La mort mystérieuse d'Edgar Allan Poe - Le jour de l'élection de 1849, le ciel est chargé de nuages lourds et pluvieux. Le 3 octobre, le célèbre auteur américain Edgar Allan Poe est découvert à la sortie d'une taverne irlandaise de Baltimore. Ébouriffé et délirant, il ne sait pas comment il est arrivé là et ne reconnaît pas les vêtements sales qu'il porte. Edgar Allan Poe est rapidement transporté à l'hôpital par l'homme qui l'a trouvé, et il reste dans un état de conscience partielle pendant quatre jours, jusqu'à sa mort le 7 octobre. Le mystère qui entoure les derniers jours de l'illustre écrivain du 19ᵉ siècle est encore aujourd'hui une source d'intrigues.

À qui appartenaient les vêtements qu'il portait ? A-t-il été agressé ? Aurait-il été drogué ? Cliquez sur la galerie pour découvrir d'autres détails curieux sur la mort de Edgar Allan Poe et les théories fascinantes que les chercheurs ont élaborées pour l'expliquer.

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Sa disparition -

Personne n'a vu ou entendu parler d'Edgar Allan Poe pendant six jours, jusqu'à ce que Joseph W. Walker le retrouve le jour de l'élection. Le 27 septembre 1849, Edgar Allan Poe quitte Richmond, en Virginie, pour éditer un recueil de poèmes à Philadelphie. Cependant, il semble qu'il ne soit jamais arrivé à Philadelphie, selon des sources fiables.

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Pourquoi était-il à Baltimore ? -

Après son voyage d'affaires à Philadelphie, Edgar Allan Poe a l'intention de se rendre à New York, où il vivait. Il voulait y retrouver sa tante et la raccompagner à Richmond, où il allait épouser Sarah Elmira Royster Shelton. 

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"Reynolds" -

Le médecin de Edgar Allan Poe a rapporté qu'avant sa mort, il appelait régulièrement un certain "Reynolds", dont la véritable identité reste inconnue.

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La raison officielle du décès -

Selon son acte de naissance, il est décédé des suites d'une phrénésie, une fièvre violente associée à une inflammation du cerveau. Cependant, les événements qui ont conduit à son délire et à son état de semi-conscience ont suscité de nombreuses spéculations sur sa mort. Voici quelques-unes des théories qui ont vu le jour au cours des années qui ont suivi la mort mystérieuse de l'écrivain.

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1. L'attaque -

En 1867, E. Oakes Smith, un biographe, a suggéré qu'une femme avait peut-être envoyé un groupe de voyous pour attaquer Edgar Allan Poe par vengeance.

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1. L'attaque -

Selon la théorie de Smith, Edgar Allan Poe a probablement eu une relation avec cette femme avant ses fiançailles avec Sarah Shelton, et elle est devenue furieuse lorsqu'elle a appris la nouvelle.

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1. L'attaque -

L'écrivain Eugène Didier partage l'opinion selon laquelle Edgar Allan Poe a été attaqué par des "scélérats", mais dans des circonstances différentes. En 1872, Eugène Didier écrit qu'Edgar Allan Poe a peut-être rencontré des amis pour boire quelques verres à Baltimore au cours de ses voyages. Cependant, en raison de ses problèmes d'abus d'alcool, il s'enivrait rapidement. Eugène Didier a émis l'hypothèse qu'après avoir quitté la taverne irlandaise, Edgar Allan Poe, fortement intoxiqué, a été agressé et battu par les "scélérats" susmentionnés.

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2. Le "cooping" -

Certains pensent qu'Edgar Allan Poe a pu être victime d'une technique de fraude électorale du 19ᵉ siècle appelée "cooping".

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2. Le "cooping" -

Des gangs enlevaient une personne et la forçaient à porter différents déguisements afin qu'elle puisse voter frauduleusement plusieurs fois pour un candidat spécifique.

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2. Le "cooping" -

Le jour de l'élection, Edgar Allan Poe a été découvert d'une manière inhabituelle près de Gunner's Hall, un lieu de vote temporaire. Il est intéressant de noter qu'il portait également des vêtements qui ne lui appartenaient pas.

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2. Le "cooping" -

Cette théorie a gagné en popularité en raison des coïncidences entourant la mort de l'auteur. Il convient de noter que les tonneliers fournissaient souvent de l'alcool à leurs victimes en guise de compensation. Si les tonneliers ont contraint Edgar Allan Poe à voter plusieurs fois, cela suggère qu'il a consommé une quantité importante d'alcool. Si l'on considère les problèmes d'alcool d'Edgar Allan Poe, qui sont bien documentés, cela pourrait expliquer son état de confusion.

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3. L'alcool -

Certains auteurs pensent qu'Edgar Allan Poe était atteint d'une maladie génétique qui le rendait plus vulnérable aux effets de l'alcool, et que sa sœur était également atteinte de cette maladie. 

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3. L'alcool -

Peu avant sa mort, Edgar Allan Poe a eu un malaise important à Richmond, mais il s'est miraculeusement rétabli. Son médecin lui a conseillé d'éviter de consommer de l'alcool pour éviter toute complication supplémentaire. Étant donné qu'Edgar Allan Poe luttait contre l'alcoolisme, il est probable qu'il n'ait pas tenu compte de ce conseil, ce qui aurait pu entraîner d'autres problèmes de santé et, malheureusement, sa mort.

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3. L'alcool -

Dans "The Last Days of Edgar A. Poe", la biographe Susan Archer Talley Weiss soutient cette théorie en suggérant qu'Edgar Allan Poe a attribué sa maladie précédente à son alcoolisme, déclarant qu'il a informé ses médecins que "si les gens ne le tentaient pas, il ne retomberait pas".

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3. L'alcool -

Selon J. P. Kennedy, un ami proche d'Edgar Allan Poe, il partageait également la croyance qu'Edgar Allan Poe avait bu jusqu'à la mort. Kennedy note dans son journal personnel qu'Edgar Allan Poe "est tombé nez à nez avec un compagnon qui l'a attiré grâce à une bouteille, à laquelle il aurait renoncé depuis un certain temps. La conséquence se résume avec la fièvre, le délire et la folie, et en quelques jours, la fin de sa triste carrière à l'hôpital. Pauvre Poe ! Un génie brillant, mais instable s'est terriblement éteint".

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3. L'alcool -

Après la mort de l'écrivain, cette théorie a gagné en popularité en raison de son alcoolisme notoire. Cependant, elle n'explique pas son absence de six jours et le fait qu'il ait été découvert portant des vêtements qui ne lui appartenaient pas.

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3. L'alcool -

L'analyse des cheveux post-mortem d'Edgar Allan Poe a révélé de faibles niveaux de plomb, ce qui implique une certaine sobriété au moment de sa mort, conformément à des études récentes.

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4. L'empoisonnement au dioxyde de carbone -

En 1999, Albert Donnay, chercheur en santé publique, a effectué un test sur les cheveux d'Edgar Allan Poe et a proposé que la cause de sa mort soit un empoisonnement au monoxyde de carbone provenant du gaz de houille, qui était couramment utilisé pour l'éclairage intérieur au cours du 19ᵉ siècle. Cependant, les tests de laboratoire n'ont pas donné de résultats définitifs, ce qui a conduit les biographes et les historiens à rejeter en grande partie cette théorie. 

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5. L'empoisonnement aux métaux lourds -

Si l'analyse des échantillons de cheveux d'Edgar Allan Poe n'a pas permis de confirmer la théorie de l'empoisonnement au monoxyde de carbone, elle a en revanche permis de détecter des niveaux élevés de mercure.

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5. L'empoisonnement aux métaux lourds -

Le comportement d'Edgar Allan Poe peut s'expliquer par le mercure, qui provoque délire, perte de mémoire et confusion.

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5. L'empoisonnement aux métaux lourds -

Bien qu'élevés, les niveaux de mercure dans ses échantillons de cheveux sont encore 30 fois inférieurs au seuil létal.

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6. La rage -

Le Dr R. Michael Benitez, cardiologue du Maryland, a suggéré en 1996 que la mort d'Edgar Allan Poe pourrait avoir été causée par la rage, une maladie très répandue au 19ᵉ siècle.

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6. La rage -

Selon le médecin superviseur de l'auteur, Edgar Allan Poe présentait des symptômes tels que délire, hallucinations, fluctuations du pouls et une respiration rapide et superficielle, qui correspondent à la rage.

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6. La rage -

Cependant, cette théorie a ses limites. Par exemple, les personnes atteintes de la rage sont connues pour développer une peur de l'eau, et il a été rapporté qu'Edgar Allan Poe a bu de l'eau pendant son séjour à l'hôpital jusqu'à sa mort.

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6. La rage -

L'un des aspects intéressants du diagnostic de Michael Benitez est qu'il ne savait pas qu'il examinait le cas d'Edgar Allan Poe lorsqu'il a posé son diagnostic. Le cardiologue participait à une conférence médicale et s'est vu confier le cas d'Edgar Allan Poe de manière anonyme.

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6. La rage -

Jeff Jerome, conservateur du musée de la maison d'Edgar Allan Poe à Baltimore, est d'accord avec le diagnostic de Michael Benitez. Il reconnaît que ce dernier est arrivé à sa conclusion sans aucun parti pris et qu'il n'a pas été affecté par le fait largement connu de la lutte d'Edgar Allan Poe contre l'alcoolisme.

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7. Une tumeur au cerveau -

Une hypothèse plus récente suggère que l'auteur aurait souffert d'un cancer du cerveau. Pour confirmer cette hypothèse, le corps d'Edgar Allan Poe a été exhumé 26 ans après sa mort, car il avait été enterré sans cérémonie dans une tombe anonyme. Au cours de l'opération, l'une des personnes chargées de manipuler le cercueil d'Edgar Allan Poe a observé quelque chose de particulier à l'intérieur de son crâne.

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7. Une tumeur au cerveau -

À l'époque, les journaux ont rapporté que l'étrange masse que les personnes avaient vue dans le crâne d'Edgar Allan Poe était son cerveau. Nous savons aujourd'hui que c'est impossible, car le cerveau humain est l'un des premiers organes à se décomposer.

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7. Une tumeur au cerveau -

L'auteur Matthew Pearl a consulté un médecin légiste qui a suggéré que l'amas était peut-être une tumeur calcifiée.

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7. Une tumeur au cerveau -

Il est possible que la tumeur ait eu un impact sur le comportement d'Edgar Allan Poe, ce qui pourrait expliquer ses délires et sa confusion. En outre, la croissance de la tumeur pourrait avoir contribué à la réaction d'Edgar Allan Poe face à l'alcool.

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8. La grippe -

Certaines hypothèses suggèrent que la mort d'Edgar Allan Poe pourrait être due à la grippe. Avant sa mort, Edgar Allan Poe n'était pas très bien et sa fiancée a déclaré qu'il avait un pouls faible et de la fièvre. Elle lui a déconseillé de se rendre à Philadelphie. Compte tenu du temps pluvieux qui régnait à Baltimore à cette époque, il est plausible qu'Edgar Allan Poe ait contracté une pneumonie, entraînant une forte fièvre et les hallucinations qui s'en sont suivies.

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9. Un meurtre -

Le livre de John Evangelist "Midnight Dreary : The Mysterious Death of Edgar Allan Poe", publié en 2000, propose qu'Edgar Allan Poe ait pu être assassiné par les trois frères désapprobateurs de sa fiancée. La théorie suggère qu'Edgar Allan Poe était effectivement arrivé à Philadelphie où il a été attaqué de façon inattendue par les frères. Effrayé, il s'est déguisé, ce qui pourrait expliquer les vêtements inhabituels qu'on lui a trouvés. Bien qu'elle ne soit pas impossible, la théorie de John Evangelist n'a pas eu beaucoup de succès auprès des historiens et des biographes.

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