Découvrez les plus beaux monastères de la planète -

Le tourisme religieux est très populaire, et il s'étend à la découverte des monastères les plus beaux et les plus historiques du monde. Ces pérégrinations sacrées peuvent mener à des édifices magnifiques, comme l'extraordinaire monastère de Rila en Bulgarie, le fabuleux monastère de Jerónimos au Portugal ou encore le monumental monastère royal de San Lorenzo de El Escorial en Espagne.

En quête d'inspiration divine ? Cliquez sur cette galerie et partez à la visite de ces lieux de culte vénérés.

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Le monastère de Jerónimos, Portugal -

Direction le quartier de Belém, à Lisbonne, pour découvrir l'un des plus beaux monastères d'Europe. Construit sur ordre du roi Manuel Ier et achevé en 1502, il symbolise la puissance et la richesse du Portugal à l'Époque des Grandes Découvertes. Les tombes de l'explorateur Vasco de Gama et du poète Luís de Camões se trouvent dans la nef de l'église du monastère.

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Le monastère royal de Santa María de Guadalupe, Espagne -

Datant du 14e siècle, il est situé dans les collines de la province de Cáceres. La légende populaire suggère qu'il a été construit sur un site où la Vierge Marie est apparue à un berger.

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Le monastère Madonna della Corona, Italie -

Construit à plus de 609 m au-dessus du niveau de la mer, sur une falaise verticale du mont Baldo, dans le Val d'Adige, ce monastère est l'un des sites les plus célèbres de la région.

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Le monastère de Rila, Bulgarie -

Fondé au 5e siècle par Saint-Jean de Rila, un ermite canonisé par l'Église orthodoxe, le monastère de Rila est le plus célèbre des monastères bulgares. Il est reconnaissable parmi tant d'autres grâce à sa remarquable architecture à rayures.

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Le Météores, Grèce -

Ce monastère perché au sommet de la formation rocheuse des Météores, dans le centre de la Grèce, est sans doute l'édifice religieux européen dont la construction est la plus abrupte. 

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Les monastères du lac Tana, Ethiopie -

Tous les anciens monastères situés sur les rives et les îles du lac Tana comptent parmi les plus isolés du monde. Les peintures murales qui ornent les murs en adobe du déambulatoire intérieur de l'église de Debre Maryam sont tout simplement stupéfiantes.

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L'abbaye de Fountains, Angleterre -

Située dans le Yorkshire du Nord, c'est l'un des monastères cisterciens en ruine les plus grands et les mieux préservés d'Angleterre. Elle constitue un symbole évocateur de la dissolution des monastères ordonnée par Henri VIII entre 1536 et 1541.

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Le monastère d'Arkadi, Crète -

Cuit sous le soleil crétois pendant 500 ans, ce monastère est un lieu d'intérêt historique particulier, connu pour les événements qui se sont déroulés pendant la révolution de 1866, lorsque la Crète s'est soulevée contre la domination ottomane.

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Le monastère bénédictin Sainte-Marie, Croatie -

Le monastère bénédictin de l'île de Sveti Marija (Sainte-Marie) a été fondé en 1198, mais a été reconstruit à plusieurs reprises, ajoutant des éléments Renaissance et baroques à la structure romane. L'île se trouve sur la côte sud de Veliko Jezero.

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Le monastère Mar Saba, Israël -

Ce monastère a la particularité d'être l'un des plus anciens continuellement habités au monde. Fondé en 483, il surplombe la vallée du Cédron.

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L'abbaye de Santa Maria de Montserrat, Espagne -

Située à environ 45 km au nord-ouest de Barcelone, elle est l'un des grands sites du paysage catalan. On la visite non seulement pour la statue de la Vierge noire du 12e siècle qui trône au-dessus du maître-autel de la basilique du monastère, mais aussi pour la vue exceptionnelle qu'elle offre sur les montagnes de la Conserolla.

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Le Mont-Saint-Michel, France -

L'une des attractions touristiques les plus célèbres d'Europe, le Mont-Saint-Michel, situé en Normandie, comprend une abbaye du 8e siècle perchée au-dessus d'un hameau revêtu de pierre, le tout situé sur une île à marée.

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Le monastère de Fo Guang Shan, Taiwan -

Le plus grand monastère bouddhiste de Taïwan, Fo Guang Shan, situé à Kaohsiung, abrite la statue de Bouddha assise en bronze la plus haute du monde.

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Le monastère de Thiksey ou Thiksey Gompa, Inde -

L'un des monastères les plus grands et les plus reconnaissables du Ladakh, datant du début du 15e siècle, il est situé au nord de l'Indus, le complexe tombant en cascade d'un promontoire rocheux comme des briques de Lego détachées.

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Le monastère de Santa Catalina de Siena, Pérou -

Ce monastère a été construit en 1579 et est situé dans le centre historique d'Arequipa. C'est un monastère de moniales du second ordre dominicain.

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Le monastère d'Ostrog, Monténégro -

Semblant avoir été taillé dans la roche, ce remarquable monastère est situé sur la crête d'Ostroška Greda. Fondé au 17e siècle, il est dédié à Saint Basile d'Ostrog.

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Le monastère de Kykkos, Chypre -

Niché dans la région montagneuse de la vallée de Marathasa, il est considéré comme le monastère le plus riche de l'île, en partie grâce à la possession de plusieurs reliques rares et précieuses, dont l'une des trois icônes attribuées à Luc l'évangéliste. L'icône (finie en argent doré) est conservée dans une châsse faite d'écaille de tortue et de nacre.

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Le monastère de Taktsang, Bhoutan -

L'un des monastères de montagne les plus emblématiques du monde, le Taktsang Lhakhang (le "temple du nid de tigre"), est perché à flanc de falaise dans la haute vallée de Paro.

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Le monastère de Gherart, Arménie -

Le monastère médiéval de Geghard, situé dans la belle et verdoyante région de Kotayk en Arménie, est partiellement creusé dans la montagne adjacente.

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Le temple Sam Poh Tong, Malaisie -

Une grotte de calcaire sert de fondation et de porte d'entrée au temple Sam Poh Tong situé à Ipoh. La grotte a été découverte en 1890 par un moine chinois, mais le complexe du temple lui-même ne date que de 1950.

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Le site royal de Saint-Laurent-de-l'Escurial, Espagne -

Situé au cœur de la Sierra de Guadarrama, à 50 km de Madrid, le monumental monastère royal de San Lorenzo de El Escorial est le plus important monument architectural de la Renaissance espagnole. La crypte du monastère (les caveaux royaux) contient les dépouilles des rois et des reines des dynasties des Habsbourg et des Bourbons.

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Le temple Wat Xieng Thong, Laos -

Achevé en 1560, c'est l'un des plus grands temples de Luang Prabang, et aussi aussi l'un des plus importants monastères du Laos, connu pour son étonnante mosaïque d'arbre de vie sur son mur extérieur ouest.

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L'abbaye de Caldey, Pays de Galles -

Située sur l'île de Caldey, cette abbaye est relativement moderne. Elle a été construite en 1910 par des moines bénédictins anglicans. Monastère en activité, Caldey est connu pour ses résidents trappistes industrieux et leur production de parfums de lavande, de sablés et de chocolat.

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Le monastère de Jerichow, Allemagne -

La basilique du 12e siècle et le complexe du Kloster Jerichow sont les plus anciens bâtiments en briques à l'est de l'Elbe. Des travaux de restauration minutieux ont permis de préserver la pureté de la signature architecturale romane de l'édifice.

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Le monastère de Bodbe, Géorgie -

Souvent appelé St. Nino en l'honneur de la femme évangéliste des Géorgiens au 4e siècle, dont les reliques sont conservées ici, le monastère de Bodbe a été construit à l'origine au 9e siècle, mais une grande partie de ce que l'on peut voir aujourd'hui date du 17e siècle.

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Le monastère de Sainte-Marie de la Défense, Espagne -

Achevée au 17e siècle, c'est un monument historique de Jerez de la Frontera, situé dans la province de Cadix.

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Le monastère de Sumela, Turquie -

Il s'agit d'un monastère grec orthodoxe bien qu'il soit situé dans la province turque de Trabzon. Il se trouve dans le parc national d'Altındere. Le parc ainsi que le monastère sont des attractions touristiques très populaires.

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Le monastère de Tabo, Inde -

Fondé il y a plus de 1 000 ans, il est le plus ancien monastère bouddhiste en terre de la région himalayenne à être resté inchangé et relativement bien intact.

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Le monastère de Kirillo-Belozersky, Russie -

Fondé en 1397 sur les rives du lac Siverskoïe, il était autrefois le plus grand et le plus impressionnant monastère du Grand Nord russe. Aujourd'hui, ce complexe ressemblant à une forteresse sert de musée et de centre culturel.

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Le temple Haeinsa, Corée du Sud -

Ce temple est l'un des trois plus grands de Corée. Fondé en 802, au cours de la troisième année du règne du roi Ae-jang, il est vénéré pour avoir abrité le Tripitaka Koreana, une collection d'écritures bouddhistes gravées sur des milliers de blocs d'impression en bois.

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Le monastère du Christ dans le désert, États-Unis -

Comme son nom l'indique, il est situé dans le désert d'Abiquiú, au Nouveau-Mexique. Fondé en 1964, le monastère abrite une communauté de moines bénédictins qui accueillent des visiteurs pour des visites d'une journée ou des retraites personnelles.

Sources: (Historic UK) (The Slavonic and East European Review) (UNESCO)

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