Interoception: the little-known sixth sense that looks inward - This sense looks inside the body rather than outside

© Shutterstock

Qu'est-ce que l'intéroception ? -

C'est la prise de conscience des signaux que les organes internes envoient au cerveau. Cela comprend le cœur, les poumons, l'intestin et la vessie. En gros, c'est la capacité de reconnaître les sensations provenant de l'intérieur du corps.

© Shutterstock

C'est à dire ? - Nos organes sont en communication constante avec notre cerveau, mais généralement à un niveau subconscient. Nous ne sentons pas notre corps réguler notre tension artérielle ou notre taux de glycémie, mais nous sommes conscients de certaines sensations internes.

© iStock

Le battement cardiaque - Imaginez, si vous vous asseyez tranquillement et que vous fermez les yeux, vous pouvez sentir les battements de votre cœur. Vous pouvez même l'entendre comme si le son provenait de l'intérieur de vos oreilles plutôt que de l'extérieur.

© iStock

Les signaux communs -

L'être humain est capable de reconnaître toutes sortes de signaux que nos organes envoient à notre cerveau, comme la faim, la soif, la nausée, le besoin d'aller aux toilettes et même les démangeaisons (la peau est le plus grand organe du corps, après tout).

© Shutterstock

L'intéroception et les émotions -

Autre exemple, la contraction des muscles de l'estomac ou toute autre forme de tension dans le corps. Cette conscience de l'intéroception est particulièrement importante lorsqu'il s'agit de nos émotions et de notre état de bien-être.

© Shutterstock

La réaction face à la peur -

Si vous êtes soudainement confronté à un chien en colère qui grogne, votre corps réagira en un clin d'œil. Votre rythme cardiaque va s'accélérer et vos muscles vont se tendre. Il s'agit d'une réaction physiologique à la peur, mais elle se produit avant même que vous ne preniez conscience que vous avez peur.

© Shutterstock

Le corps avant l'esprit -

Selon les scientifiques modernes, nous ne prenons conscience de notre état émotionnel que lorsque nous remarquons le changement de notre état physique grâce à l'intéroception. La peur, la joie, la tristesse et l'excitation émettent toutes des signaux physiques dans le corps. L'intéroception est donc profondément liée à l'intuition.

© Shutterstock

La prise de conscience individuelle -

Nous avons tous un niveau de conscience différent de nos signaux intéroceptifs. On pourrait demander à un groupe de personnes de compter leurs battements cardiaques pendant une minute sans prendre leur pouls, puis de les comparer à la valeur réelle. Il est probable qu'il y ait une grande variation dans la précision avec laquelle ils ont pu compter leurs battements de cœur.

© Shutterstock

L'impact sur le bien-être -

Le niveau de conscience de nos signaux intéroceptifs est directement lié à notre capacité à réguler nos émotions. Si vous remarquez que votre rythme cardiaque s'accélère, que vos muscles sont tendus et que votre respiration est superficielle, vous êtes en mesure de reconnaître que vous êtes contrarié ou anxieux.

© Shutterstock

L'intelligence émotionnelle - Elle vous permet de mieux comprendre ce qui se passe et de prendre de meilleures décisions. Si vous vous sentez dépassé, vous pouvez faire une pause, reconnaître vos émotions et prendre quelques respirations profondes. Si vous avez une confrontation avec un collègue, vous pouvez reconnaître que vous vous énervez et prendre du recul.

© Shutterstock

L'intéroception et la santé mentale - Si vous n'avez pas conscience des signaux de votre corps et que vous ne les connaissez pas, vous aurez moins de chances de pouvoir réguler vos émotions. C'est pourquoi l'intéroception est profondément liée à la santé mentale et au bien-être.

© Shutterstock

La dépression et la léthargie -

Une étude portant sur un groupe important de personnes souffrant de dépression a montré qu'elles n'avaient qu'une faible conscience intéroceptive de leurs battements cardiaques. Si vous n'êtes pas en mesure de ressentir les signaux envoyés par votre corps, vous risquez de vous sentir léthargique et émotionnellement insensible. Il s'agit là de symptômes courants de la dépression.

© Shutterstock

L'anxiété et l'hyper-conscience -

Les personnes souffrant d'anxiété sont plus susceptibles d'être en contact avec leurs signaux intéroceptifs, mais peuvent mal les interpréter. Les symptômes physiques de l'anxiété sont, entre autres, l'accélération du rythme cardiaque, l'oppression thoracique, la respiration superficielle et l'augmentation de la température corporelle.

© Shutterstock

L'instinct de survie -

Notre corps réagit fortement au stress et à l'anxiété car ces émotions sont directement liées à notre survie. Lorsqu'il perçoit une menace, le corps entre dans un état de préparation intense, libérant de l'adrénaline et du cortisol et réduisant le fonctionnement des organes non essentiels.

© Shutterstock

Les stimuli modernes de la peur - De nos jours, une "menace" n'est plus forcément un tigre affamé mais plutôt un entretien d'embauche ou une situation sociale qui nous rend nerveux. Notre corps ne le sait pas, mais nous le savons. Quoi qu'il en soit, certaines personnes anxieuses commencent à paniquer davantage lorsqu'elles remarquent les signaux intéroceptifs indiquant qu'elles sont stressées.

© iStock

La catastrophisation des signaux du corps - Les personnes qui subissent une crise de panique pour la première fois pensent souvent qu'elles font une crise cardiaque et finissent par se rendre aux urgences. Même dans des circonstances moins dramatiques, les signes physiques de l'anxiété peuvent accroître le sentiment de peur et aggraver l'expérience émotionnelle chez certains.

© Shutterstock

L'intuition et le détachement -

Des études suggèrent que notre intéroception est liée à notre sens profond de l'intuition. Notre corps réagit avant même que nous soyons conscients de ce qui se passe. Les personnes qui ont un faible sens de l'intéroception peuvent se sentir détachées, ce qui peut être le signe d'une maladie mentale plus grave.

© Shutterstock

Les signes précoces d'une maladie mentale - Les chercheurs pensent que la diminution de la sensibilité aux signaux intéroceptifs peut être un signe de dissociation mentale, qui peut être un précurseur de délires et de psychoses. La personne est de moins en moins connectée à elle-même et à la réalité.

© Getty Images

Le sentiment d'identité - L'intéroception nous aide à former notre sens le plus fondamental du moi. Les patients souffrant de psychose semblent souvent faire l'expérience d'une sorte de dépersonnalisation qui les déconnecte de ce sens.

© iStock

Les thérapies intéroceptives -

De nouvelles thérapies sont en train de voir le jour afin de déterminer si l'augmentation de la conscience intéroceptive peut contribuer à traiter l'anxiété et d'autres problèmes de santé mentale. Les autistes sont plus susceptibles d'avoir des problèmes d'intéroception et d'anxiété, et les premières études suggèrent que l'entraînement intéroceptif peut réduire de manière significative leur niveau de stress.

© Shutterstock

La régulation émotionnelle -

Une meilleure prise de conscience de vos signaux intéroceptifs peut vous aider à reconnaître votre état émotionnel, à "décatastrophiser" et à formuler une réponse utile à la situation afin de réduire votre niveau de stress.

© Shutterstock

La pleine conscience intéroceptive -

Cynthia Price, professeure de l'université de Washington, a mis au point une nouvelle forme de pleine conscience axée sur l'intéroception. La pleine conscience traite généralement de l'expérience mentale et de l'apaisement de l'esprit, mais sa méthode met l'accent sur les sensations intéroceptives du corps.

© Shutterstock

Les addictions -

Elle a d'abord travaillé avec des patients souffrant de problèmes de toxicomanie. Ils ont souvent du mal à réguler leurs émotions et se sentent déconnectés d'eux-mêmes, ce qui exacerbe leur dépendance.

© Shutterstock

Des résultats prometteurs -

Jusqu'à présent, cette forme de pleine conscience intéroceptive a permis de réduire la dépression et les envies de fumer chez ses patients. Une étude d'un an a montré qu'elle augmentait la capacité des patients à s'abstenir d'abuser de substances, par rapport aux traitements standard.

© Shutterstock

Bénéfique pour tous ! - La pleine conscience intéroceptive n'est pas seulement utile aux personnes souffrant de maladies graves ! En effet, la professeure Cynthia Price estime que cette pratique peut être bénéfique à toute personne souhaitant réduire le stress et apporter plus de conscience dans sa vie.

© Shutterstock

Depuis l'intérieur -

Aussi incroyable que cela puisse paraître, nos signaux intéroceptifs peuvent également influencer nos sens externes, tels que la vue et l'ouïe. On dit que voir, c'est croire, mais dans ce cas, c'est plutôt l'inverse...

© Shutterstock

L'intéroception et les préjugés raciaux -

Si votre corps croit que vous êtes en danger et commence à envoyer des signaux intéroceptifs de peur, vous êtes plus susceptible de voir une menace devant vous, même si elle n'est pas là. Cela a été démontré dans le cas des préjugés raciaux.

© Shutterstock

Les préjugés et la peur -

C'est un fait triste mais bien connu que les suspects noirs sont plus de deux fois plus susceptibles d'être tués par la police lorsqu'ils ne sont pas armés que les suspects blancs. Les objets tels que les téléphones portables ou les portefeuilles sont souvent identifiés à tort comme des armes parce que l'agent de police est persuadé qu'une personne noire est susceptible de représenter une menace.

© Getty Images 

La peur et l'erreur de jugement - Une étude qui a été menée en laboratoire a montré que ce préjugé racial est profondément ancré chez certaines personnes. Les participants blancs ont vu leur rythme cardiaque s'accélérer et ont été plus enclins à confondre un objet inoffensif avec une arme lorsqu'il était suivi de l'image d'une personne noire.

© Shutterstock

"Je ne crois que ce que je vois" - La conclusion de l'étude est que le rythme cardiaque peut en fait renforcer la perception des stimuli induisant la peur.

© Shutterstock

La complexité du corps humain -

Nous considérons souvent le cerveau comme la carte mère au sommet de la pyramide qui contrôle le reste du corps. L'intéroception nous montre que le cerveau ne fait souvent que répondre aux signaux émis par nos organes internes, et que c'est donc peut-être l'inverse.

Sources: (Psychological Science) (Frontiers) (The Guardian)

Découvrez aussi: Comprendre l'hyper-indépendance et comment la surmonter

© iStock