La science derrière votre grain préféré
L'hépatite C est une grave affection virale qui touche le foie. On estime que 50 millions de personnes sont touchées à travers le monde. Malheureusement, beaucoup de personnes n'ont pas de symptômes, il est donc très probable que le nombre d'hépatites C soit en réalité bien supérieur. Mais, comment l'hépatite C affecte la santé au juste ? Comment attrape-t-on le virus, quels sont les symptômes et y a-t-il un traitement ?
Dans cette galerie, nous répondons à toutes ces questions et plus encore. Cliquez sur cette galerie pour tout savoir sur l'hépatite C.
L'hépatite C est une infection virale qui cause une inflammation au foie et qui l'endommage progressivement.
D'après l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), on estime que 50 millions de personnes sont atteintes par le virus. Il y a environ 1 million de nouvelles infections par an.
L'hépatite C est provoquée par un virus transmis par le sang. La contamination se produit lorsque du sang d'une personne atteinte du virus entre dans l'organisme d'une personne non-infectée.
Les hépatites A et B sont causées par d'autres virus. Elles sont transmises, se contractent et sont traitées différemment de l'hépatite C. Aujourd'hui, il existe des vaccins pour les hépatites A et B, mais pas pour la C.
Lorsqu'une personne contracte le virus, il y a d'abord une période d'incubation. Le virus se propage dans l'organisme jusqu'à ce que le système immunitaire reconnaisse l'infection et l'attaque.
La phase d'incubation peut durer de deux semaines à six mois. C'est à ce moment que les premiers symptômes apparaissent (s'il y en a).
L'hépatite C peut provoquer une inflammation du foie, mais les symptômes tels que la fièvre, qui apparaissent souvent en cas d'infection grave, ne se manifestent pas avec l'hépatite C, ce qui rend l'infection difficile à détecter. En effet, on estime que seulement environ 20 % des malades ont des symptômes.
Les personnes qui manifestent des symptômes peuvent se faire soigner immédiatement à l'aide d'antiviraux. L'infection aiguë peut durer jusqu'à trois mois et seul un petit pourcentage des malades sont soignés au cours de cette phase.
La large majorité des personnes atteintes d'hépatite C (environ 80 %) contractent une infection chronique. Ce qui signifie que le foie des personnes atteintes de l'hépatite C souffriront chroniquement d'une inflammation au foie. Cela mène inexorablement à l'endommagement du foie.
Les dégâts au foie causés par l'hépatite C peuvent mener à des marques sur le corps, connues sous le nom de cirrhose. La cirrhose progresse lentement, mais elle peut être aggravée par d'autres facteurs, tels qu'une consommation excessive d'alcool. Une hépatite C chronique peut aussi causer un cancer (conséquence de la cirrhose).
Comme mentionné précédemment, l'hépatite C est contractée en cas de contact avec le sang d'une personne infectée. Le partage de seringues en cas d'injection de dr0gues par intraveineuse est l'une des principales causes.
Les personnes qui travaillent dans des services de santé sont plus exposées à des contractions accidentelles du virus, en entrant, par exemple, en contact avec des seringues ou des objets coupants.
Partager un rasoir ou une brosse à dents avec une personne infectée est une autre façon de contracter le virus.
Il en va de même pour les équipements pour tatouer ou percer non désinfectés. Des relations s3xuelles non protégées dans lesquelles il y a écoulement de sang peut aussi être une manière d'être infecté.
Les personnes les plus couramment infectées par l'hépatite C incluent les personnes qui prennent de la dr0gue par intraveineuse, les personnes atteintes du VIH, les bébés nés d'une mère elle-même atteinte, et les personnes qui ont reçu des transfusions sanguines dans les années 70, 80 et 90.
La plupart des gens n'ont pas de symptômes, ou ont un état grippal généralisé qui ne les inquiète pas au point de suspecter une infection grave. Cet état grippal se caractérise, par exemple, par de la fièvre, des douleurs diffuses ou une perte d'appétit.
Cependant, certaines personnes développent des symptômes d'une grave insuffisance hépatique. Nous pouvons citer la jaunisse (la peau et le blanc des yeux deviennent jaunes), des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements et des selles blanchâtres.
Si des personnes peuvent ne pas avoir de symptômes durant des années durant, les effets de la cirrhose durant la phase avancée de la maladie peuvent surgir après des années de dégâts causés au foie.
En plus des symptômes susmentionnés, les symptômes peuvent aussi comprendre des œdèmes dans les membres (c'est-à-dire la présence de liquide dans les bras et les jambes), des ascites (la présence de liquide dans l'abdomen) et une perte de poids inexpliquée.
Les symptômes d'une maladie du foie avancée impliquent également des ecchymoses et des saignements excessifs, des sensations de confusion et de désorientation mentales (dus à une encéphalopathie hépatique causée par les toxines accumulées).
L'hépatite C est diagnostiquée au moyen d'un test sanguin à l'aide d'un test ARN.
Si la personne est testée positive à l'hépatite C, d'autres tests doivent être passés pour évaluer la gravité des dégâts causés au foie. Cela peut comprendre des tests de fonctionnement hépatique, une élastographie (imagerie) et dans certains cas une biopsie.
Bien que l'hépatite C ne se soigne normalement pas sans traitement, il y a déjà de rares occurrences. Cela est toutefois plus susceptible de se produire dans les phases précoces de la maladie lorsque le système immunitaire essaye de se débarrasser l'organisme du virus avec virulence.
Le traitement de l'hépatite C se fait au moyen d'antiviraux (par exemple sofosbuvir et glecaprevir). Le type de médicaments et la durée du traitement varie selon la virulence du virus.
Les personnes atteintes de l'hépatite C chronique et d'une maladie avancée du foie doivent être suivis en raison du risque d'insuffisance hépatique. Auquel cas, la seule chance de survie repose sur une greffe de foie.
Il n'y a pas de solution absolument efficace pour se protéger de l'hépatite C, hormis éviter le contact avec le sang d'autres personnes, il n'y a pas grand-chose à faire. Il n'y a pas de vaccin contre l'hépatite C.
L'hépatite C touche les individus de façon différente. Mais globalement, ne pas suivre de traitement pour son hépatite C provoquera des dommages importants au foie. On estime que 20 à 30 % des personnes touchées par le virus contracteront une cirrhose en 20 ans.
D'après l'OMS, en 2022, 242 000 personnes sont mortes à cause d'une infection à l'hépatite C. La cirrhose et le carcinome hépatocellulaire (le type de cancer du foie le plus fréquent) étaient les causes les plus courantes.
Le virus se diffuse tout autour du monde. Près de 12 millions de personnes dans l'est du basson méditerranéen souffrent d'une infection chronique à l'hépatite C. On dénombre également 9 millions de personnes infectées dans le Sud-Est de l'Asie, 9 millions en Europe, 7 millions dans la région occidentale du Pacifique, 8 millions en Afrique et 5 millions sur le continent américain de personnes infectées.
Sources : (WHO) (CDC) (Cleveland Clinic) (Mayo Clinic) (Medical News Today) (NHS)
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BIEN-ÊTRE Hépatite c
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