corruption, soulignent l'importance de facteurs clés pour préserver la vie des femmes enceintes.
De même, la Sierra Leone, un autre pays d'Afrique de l'Ouest, a connu une réduction spectaculaire de ses taux de mortalité maternelle depuis la fin de la guerre civile en 2002, avec une baisse d'environ 75 %.
En Afrique de l'Est, des pays comme le Rwanda, la Tanzanie, le Mozambique et l'Angola ont accompli des progrès impressionnants dans la réduction de la mortalité maternelle. Certains ont réussi à réduire les taux de 69 %, tandis que d'autres ont atteint une diminution de 76 %, ce qui représente un véritable exploit.
Les chiffres alarmants de la mortalité maternelle ne se limitent pas aux pays en développement. En réalité, il est surprenant de constater que les États-Unis affichent le taux de mortalité maternelle le plus élevé parmi les pays développés.
Aux États-Unis, il existe une pénurie générale de professionnels de la santé pour les soins de maternité, y compris une insuffisance d'obstétriciens-gynécologues et de sages-femmes, par rapport au nombre de naissances.
La plupart des décès maternels surviennent après l'accouchement, et plusieurs facteurs contribuent à cette réalité. Les États-Unis se distinguent en étant le seul pays qui ne propose pas de visites à domicile post-partum ni de congé parental rémunéré.
La plupart des décès maternels sont dus à des complications évitables survenues pendant la grossesse et l'accouchement. Malheureusement, ces taux n'ont cessé d'augmenter depuis 2000.
Aux États-Unis, environ 52 % des décès maternels surviennent pendant le post-partum, généralement dans les six premières semaines après l'accouchement, tandis que 17 % se produisent durant l'accouchement.
Quelles sont les causes qui expliquent un pourcentage aussi élevé de décès maternels après l'accouchement ? En général, les principales causes sont l'hypertension artérielle, les infections et les hémorragies sévères.
Environ 12 % des décès maternels surviennent dans l'année suivant l'accouchement. Appelés décès maternels tardifs, ils sont généralement causés par des affections comme la cardiomyopathie, une maladie cardiaque.
Le Fonds du Commonwealth a mené une étude comparant le taux de mortalité maternelle des États-Unis à celui de dix autres pays à revenu élevé.
Dans des pays comme la Nouvelle-Zélande et la Norvège, le taux de mortalité maternelle est souvent inférieur à trois pour 100 000 naissances. En revanche, aux États-Unis, ce taux est d'environ 17 pour 100 000 naissances.
Comparées à celles des autres pays à revenu élevé, les femmes aux États-Unis enregistrent un taux plus élevé de décès maternels tardifs, survenant jusqu'à un an après l'accouchement, selon plusieurs études.
Bien que des progrès aient été réalisés dans la réduction de la mortalité maternelle à travers le monde, certaines tendances inquiétantes persistent. Des études montrent qu'augmenter le nombre de prestataires de soins de maternité est essentiel pour réduire les risques pour la santé des femmes.
Sources : (Adam Tooze) (Common Wealth Fund)
Voir aussi : Ces choses auxquelles les femmes enceintes doivent renoncer
Mortalité maternelle : un regard sur les tendances mondiales actuelles
Entre progrès et tendances inquiétantes
BIEN-ÊTRE Santé
Depuis 2000, la mortalité maternelle dans le monde a presque diminué de moitié, passant d’environ 500 000 décès par an au début du siècle à 287 000 en 2020. Cette baisse s’explique en grande partie par les progrès réalisés en Asie centrale et en Asie du Sud, où les taux de mortalité ont chuté des deux tiers. Pourtant, la situation reste préoccupante : la pauvreté, l’insécurité et le manque d’accès aux soins de santé continuent de mettre en danger de nombreuses femmes en âge de procréer.
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