Comment cette tragédie a transformé notre approche des tsunamis
La ville de Rome (qui deviendra le siège de l'Empire romain en 27 av. J.-C.) aurait été fondée au 8ᵉ siècle av. J.-C. par Romulus et Rémus, des frères orphelins élevés par une louve. Cette légende a permis à l'Empire de s'étendre et de devenir l'un des plus grands que l'Histoire n'ait jamais connu, ayant pour territoire une grande partie de l'Europe, de l'Afrique du Nord et du Moyen-Orient.
Avant d'être à la tête d'un empire, Rome était le centre du pouvoir de la République romaine. C'est à cette époque que Jules César a été assassiné, en 44 av. J.-C., au théâtre de Pompée, lors de la célébration des Ides de mars, qui se déroule le 15 mars.
À son apogée, l'Empire romain, dirigé par Hadrien (sur la photo), influençait une grande partie de l'Europe, de l'Afrique du Nord et de l'Asie occidentale. Ses avancées culturelles, politiques et technologiques ont toujours un impact sur la société moderne, témoignant ainsi de l'héritage durable de la civilisation romaine.
Le premier empereur romain, Auguste (27 av. J.-C. - 14 ap. J.-C.), a apporté stabilité et prospérité à l'Empire après les périodes tumultueuses de Jules César et de Cléopâtre. Cette stabilité a permis à Rome de se développer considérablement, marquant le début de son âge d'or.
L'incroyable puissance militaire et la richesse de l'Empire romain ont permis son expansion rapide. De plus en plus de territoires ont été placés sous domination romaine, mais cette expansion rapide a aussi participé à sa chute.
En l'an 117, le territoire romain était plus grand que jamais, et qu'il ne le sera jamais. Cependant, sa vaste superficie, qui s'étendait sur 5 millions de km2 (1.9 million mi2), la rendait difficile à gérer. L'Empire romain, trop dispersé, a succombé aux luttes internes et aux pressions extérieures, ce qui a entraîné son déclin.
L'Empire romain d'Occident est tombé en 476 de notre ère, lorsque la ville de Ravenne (qui était la capitale à l'époque) a été prise par les armées germaniques. Cela a marqué la fin de la domination directe de la Rome antique, mais son influence a perduré à travers l'Empire romain d'Orient, plus communément appelé Empire byzantin.
L'Empire romain avait une emprise considérable sur la majeure partie de l'Europe. Si Rome n'était jamais tombée, l'Europe aurait pu éviter de nombreux conflits, y compris les deux guerres mondiales. Un Empire romain unifié aurait pu modifier le cours de l'histoire en imposant la "paix" sur tout le continent.
Cette paix aurait été assurée par la puissance militaire des Romains. En effet, l'armée de Rome est toujours considérée comme l'une des plus puissantes de l'Histoire, et elle aurait pu continuer à garantir la sécurité de l'Empire et à dissuader les conflits inutiles.
Si l'Europe était restée sous contrôle romain, d'autres guerres, notamment celles opposants des monarchies, auraient également été évitées. En effet, l'autocratie de l'Empire romain aurait probablement empêché l'émergence des monarchies européennes.
La religion telle que nous la connaissons serait complètement différente si l'Empire romain avait perduré. La chute de Rome a précédé de deux siècles la fondation de l'islam. Si l'Empire s'était étendu durablement au Moyen-Orient et en Afrique, la naissance de l'islam (aujourd'hui la deuxième religion mondiale) aurait probablement été entravée.
L'absence de l'islam aurait également a minima retardé certaines inventions créées pendant l'âge d'or islamique (l'algèbre, le moulin à vent et même les fondements de la chimie moderne, par exemple). L'âge du haut Moyen Âge aurait pu être plus sombre encore.
Cependant, les infrastructures avancées et les activités intellectuelles de l'Empire romain auraient pu accélérer le progrès technologique et scientifique, entraînant des révolutions industrielles plus précoces et un développement technologique moderne plus rapide.
L'essor du christianisme est étroitement lié à l'histoire de Rome, et la persistance de l'Empire romain aurait pu renforcer son influence. Les persécutions religieuses auraient très probablement été plus violentes encore, d'autant plus qu'un empire unique aurait imposé une religion dominante.
Malgré l'enracinement du christianisme en Europe, l'Empire romain aurait dû s'adapter aux coutumes païennes romaines de l'époque. Le christianisme aurait probablement été très différent de la religion que nous connaissons aujourd'hui.
L'importance accordée par les Romains aux infrastructures aurait pu entraîner une urbanisation plus répandue dans toute l'Europe. Les régions aujourd'hui touchées par la pauvreté auraient peut-être bénéficié de routes, d'aqueducs et de bâtiments publics bien entretenus.
L'Empire romain valorisait fortement l'éducation, ce qui signifie que la poursuite de l'Empire aurait pu conduire à la création d'institutions d'enseignement plus avancées à travers le monde. Si Rome n'était pas tombée, les taux d'alphabétisation auraient pu être plus élevés aujourd'hui.
L'architecture et l'art romains auraient pu continuer à évoluer. Les bâtiments d'Europe et d'ailleurs auraient été marqués par cette esthétique, et le style "romain" serait devenu la norme dans le monde occidental.
La peste bubonique, qui a dévasté l'Europe au 14ᵉ siècle et tué environ 50 millions de personnes, aurait peut-être eu moins d'impact si l'Empire avait subsisté. L'expérience de Rome en matière de santé publique et d'hygiène, pour l'époque, aurait permis de mettre en place des mesures préventives, réduisant ainsi la propagation de la maladie.
Comparée à d'autres royaumes médiévaux, l'hygiène romaine était bien plus avancée. Les Romains avaient développé des systèmes de santé publique sophistiqués, avec des aqueducs, des bains publics et des systèmes d'égouts efficaces. Cela aurait permis de minimiser les effets des épidémies en Europe.
Après avoir conquis une grande partie de l'Europe, l'Empire romain aurait probablement poursuivi son expansion en Asie. Ses prouesses militaires auraient réduit l'influence des empires asiatiques, comme celui des Mongols.
Les États-Unis, tels que nous les connaissons, n'auraient probablement pas vu le jour. L'Empire romain, suffisamment puissant pour traverser l'Atlantique, aurait imposé une civilisation américaine totalement différente de celle établie par les conquistadors espagnols ou les puritains anglais.
En tant que lingua franca de l'Empire romain, le latin aurait pu rester la langue dominante. Les autres langues européennes modernes auraient été profondément influencées, et le latin aurait probablement été parlé par des millions de personnes.
Les innovations agricoles romaines étaient impressionnantes. Si Rome n'était pas tombée, ces méthodes auraient pu rendre l'agriculture européenne et mondiale plus efficace et productive.
La philosophie romaine, influencée par la pensée grecque, aurait pu continuer à évoluer, contribuant à une meilleure compréhension de la morale et de la vie humaine.
Le monde politique moderne serait radicalement différent si l'Empire romain existait encore. Un Empire romain mondial aurait établi un système hiérarchique strict, sans place pour la démocratie telle que nous la connaissons.
En réalité, l'Empire romain devait inévitablement s'effondrer à un moment ou à un autre. Même s'il n'était pas tombé en 476, il serait probablement tombé plus tard. Les ressources de Rome étaient tout simplement trop limitées pour gérer un territoire aussi vaste. Comme l'a dit Victor Hugo : "D'ordinaire les empires conquérants meurent d'indigestion."
Sources : (WatchMojo) (Medium)
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Si de nombreux événements historiques ont marqué l'histoire, la chute de l'Empire romain peut certainement être considérée comme l'un des plus importants. Mais que se passerait-il si l'Empire ne s'était jamais effondré ? Quelles seraient les avancées (et régressions) de la civilisation ? Le monde serait-il meilleur ou pire ? Cliquez sur la galerie suivante pour considérer cette uchronie.
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