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Une équipe de scientifiques de la faculté de médecine de l'université de Washington a créé de nouveaux composés capables d'imiter l'effet physique d'une séance d'entraînement.
Leurs conclusions ont été présentées à l'American Chemical Society (photo) à Washington, D.C. et pourraient donner lieu à l'introduction d'une nouvelle "pilule de sport" qui pourrait remplacer la nécessité de se rendre à la salle de sport.
L'équipe affirme que la découverte de ces composés pourrait constituer les ingrédients d'un futur complément alimentaire.
Plus précisément, les scientifiques espèrent reproduire le pouvoir de l'exercice pour améliorer le métabolisme et la croissance, ainsi que les performances musculaires.
Les chercheurs ont également déclaré que la pilule pourrait offrir d'autres avantages, tels que le rajeunissement et la lutte contre l'obésité.
En outre, ils affirment qu'une telle pilule pourrait aider à traiter des conditions médicales telles que l'insuffisance cardiaque, les maladies neurodégénératives, comme par exemple la démence et l'atrophie musculaire, ainsi qu'à prévenir le déclin cognitif.
L'étude souligne qu'une future pilule capable de compenser l'atrophie et la faiblesse musculaires serait très bénéfique pour les personnes incapables de faire de l'exercice, notamment les personnes âgées et les personnes dont les muscles se sont affaiblis en raison d'un cancer.
Il pourrait également contrer la perte de muscle et de graisse, telle qu'elle est provoquée par les médicaments amaigrissants.
L'équipe de l'université de Washington a mis au point un composé appelé SLU-PP-332.
Ce composé active les trois formes de protéines spécialisées connues sous le nom de récepteurs liés aux œstrogènes (ER), qui sont normalement activés par l'exercice.
"Nous ne pouvons pas remplacer l'exercice. Il est important à tous les niveaux", a fait remarquer Bahaa Elgendy, professeur associé à l'école de médecine de l'université de Washington.
"Si je peux faire de l'exercice, je devrais aller de l'avant et pratiquer une activité physique. Mais il y a tellement de cas où un substitut est nécessaire", a ajouté Bahaa Elgendy, qui est également l'investigateur principal de l'étude.
"Dans toutes ces conditions, les ER jouent un rôle majeur. Si l'on dispose d'un composé capable de les activer efficacement, on peut obtenir de nombreux effets bénéfiques", a-t-il souligné.
Les scientifiques de l'université de Washington ont passé 10 ans à identifier le SLU-PP-332, note l'American Chemical Society.
Les chercheurs ont examiné la structure des ER et la façon dont ils se lient aux molécules qui les activent.
Afin de développer des variantes susceptibles d'être brevetées, Bahaa Elgendy et son équipe ont conçu de nouvelles molécules pour renforcer l'interaction avec les ER et provoquer ainsi une réponse plus forte que celle que peut fournir le SLU-PP-332, a expliqué l'American Chemical Society dans une évaluation des résultats obtenus par les scientifiques.
L'étude a montré que l'activité des ER semble contrer les processus dommageables qui se produisent dans le cerveau des patients atteints de la maladie d'Alzheimer et d'autres troubles neurodégénératifs.
Alors que beaucoup attendent avec impatience une nouvelle pilule d'exercice qui pourrait remplacer votre besoin de faire de l'exercice, l'arrivée d'un tel médicament miracle est encore loin : les tests n'ont été effectués que sur des souris.
Mais le succès du composé de substitution dans les cellules de rongeurs est encourageant.
Testé sur des souris, l'équipe a constaté que le composé augmentait un type de fibre musculaire résistant à la fatigue. Par la suite, note BBC Science Focus, l'endurance des rongeurs lorsqu'ils courent sur un tapis roulant s'est améliorée.
Bahaa Elgendy admet toutefois que, pour mettre une pilule d'exercice à la disposition des humains, il faudra procéder à des essais beaucoup plus poussés.
Pour l'instant, Bahaa Elgendy et ses collègues espèrent tester les nouveaux composés sur des modèles animaux par l'intermédiaire de Pelagos Pharmaceuticals, une jeune entreprise qu'ils ont cofondée.
Selon l'American Chemical Society, ils continuent d'étudier la possibilité de développer les composés comme traitements potentiels des troubles neurodégénératifs.
Par ailleurs, rien ne remplace l'exercice physique régulier. Selon Shape, la combinaison idéale pour rester en forme est un programme d'entraînement en salle de sport et beaucoup d'exercices en plein air.
L'exercice physique doit être un élément important de votre routine quotidienne. L'élaboration d'un programme d'entraînement hebdomadaire parfaitement équilibré est le moyen d'y parvenir.
L'activité physique peut améliorer la santé du cerveau, aider à gérer le poids, réduire le risque de maladie, renforcer les os et les muscles et améliorer la capacité à effectuer des activités quotidiennes.
L'exercice régulier améliore également l'humeur, stimule l'énergie et favorise un meilleur sommeil.
Il est également prouvé que l'exercice physique améliore la santé mentale en réduisant l'anxiété et la dépression.
Sources: (BBC Science Focus) (Fortune) (American Chemical Society) (Shape)
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