Eerie crypts and their spooky secrets -

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États-Unis -

Datant de 1793, l'église Old North Church située à Boston abrite dans son sous-sol une crypte contenant environ 1 100 sépultures. En 2017, après avoir été fermée pendant plus d'un siècle, une tombe a été ouverte pour une rapide inspection structurelle. La crypte est désormais ouverte aux visites publiques. 

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Autriche -

La crypte impériale, la chambre funéraire située sous l'église et le monastère des Capucins à Vienne, contiennent les ossements de 145 membres de la famille royale des Habsbourg, dont 12 empereurs et 18 impératrices. Certains sarcophages sont bizarrement décorés d'une tête de mort, un crâne surmonté d'une couronne. Les urnes sont encore plus macabres car elles contiennent les cœurs ou les intestins des nobles décédés depuis longtemps.

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République Tchèque -

Le mémorial situé dans la crypte de la cathédrale Saints Cyrille et Méthode de Prague commémore les résistants tchécoslovaques Jozef Gabčík et Jan Kubiš, ainsi que d'autres personnes, qui ont tenu bon dans l'église pendant le siège des troupes allemandes, informées de leur localisation après l'assassinat du nazi Reinhard Heydrich dans la ville en 1942.

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Ouzbékistan -

Tamerlan repose à Gur-e-Amir, un grand mausolée de Samarcande. Le corps du conquérant turco-mongol devait cependant reposer à l'origine au Dorus Siyadat, situé à Chakhrisabz. Sur le couvercle du sarcophage de pierre figurent des inscriptions biographiques sur Tamerlan, ce qui permet de supposer que cette simple crypte lui était destinée à un moment ou à un autre.

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Autriche -

Le monastère de Saint-Florian, dans la ville de Sankt Florian, est dédié à Saint-Florian, dont la tombe du 4e siècle se trouve sous le bâtiment, dans un sarcophage de pierre fixé par des courroies de fer.

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Italie -

La crypte du Rédempteur, également connue sous le nom de crypte de la Madonna della Grotta, est une église souterraine située dans la ville de Tarente, dans les Pouilles. À l'origine, il s'agissait d'un ancien tombeau romain, dont les murs sont décorés de fresques du 12e siècle. La crypte est associée à la légende de saint Pierre, qui cherchait à étancher sa soif dans un puits situé à l'intérieur de l'église. Alors qu'il faisait le signe de croix pour dédier le site à Jean-Baptiste, une statue de bronze de Zeus s'est brisée.

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Écosse -

La chapelle de Rosslyn est connue de beaucoup pour être un lieu figurant dans le célèbre roman "Da Vinci Code" (2003) de Dan Brown, et dans son adaptation cinématographique de 2006. La crypte, autrefois accessible, est depuis longtemps scellée. La légende suggère qu'elle sert de porte d'entrée à une chambre plus vaste contenant (selon les cas) la tête momifiée de Jésus-Christ, le Saint Graal et le trésor des Templiers.

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Russie -

Juste à l'extérieur du village russe isolé de Dargavs se trouve une nécropole médiévale appelée à juste titre la "Cité des morts". Cette destination mystérieuse est connue pour son cimetière qui contient près de 100 cryptes médiévales en pierre.

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Irlande -

L'église St. Michan de Dublin abrite un caveau dans lequel quatre cercueils ouverts contiennent les restes momifiés d'une religieuse, d'un croisé et des frères Henry et John Sheares, qui ont participé à la rébellion irlandaise de 1798.

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Égypte -

Dans les profondeurs de la pyramide de Djéser se trouve une crypte ou chambre funéraire. Les fouilles n'ont révélé aucun corps, la tombe ayant été largement dévalisée. Mais les archéologues ont découvert des blocs de calcaire ornés d'étoiles à cinq branches en bas-relief, qui étaient probablement fixés au plafond, ce qui suggère que le roi Djéser cherchait à s'associer à l'éternelle étoile polaire, garantissant ainsi sa renaissance et son éternité.

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Italie -

Une crypte troglodyte dédiée à saint Michel Archange se trouve sur le terrain de la Masseria Jesce, une ancienne ferme fortifiée construite le long de la voie romaine connue sous le nom de voie Appienne, située à Altamura. L'intérieur de la crypte est décoré de fresques d'origine byzantine.

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Turquie -

À Myra, près de la ville de Lycie, se trouvent d'anciennes tombes et cryptes creusées dans la roche qui servaient autrefois de nécropoles : la nécropole du fleuve et la nécropole de l'océan. En 1840, les tombes étaient encore peintes en rouge, jaune et bleu. Myra remonte à l'âge du fer et a ensuite été occupée par les Grecs, les Romains et les Ottomans.

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France -

Le site de l'une des scènes les plus horribles de la Première Guerre mondiale : la tranchée des baïonnettes. Elle se trouve à Fleury-devant-Douaumont, dans la Meuse. Elle fait partie du Mémorial de Verdun, qui commémore les 300 000 morts de la bataille de Verdun en 1916. Après la guerre, des fouilles ont permis de découvrir 21 corps de soldats français, les mains encore agrippées à leur arme, baïonnette au canon. Sept corps, non identifiés, ont été retrouvés debout, apparemment tués par des obus ennemis et ensevelis sous la terre. Leurs restes ont été réinhumés dans une tranchée, une sorte de crypte, pour des soldats inconnus.

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République Tchèque -

La basilique Saint-Procope de Trebic est construite sur le site de la chapelle originale de la Vierge Marie du monastère bénédictin dans les années 1240-1280 de notre ère. La partie la mieux conservée de l'église est la crypte, lieu de sépulture des moines et des fondateurs du monastère, où se trouvait le sol de la chapelle.

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Italie -

L'église San Zaccaria de Venise, datant du 15e siècle, conserve une crypte où reposent les dépouilles de plusieurs doges (hauts fonctionnaires élus). Les eaux de crue recouvrent souvent le sol de la crypte qui, en 1105 de notre ère, aurait abrité des religieuses fuyant un gigantesque incendie qui avait complètement détruit le monastère attenant.

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France -

À Aubeterre-sur-Dronne se trouve l'église monolithique souterraine de Saint-Jean, taillée à la main dans le roc au 12e siècle. À l'origine, elle était destinée à abriter des objets religieux. Elle a ensuite été utilisée par les pèlerins qui se rendaient à la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne. À l'extérieur de la chambre principale se trouve une nécropole contenant plus de 80 sarcophages. La tête de chaque tombeau est orientée dans la direction de Jérusalem.

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Égypte -

Le site archéologique situé à Alexandrie, connu sous le nom de Catacombes de Kom El Shoqafa, est une nécropole composée d'une série de tombes alexandrines. La splendeur archéologique de la chambre funéraire principale reflète celle de l'ensemble de la crypte. Étonnamment, Kom El Shoqafa a disparu au 4e siècle avant d'être redécouvert en 1900 lorsqu'une mule a accidentellement trébuché dans un puits.

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Allemagne -

L'église Saint-Michel est l'une des églises les plus célèbres de Hambourg. Deux anciens bâtiments d'église s'élevaient sur le site actuel, qui est marqué par une belle flèche baroque. Dans la crypte de l'église, 2 425 personnes sont enterrées. Lors de travaux de rénovation en 2004, des scientifiques ont découvert des vêtements et des tissus d'ameublement bien conservés, ainsi qu'un certain nombre de charrettes de cercueils.

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Italie -

Naples peut s'enorgueillir de posséder plusieurs complexes de tombes et de cryptes, dont l'un : le cimetière de Fontanels. Ce dernier a servi de charnier, ou d'ossuaire, où d'innombrables restes de squelettes humains sont encore conservés. Fontanels est situé dans une grotte de la colline de tuf du quartier Materdei et est associé à toutes sortes de spectacles macabres, notamment l'internement, en 1656, de milliers de corps anonymes, victimes de la grande peste de cette année-là.

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Grèce -

Sous l'église Saint-Démétrios de Thessalonique se trouve la crypte de Hagios Démétrios, le saint patron de la ville. La crypte repose sur les fondations d'un complexe de bains romains, et Démétrios a été emprisonné dans une prison adjacente aux bains avant d'être martyrisé en 303 de notre ère.

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Allemagne -

La cathédrale de Spire, en Rhénanie-Palatinat, est célèbre pour sa crypte monumentale. Consacrée en 1041 de notre ère, c'est la plus grande crypte romane à colonnes d'Europe et elle contient trois chapelles. L'une des chapelles, Sainte Afra, porte le nom d'une martyre des premiers temps de la chrétienté. Condamnée à la mort par le feu, elle a été martyrisée en 304 de notre ère pendant la persécution de Dioclétien.

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Italie -

La crypte de l'église Santa Maria Nuova de Ferrare, datant du 12e siècle, abrite les tombes des Aldighieri, parents de Dante Alighieri, l'auteur de la "Divine Comédie", l'une des plus grandes œuvres de l'histoire de la littérature mondiale. La tombe n'a été découverte qu'à la fin du 19e siècle.

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Suède -

La crypte est la partie la plus ancienne de la cathédrale de Lund. Construite dans le style roman et achevée en 1145 de notre ère, elle contient la plus ancienne tombe de la cathédrale, celle d'Hermann de Schleswig. Son tombeau le représente en tenue d'évêque, avec aube, dalmatique et chasuble.

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Allemagne -

La crypte de la cathédrale de Brunswick, dans la ville de Braunschweig, est remplie de nombreux cercueils en pierre de granit contenant les corps, entre autres, d'Henri le Lion, duc de Saxe, de Mathilde de Saxe, d'Otto IV, empereur du Saint-Empire, et de Caroline de Brunswick, reine du Royaume-Uni et du Hanovre et épouse du roi George IV.

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Autriche -

Sous la cathédrale de Gurk, datant du 12e siècle et située dans l'État autrichien de Carinthie, se trouve une crypte voûtée comptant une centaine de colonnes. Il s'agit de la partie la plus ancienne de la cathédrale, qui est elle-même l'un des plus importants édifices romans du pays.

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République Tchèque -

La crypte des Capucins de Brno est l'une des cryptes d'église les plus sinistres d'Europe. Il s'agit d'une chambre funéraire située dans le sous-sol du monastère des Capucins de la ville. Les corps enterrés ici sont maintenant momifiés et constituent aujourd'hui une attraction touristique quelque peu sombre et macabre.

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Italie -

La crypte de Santa Maria in Cosmedin à Rome contiendrait les vestiges de l'Ara Maxima, le grand autel d'Hercule invaincu, reconstruit au 4e siècle. L'autel original se trouvait dans le Forum Boarium, mais il a été détruit en 64 de notre ère lors du Grand incendie de Rome.

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Angleterre -

La cathédrale de Canterbury, l'une des structures chrétiennes les plus anciennes et les plus célèbres d'Angleterre, éblouit par sa grandeur ecclésiastique. Sa crypte, achevée en 1100 de notre ère, forme en fait une église vaste et complexe. L'extrémité est de la cathédrale est célèbre pour être le lieu de sépulture original de Thomas Becket.

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Iran -

Les tours du silence zoroastriennes situées à la périphérie de Yazd, dans le centre de l'Iran, faisaient autrefois partie de la tradition zoroastrienne de l'enterrement dans le ciel. Les tours permettaient aux gens de purifier leurs morts en exposant les corps sans vie aux éléments dans le désert.

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Espagne -

L'Escorial, près de Madrid, est le plus grand édifice de la Renaissance au monde. Site royal espagnol d'une importance exceptionnelle, il fait office de monastère, de basilique, de palais royal, de panthéon, de bibliothèque, de musée, d'école et d'hôpital. La magnifique crypte du monastère, le caveau royal, conserve 26 sépulcres de marbre contenant les dépouilles des rois et des reines des dynasties des Habsbourg et des Bourbons.

Sources: (National Park Service) (Euronews) (Britannica)

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