Le changement climatique fait tout basculer
Une étude récente publiée dans le British Journal of Ophthalmology a mis en évidence l'augmentation du nombre d'enfants atteints de myopie. Les statistiques sont inquiétantes : la prévalence de la myopie chez les enfants et les adolescents au cours des 30 dernières années est passée de 24 % en 1990 à près de 36 % en 2023. Quelles sont donc les causes de cette augmentation spectaculaire des cas signalés et qui est le plus menacé ? Cliquez ici et découvrez pourquoi plus d'un tiers des enfants dans le monde sont myopes.
Une nouvelle étude a révélé qu'un nombre alarmant d'enfants dans le monde développent une myopie.
Selon les auteurs de l'étude, la prévalence de la myopie chez les enfants et les adolescents a augmenté de manière significative au cours des 30 dernières années, passant de 24 % en 1990 à près de 36 % en 2023.
Actuellement, environ 36 % des enfants et des adolescents dans le monde souffrent de myopie. Ce trouble est également connu sous le nom de myopie.
Selon l'article publié dans le British Journal of Ophthalmology, les chercheurs prévoient que ce chiffre atteindra 40 % d'ici à 2050, avec plus de 740 millions de cas dans le monde.
Les auteurs de l'étude sont parvenus à leurs conclusions en analysant les résultats de 276 études portant sur plus de cinq millions d'enfants et d'adolescents dans 50 pays répartis sur six continents.
Selon leur analyse, cette maladie touche de manière disproportionnée les filles, les enfants vivant en Asie de l'Est et les enfants vivant en milieu urbain.
Si l'augmentation des cas de myopie a été progressive, un pic notable a été observé après la pandémie de COVID-19, où les fermetures d'établissements, notamment la diminution des activités extérieures et l'augmentation du temps passé devant un écran, pourraient avoir contribué à aggraver la myopie, indiquent les chercheurs, qui ont également identifié des disparités régionales.
"La myopie est devenue un problème majeur de santé publique, avec des preuves frappantes de l'augmentation rapide de sa prévalence, en particulier dans les pays d'Asie du Sud-Est tels que Singapour, la Chine et Taïwan", note l'article.
Les enfants d'Asie de l'Est présentaient le taux de myopie le plus élevé (35 %), soit plus du double de celui de leurs camarades blancs.
Le Japon est en tête de liste, avec 86 % d'enfants myopes.
La Corée du Sud a le deuxième taux le plus élevé selon l'étude, avec 74 % des jeunes diagnostiqués comme myopes.
Il est intéressant de noter que les enfants des zones urbaines présentent des taux de myopie plus élevés que ceux des zones rurales.
Les chercheurs ont également souligné que les jeunes enfants étaient plus vulnérables aux facteurs environnementaux que les adultes. "Cela est particulièrement important pour les enfants d'âge préscolaire, car ils se trouvent dans une période critique du développement visuel caractérisée par une grande plasticité [capacité du cerveau à s'adapter et à changer en réponse à des stimuli visuels]", ont-ils expliqué.
À l'autre extrémité de l'échelle, les taux de myopie sont les plus bas dans des pays tels que le Soudan, l'Ouganda et le Burkina Faso.
Les facteurs attribués à ce phénomène comprennent la génétique, mais il est plus probable qu'il soit "attribué à des taux d'alphabétisation plus faibles et à une initiation tardive à l'éducation officielle, qui se produit généralement entre six et huit ans pour la plupart des enfants", explique l'étude. En d'autres termes, l'activité de vision de près est mise en veilleuse.
À titre de comparaison, les enfants d'Asie de l'Est commencent l'éducation officielle à l'âge de deux ou trois ans, plus tôt que les enfants d'autres régions, ce qui signifie que des yeux jeunes et en développement sont utilisés plus tôt pour des activités de proximité.
Pour ce qui est de l'incidence disproportionnée de cette affection sur les filles, les chercheurs suggèrent que les filles atteignent la puberté plus rapidement que les garçons et ont tendance à passer moins de temps à l'extérieur et plus de temps à pratiquer des activités de proximité, ce qui fait que leurs yeux sont plus susceptibles d'être atteints de myopie.
La myopie signifie qu'une personne peut voir clairement les objets proches, mais qu'elle a des difficultés à voir clairement les objets éloignés.
Cette affection est due à une erreur de réfraction qui rend les objets éloignés flous.
Cela se produit parce que la lumière qui pénètre dans vos yeux n'est pas correctement focalisée, de sorte que les images ne sont pas claires.
Les yeux lorsqu'ils se concentrent sur des activités de près telles que la lecture de livres, l'utilisation d'appareils mobiles, la télévision, le travail sur ordinateur ou les jeux vidéo sont des activités souvent pratiquées par les enfants.
Des exigences visuelles élevées en matière de vision de près sur une longue période peuvent être une cause potentielle de myopie.
En règle générale, l'utilisation prolongée d'appareils mobiles par les jeunes peut endommager les yeux. C'est une autre raison pour laquelle les enfants des pays pauvres - comme ceux mentionnés plus haut, où la possession personnelle d'un smartphone ou d'un appareil similaire est rare - ne sont pas aussi vulnérables à l'apparition de la myopie.
Si les auteurs reconnaissent que l'étude brosse un triste tableau de l'état de la vue chez les jeunes du monde entier, ils s'empressent de souligner les diverses limites de leurs conclusions, notamment la qualité variable et les différences considérables dans la conception et la méthodologie des études incluses dans l'analyse des données regroupées.
En attendant, les chercheurs invitent les parents à encourager leurs enfants à faire davantage pour protéger leur vue. Il s'agit notamment d'augmenter le temps consacré à l'activité physique.
"Les étudiants devraient également réduire le temps consacré à des activités non actives telles que regarder la télévision et des vidéos, jouer à des jeux vidéo et surfer sur Internet", peut-on lire dans l'étude.
Les auteurs ont également appelé les autorités à réduire le poids des devoirs et du tutorat sur les élèves, ainsi qu'à promouvoir des examens réguliers de la vue, un dépistage précoce et un traitement.
Le temps prolongé passé devant un écran peut entraîner une fatigue et une sécheresse oculaires chez n'importe quel utilisateur, mais les enfants sont particulièrement sujets à ce type d'inconfort. C'est pourquoi il est recommandé de faire des pauses régulières de 20 secondes toutes les 20 minutes pour regarder quelque chose à 20 mètres de distance, ce que l'on appelle la "règle 20-20-20".
L'utilisation occasionnelle de larmes artificielles, ou de gouttes pour les yeux, peut aider à lutter contre la sécheresse oculaire.
L'étude se termine toutefois par une mise en garde, ses auteurs avertissant qu'"il est crucial de reconnaître que la myopie pourrait devenir un fardeau sanitaire mondial à l'avenir".
Sources: (CNN) (CBS News) (Sky News) (Cleveland Clinic) (Medical Express)
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