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Le cancer du cerveau est l'un des cancers les plus graves, et la présence d'une tumeur cérébrale maligne suscite souvent de vives inquiétudes. Parmi les différents types de cancer du cerveau, le glioblastome est particulièrement redouté en raison de son pronostic souvent défavorable. Que savons-nous donc sur ce cancer cérébral destructeur ? Êtes-vous à risque ?
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Le glioblastome est un type de tumeur cérébrale cancéreuse. Il s'agit de l'une des tumeurs malignes les plus courantes chez les adultes.
Ce type de tumeur se développe dans les cellules gliales appelées astrocytes, qui soutiennent les neurones. Le glioblastome progresse rapidement et affecte le cerveau ainsi que la moelle épinière.
Le glioblastome représente une grande partie des tumeurs cérébrales cancéreuses.
Chaque année, plus de 13 000 cas de glioblastome sont diagnostiqués rien qu'aux États-Unis.
Bien que le glioblastome puisse toucher des personnes de tout âge, il est plus courant chez les adultes âgés de 40 à 70 ans et est plus fréquemment diagnostiqué chez les hommes.
Les personnes exposées à des produits chimiques comme les pesticides, le pétrole, le chlorure de vinyle ou le caoutchouc synthétique présentent un risque accru de développer un glioblastome.
Un autre facteur de risque est une exposition antérieure à la radiothérapie de la tête.
Certaines maladies génétiques prédisposant aux tumeurs peuvent également augmenter le risque de développer un glioblastome. Parmi elles figurent le syndrome de Turcot, la neurofibromatose, le syndrome de Lynch et le syndrome de Li-Fraumeni.
La cause exacte du glioblastome est inconnue. Il en va de même pour les autres types de cancer du cerveau.
Les symptômes du glioblastome apparaissent souvent rapidement et peuvent inclure des maux de tête, des crises d'épilepsie, des troubles de la mémoire, ainsi que des changements de personnalité et de comportement.
Les nausées, les vomissements et la confusion sont d'autres symptômes du glioblastome.
Des difficultés d'élocution, ainsi que des troubles de la vision (vision floue, vision double, etc.), peuvent également être des symptômes du glioblastome.
L'équilibre et la coordination peuvent également être affectés. La fatigue, la faiblesse musculaire et la paralysie sont également des symptômes du glioblastome.
La perte d'appétit est également un symptôme rapporté par certains patients. Il en va de même pour les changements de sensation, ainsi que les engourdissements et les picotements.
En cas de suspicion de glioblastome, divers examens sont souvent réalisés, y compris des techniques d'imagerie comme le scanner ou l'IRM.
Le médecin peut également procéder à des examens neurologiques. Ces examens porteront sur des aspects tels que l'équilibre, la coordination, la vision, l'audition, ainsi que les réflexes et la force.
Lorsqu'une tumeur est détectée, une biopsie est habituellement réalisée. Cette procédure implique de prélever un échantillon de tissu afin de l'analyser. Grâce à la biopsie, il est possible de déterminer si les cellules de la tumeur sont cancéreuses et si elles correspondent à un glioblastome.
Les glioblastomes sont classifiés comme des tumeurs cérébrales de grade 4, ce qui indique leur nature extrêmement agressive. Le traitement du glioblastome est complexe, car les cellules se propagent rapidement, rendant l'ablation complète très difficile. Par conséquent, le traitement implique généralement une combinaison de plusieurs approches.
La première étape du traitement est généralement une craniotomie, une intervention chirurgicale visant à retirer la tumeur du cerveau. Bien que cette opération soulage la pression exercée sur le cerveau, il se peut que l'ablation complète de la tumeur ne soit pas toujours réalisable en raison de divers facteurs.
Lorsque la chirurgie traditionnelle est difficile à réaliser, une alternative moins invasive, telle que la thérapie thermique induite par laser (LITT), peut être envisagée.
La radiothérapie traditionnelle endommage les cellules cancéreuses. Cela les empêche de se développer.
Ce type de traitement cible la tumeur et minimise la quantité de rayonnement qui atteint les parties saines du cerveau.
Il s'agit d'un type particulier de radiothérapie qui, comme l'IMRT, cible spécifiquement la tumeur tout en minimisant les dommages aux tissus sains environnants.
La chimiothérapie, un traitement traditionnel du cancer, utilise un mélange de médicaments pour cibler les cellules cancéreuses et est fréquemment employée pour traiter les glioblastomes.
En complément de la radiothérapie et de la chimiothérapie, les patients peuvent également bénéficier du TTF. Cette approche consiste à appliquer des champs électriques au cerveau à l'aide d'un dispositif portable équipé d'électrodes.
S'agissant d'un type de cancer agressif, les patients ont tendance à vivre entre 12 et 18 mois après le diagnostic.
Selon la Commission européenne, environ 15 000 personnes succombent chaque année à un glioblastome rien qu'en Europe.
Le glioblastome est extrêmement difficile à traiter, mais certaines personnes ont survécu jusqu'à cinq ans après le diagnostic.
Sources: (Mayo Clinic) (Cleveland Clinic) (American Brain Tumor Association) (European Commission)
Voir aussi : Pourquoi le cancer touche-t-il de plus en plus les jeunes ?
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BIEN-ÊTRE Cancer
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