Comment Venise parvient-elle à tenir sur l'eau ? -

Émergeant de la mer Adriatique tel un mirage, la ville défie les lois architecturales. Alors qu'elle semble flotter sur l'eau, la ville de Venise est non seulement une œuvre d'art de la Renaissance, mais également un triomphe de l'ingénierie médiévale. Elle est un témoignage qui a traversé les âges de l'ingéniosité des hommes. 

Mais comment cette ville de marbre reste à flot ? Est-il vrai que Venise peut couler ? Cliquez sur la galerie pour le découvrir !

© Shutterstock

Fondation -

Venise a été construite au début du 5ᵉ siècle par un groupe de réfugiés romains qui tentaient d'échapper aux invasions barbares à la suite de la chute de l'Empire romain. Ils ont construit la ville sur un groupe de 126 petites îles dans la lagune peu profonde de Venise, qui leur offrait un accès facile à la mer. 

© Shutterstock

Localisation défensive -

Le choix de construire Venise sur l'eau s'est principalement fondé sur l'avantage défensif que cela leur offrait. Les barrières naturelles de la lagune offraient une protection contre les attaques et ses voies navigables étaient une ressource précieuse pour les pêcheurs locaux. 

© Shutterstock

Poteaux en bois -

Pour construire les bâtiments de la ville, les Vénitiens ont planté des millions de poteaux en bois dans les profondeurs meubles et boueuses de la lagune, de sorte qu'ils dépassent de la surface de l'eau. Ces poteaux mesuraient plus de 25 m (82 pi) de hauteur, et étaient généralement en bois d'aulne, suffisamment résistants pour supporter le poids des constructions. 

© Shutterstock

Bois résistant à l'eau -

Le bois d'aulne a été choisi pour sa capacité à résister à l'eau. Une fois immergé dans l'eau, dans un environnement sans oxygène, le bois devient encore plus résistant, ce qui l'empêche de pourrir et préserve l'intégrité des fondations.

© Shutterstock

Plateformes en pierre -

Au-dessous de ses poteaux, les Vénitiens ont installé des plateformes faites de pierre d'Istrie en provenance de Croatie. Cette pierre résiste exceptionnellement bien à l'érosion hydrique et assure une fondation stable et durable pour accueillir les bâtiments. 

© Shutterstock

Pont du Rialto -

Le pont du Rialto, une des constructions les plus caractéristiques de Venise, est l'illustration parfaite de l'ingénierie innovante qui a été employée pour construire cette ville au 5ᵉ siècle. C'est une démonstration de la solidité et de la stabilité des fondations de la ville, en effet, le pont lui-même est bâti sur des piliers, à l'instar du reste de la ville. 

© Shutterstock

Hydraulique -

Les premiers Vénitiens étaient très compétents en ingénierie hydraulique. Ils ont mis en place des techniques très élaborées pour être capable de contrôler la montée des eaux, s'assurant ainsi que la ville demeure habitable et relativement sèche en dépit de l'environnement aquatique alentour. 

© Getty Images

Réseau de canaux -

Le réseau de canaux de Venise est complexe. Il sert à la fois de réseau de transport et de système de gestion de l'eau. Ces canaux permettent le transport des personnes et des denrées tout en contribuant à maîtriser les risques d'inondation.

© iStock

Drainage et eaux usées -

Les Vénitiens étaient déjà très en avance sur les questions d'hygiène et étaient en mesure de contrôler la propreté des canaux et d'éviter l'engorgement des eaux. En effet, ils ont mis en place des systèmes de drainage et d'égouts très complexes pour rediriger les surplus d'eau dans la lagune, loin des lieux d'habitation.

© Shutterstock

Conception urbaine dense -

L'aménagement urbain de Venise se caractérise par des rues très étroites et des bâtiments très rapprochés les uns des autres pour exploiter de manière optimale l'espace. Cette densité contribue également à mieux répartir le poids qui repose sur les fondations en bois et contribue à la flottabilité de la ville. Mais malgré l'ingénierie astucieuse déployée pour construire la ville, cela n'empêche qu'elle coule doucement, mais sûrement !

© Getty Images

Affaissement naturel -

Il y a de nombreuses raisons qui font que la ville coule, et notamment le fait que la terre sur laquelle repose la ville est meuble et compressible. Au fil des siècles, le poids considérables des monuments historiques et des infrastructures exerce toujours plus de pression sur les fondations malléables. De fait, la ville s'enfonce progressivement dans les profondeurs boueuses de la lagune. 

© Shutterstock

Montée des eaux -

Les changements climatiques provoquent la montée des eaux, ce qui ne fait qu'accentuer le risque de submersion de Venise. La hausse du niveau de la mer Adriatique menace d'inonder de plus en plus régulièrement la ville, mais aussi de plus en plus gravement. En effet, en période de marée haute, certaines parties de la ville sont pratiquement quotidiennement inondées.

© Getty Images

Nappes phréatiques -

Au cours du 20ᵉ siècle, l'excès d'eau présent dans les nappes phréatiques a été exploité à des fins industrielles et domestiques (par exemple pour les fontaines à eau), ce qui a tassé encore plus le sol. Le tassement (c'est-à-dire le fait que la ville coule) s'est alors accéléré, généralisant plus encore les inondations. 

© Shutterstock

Activité tectonique -

Le tassement de la vile est également influencé par les mouvements des plaques tectoniques naturels. Le mouvement continue des plaques tectoniques de la région peut faire couler le sol, aggravant la situation. Heureusement, de nombreux protocoles et procédés ont été instaurés pour éviter qu'un désastre ne se produise. 

© Shutterstock

Système MOSE -

Le système MOSE a été implémenté en 1987 pour éviter que Venise ne coule. Il consiste en une série de parois mobiles installées au fond de la mer entre les différents bras de mer. Lorsque c'est nécessaire, ces parois sortent à la surface pour bloquer les flux marins et réduire les risques d'inondation. 

© Shutterstock

Opérationnalité -

Après des décennies de développement du système, les parois MOSE sont devenues opérationnelles en octobre 2020. Le système est maintenant au cœur du sauvetage de la ville et la protège des marées de plus en plus fréquentes et violentes. 

© Shutterstock

Meilleurs systèmes de drainage -

La ville a également mis en œuvre une refonte de son système de drainage. Des systèmes modernes ont ainsi été mis en place pour contrôler plus efficacement l'excès d'eau et éviter que la ville ne soit submergée lors des marées hautes. 

© Shutterstock

Régulation de l'utilisation de l'eau des nappes phréatiques -

Une régulation stricte qui limite l'usage de l'eau des nappes phréatiques a été instaurée. Réduire son prélèvement contribue à stabiliser les fondations de Venise et ralentit son affaissement.

© Shutterstock

Construction de consolidation -

Les bâtiments historiques de la ville sont également consolidés pour qu'ils puissent mieux supporter le phénomène d'affaissement. Des soubassements ont donc été rajoutés pour assurer une meilleure stabilité et durabilité aux fondations des bâtiments face à l'affaissement de la ville.

© Shutterstock

Maintenance des canaux -

Puisque la lagune vénitienne est un canal naturel, le risque que des sédiments s'y accumulent est constant, ce qui peut mener à ce que l'eau stagne et érode les fondations de la ville. Pour éviter cela, les canaux de la ville sont régulièrement dragués (comme sur la photo). Cela implique généralement de creuser les voies navigables à l'aide de bateaux qui traînent des sceaux dans le fond de la lagune. 

© Shutterstock

Tourisme durable -

Il est également impératif que les dirigeants de la ville promeuvent le tourisme durable pour limiter l'impact environnemental sur la ville. Cela consiste notamment à la restriction du nombre de touristes et à leur sensibilisation pour qu'ils adoptent des comportements favorables à la sauvegarde de l'environnement. 

© Shutterstock

Veille environnementale -

Surveiller continuellement l'écosystème de la lagune et le niveau de l'eau procurent des données cruciales pour suivre de près les évolutions du climat. Ces informations servent à adapter les stratégies pour limiter autant que possible les effets de l'affaissement et des inondations. 

© Shutterstock

Recherche et développement -

Les recherches autour des nouvelles technologies et des méthodes pour résoudre les problèmes d'affaissement et d'inondation sont vitales pour la ville. Les innovations en ingénierie et en sciences environnementales peuvent offrir de nouvelles solutions aux problèmes auxquels Venise fait face. De nombreux projets sont actuellement développés. 

© Shutterstock

Révision de l'aménagement urbain -

Comme toutes les villes, Venise doit constamment réviser son aménagement territorial. En ce faisant, les aménageurs du territoire peuvent intégrer les mesures de gestion des risques d'inondation et s'assurent que les nouvelles infrastructures contribuent à une meilleure stabilité de la ville. 

© Shutterstock

Végétation -

La gestion de la végétation dans la lagune et sur les îles aide également à stabiliser les sédiments et à réduire l'érosion. Les plantes peuvent s'enraciner dans le sol, empêchant ainsi le sol d'être emporté par les marées et les vagues.

© Shutterstock

Techniques de préservation -

Il est également essentiel que les efforts de préservation de la ville soient compatibles avec la protection du patrimoine historique de la ville. Les techniques de préservation (y compris des mesures de restriction d'accès à certaines parties de la ville) doivent être en accord avec le patrimoine culturel et bâti de Venise tout le rendant plus résilient. Après tout, la ville et sa lagune sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO !

© Shutterstock

Stratégie d'adaptation au changement climatique -

Développer des stratégies d'adaptation climatique à long terme est essentiel à ce que Venise subsiste. Ces stratégies visent à limiter l'impact du réchauffement climatique et à élaborer des mesures de protection de la ville contre l'élévation du niveau de la mer. Bien que le projet MOSE soit une de ces stratégies, beaucoup d'autres doivent être mises en œuvre si la ville souhaite rester debout.

© Getty Images

Durabilité -

Il faut absolument que les dirigeants de la ville mettent en œuvre un développement durable pour que l'expansion et les futures infrastructures de la ville ne compromettent pas la stabilité de la ville. Il faut notamment que les futures constructions aient un impact limité et contribuent à rendre Venise plus résiliente face aux risques d'inondation. Ce n'est qu'en appliquant ces préceptes que la ville peut espérer survivre. 

Sources : (Ancient Origins) (The Constructor) (Venice Insider Guide) (TheTravel) (Glass Of Venice) (Venezia Lines) (MOSE Venezia)

Découvrez aussi : Les pires inondations de l'histoire

© Shutterstock