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Lorsqu'il est devenu célèbre dans les environs de Dallas, au Texas, Cowboy Bob était connu pour son mètre soixante-dix, sa légère bedaine, sa longue barbe, ses cheveux gris et son étrange silence. Et bien qu'il volait les banques, il était décrit comme étant très poli ! Entre 1991 et 1992, il a échappé au FBI en commettant des vols sans laisser de traces... jusqu'à ce qu'il devienne négligent. Et ce que les fédéraux ont trouvé n'était pas ce à quoi ils s'attendaient !
Découvrez l'histoire énigmatique et pleine de rebondissements de Cowboy Bob, en cliquant sur cette galerie.
Le FBI a baptisé cet homme mystérieux de "Cowboy Bob" parce qu'il portait un chapeau de cow-boy lors de ses vols.
Ses cinq premiers braquages, qu'il a effectués avec un calme remarquable et sans utiliser d'armes, ont laissé les autorités perplexes.
Il connaissait l'emplacement des caméras et les évitait habilement, et savait aussi comment vérifier si les billets contenaient des paquets de colorants (des dispositifs télécommandés qui recouvrent l'argent et le voleur d'une fumée rouge vif).
Au lieu de faire une entrée fracassante, Bob a discrètement remis au caissier une note annonçant le vol. Une fois en possession de l'argent, il est sorti calmement et s'est enfui au volant de sa Pontiac Grand Prix 1975, dont les plaques d'immatriculation avaient été volées.
La barbe, le chapeau et le silence ont rendu difficile l'identification de ce mystérieux cow-boy, ce qui a laissé les agents perplexes. Par pure frustration, l'ancien agent Steve Powell a déclaré en 2005 : "Je commençais à m'arracher les cheveux. Comment ce petit cow-boy maigre et desséché pouvait-il nous vaincre à plusieurs reprises ?"
Pas de cris, pas de pneus qui crissent, donc pas de risque de course-poursuite, pas d'otages et pas de témoins oculaires !
Lors de son sixième essai, il a oublié un détail important... En effet, par paresse ou par orgueil, Cowboy Bob s'est calmement éloigné de la First Interstate Bank à Mesquite, alors que sa voiture portait ses vraies plaques d'immatriculation !
L'agent Steve Powell et son équipe ont pu retrouver la plaque d'immatriculation grâce à l'aide d'un témoin. Le numéro les a conduits à Pete Tallas, un employé d'une usine Ford voisine. Cependant, ce dernier a prétendu avoir donné la voiture à sa sœur Peggy Jo.
Le FBI s'est rendu à l'appartement où vivaient Peggy et sa mère, s'attendant à trouver un petit ami barbu coiffé d'un chapeau de cow-boy. Mais ils ont trouvé une Peggy d'âge moyen qui s'occupait avec dévouement de sa mère affaiblie.
Lorsqu'elles ont été interrogées sur un vol, les deux femmes n'ont pas dit grand-chose, même après que les agents ont découvert un mannequin avec une fausse barbe dans l'armoire et un sac rempli d'argent dans la chambre à coucher.
Steve Powell a déclaré que Peggy Jo avait simplement dit : "Il n'y a pas d'homme. Je vous le promets." Il a ensuite remarqué un petit morceau de colle sur sa lèvre supérieure et des traces de teinture grise dans ses cheveux...
Elle a grandi au Texas dans les années 1960 en écoutant du rock 'n' roll, et apparemment elle avait aussi un côté sauvage. Dans sa vingtaine, elle a volé une voiture dont la clé avait été négligemment laissée sur le contact. Alors pourquoi ne pas l’emprunter pour faire un tour ?
Peggy Jo s'est fait prendre pour avoir volé la voiture et a été condamnée à cinq ans de mise à l'épreuve. C'est peut-être ce qui a déclenché son rêve de vivre sur une plage au Mexique. Mais avant qu'elle ne puisse réaliser son souhait, sa mère est tombée malade.
Dans les années 1980, outre la maladie de sa mère, qui lui a coûté beaucoup de temps et d'argent, Peggy Jo n'a pas eu de chance en amour, ne s'est pas entendue avec ses frères et sœurs, n'a pas eu de carrière et n'a pas eu de foyer stable.
Peggy Jo a commencé à prendre des médicaments, et finalement Cowboy Bob est passé à l'action, peut-être parce qu'elle ne pouvait plus faire face à la pile écrasante de factures.
Les médias étaient impatients de connaître son histoire, et de nombreuses offres de livres et de films lui ont été faites, mais elle est restée silencieuse. Au départ, le crime avait pour but de payer les frais médicaux de sa mère, mais il est rapidement devenu une source de sensations fortes.
Bien que son avocat ait présenté Peggy Jo comme une fille mentalement épuisée et dévouée qui ne pouvait pas comprendre ses propres actes, elle a plaidé coupable et a passé près de trois ans en prison.
Après sa libération, Peggy Jo a trouvé un emploi dans un port de plaisance. Elle gagnait rapidement l'affection de la communauté pour l'attention qu'elle portait aux enfants et surmontait peu à peu son passé difficile.
Après la mort de sa mère dans les années 90, elle a repris ses habitudes agitées... Elle est redevenue la jeune femme qui aspirait à la liberté.
Après avoir quitté la marina, Peggy Jo a acheté un camping-car à un voisin et a disparu de la scène pendant environ un an. Elle communiquait rarement avec ses amis et, lorsqu'elle le faisait, elle parlait de s'enfuir au Mexique.
Elle a alors planifié un dernier vol. Mais ce n'est pas le genre de casse que l'on attend d'une voleuse expérimentée. C'est exactement le contraire qui s'est produit !
Le 5 mai 2005, Peggy Jo est entrée à la Guaranty Bank de Tyler, au Texas, coiffée d'un chapeau classique et portant des lunettes de soleil, optant pour un déguisement plus simple.
Pour une raison quelconque, elle a parlé à haute voix à la caissière au lieu de lui remettre une note (comme elle en avait l'habitude), et elle a également oublié de vérifier si l'argent comportait un pack de teinture. C'est à ce moment que tout s'est compliqué...
Peut-être... Mais le paquet a explosé et a projeté de la fumée rouge et d'encre dans toutes les directions. Peggy Jo s'est alors précipité vers son camping-car et a traversé plusieurs voies de circulation sous les yeux des passants, qui ont rapidement appelé la police.
Le camping-car roulait à grande vitesse et s'est finalement arrêté dans une zone résidentielle. Peggy Jo est restée dans le véhicule pendant un certain temps, mais on ne connaît pas encore ses pensées.
Cette femme, autrefois si calme, tenait quelque chose de sombre dans ses mains et mettait les policiers au défi de tirer. Mais ils ont hésité. Après tout, il s'agissait d'une femme d'une soixantaine d'années qui n'avait jamais commis d'actes de violence au cours de toutes ses années passées à braquer des banques sans armes.
Selon les témoins, elle a ramassé l'objet sombre et a dit : "Vous voulez dire que si je sors d'ici avec un pistolet et que je le pointe sur vous, vous n'allez pas me tirer dessus ?" Elle a fini sur le sol, avec quatre balles dans le corps...
Cependant, la police a rapidement découvert que l'objet sombre dans les mains de Peggy Jo était en fait un pistolet en plastique. Mais ils ont tout de même trouvé un véritable revolver à l'intérieur du camping-car.
Peggy Jo Tallas, alias Cowboy Bob, était différente des autres : elle travaillait seule et en tant que femme, braquait des banques sans s'être endettée en jouant ou en se droguant, et faisait preuve d'un talent naturel certain pour le crime. Elle représentait un défi passionnant pour le FBI.
Sources: (Texas Monthly)
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Le "cow-boy" qui a trompé le FBI
L'histoire du célèbre Cowboy Bob
LIFESTYLE Cow-boy
Lorsqu'il est devenu célèbre dans les environs de Dallas, au Texas, Cowboy Bob était connu pour son mètre soixante-dix, sa légère bedaine, sa longue barbe, ses cheveux gris et son étrange silence. Et bien qu'il volait les banques, il était décrit comme étant très poli ! Entre 1991 et 1992, il a échappé au FBI en commettant des vols sans laisser de traces... jusqu'à ce qu'il devienne négligent. Et ce que les fédéraux ont trouvé n'était pas ce à quoi ils s'attendaient !
Découvrez l'histoire énigmatique et pleine de rebondissements de Cowboy Bob, en cliquant sur cette galerie.