Ces champs de batailles historiques ont autrefois vu le sang couler -

L'histoire a été marquée par de nombreuses batailles et affrontements militaires. Ces événements ont coûté la vie à un grand nombre de personnes, et ont également laissé une emprunte sur les lieux de ces rencontres. Pour ne pas oublier ce qu'il s'est passé auparavant et qui a directement ou indirectement impacté notre futur, certains lieux disposent de mémoriaux ou autres signes distinctifs.

Cliquez sur cette galerie et découvrez ces champs de batailles où trop de sang a coulé.

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La Bataille des Thermopyles -

Cette bataille a eu lieu en août ou septembre de l'an 480 avant Jésus-Christ. Il s'agit d'un important affrontement entre les forces grecques, principalement spartiates, commandées par le roi Léonidas Ier, et une armée perse dirigée par le roi Xerxès Ier. Cela s'est déroulé dans l'étroit passage côtier des Thermopyles, et il existe plusieurs monuments autour de ce champ de bataille situé en Grèce, dont une statue de Léonidas vaincu en tenue de combat.

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La Bataille d'Hastings -

Elle porte le nom d'une ville de la côte sud de l'Angleterre, et a eu lieu le 14 octobre 1066, entre l'armée franco-normande de Guillaume, duc de Normandie, et les forces anglaises dirigées par le roi Harold. En réalité, elle s'est déroulée plus près de la ville actuelle de Battle, elle-même nommée d'après l'abbaye de Battle, fondée en 1095 pour commémorer ce combat. Les ruines de l'abbaye, ainsi qu'une pierre marquant l'endroit où le roi Harold est tombé, se trouvent dans les limites du champ de bataille.

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La Bataille de la Boyne -

Cette bataille a eu lieu le 1er juillet 1690 et a opposé les forces du roi Jacques II à celles de Guillaume III. Le champ de bataille de la Boyne est situé près de la rivière Boyne, à proximité de la ville de Drogheda, en Irlande.

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La Bataille de Gettysburg -

Elle s'est déroulée du 1er au 3 juillet 1863 dans la ville de Gettysburg et ses environs, en Pennsylvanie. Il s'agit sans doute la plus célèbre des confrontations militaires ayant eu lieu pendant la guerre civile américaine. Les forces unionistes ont remporté une victoire décisive sur leur ennemi, mais près de 51 000 soldats sont tombés au cours des combats. Plusieurs mémoriaux sont érigés sur le champ de bataille, qui est un parc militaire national. On y trouve notamment le cimetière national de Gettysburg, où le président Lincoln a prononcé son discours historique de Gettysburg.

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La Bataille de Belchite -

Les ruines de la ville de Belchite, située près de Saragosse en Espagne, rappellent les opérations militaires ayant eu lieu entre le 24 août et le 7 septembre 1937, dans cette petite ville qui a souffert de la guerre civile. Les nationalistes de Francisco Franco l'ont bombardée pour tenter de débusquer les rebelles républicains.

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La Bataille de Waterloo -

Livrée le 18 juin 1815 à Waterloo en Belgique, cette bataille a été un combat décisif entre l'armée de Napoléon et celles d'une coalition dirigée par les Britanniques sous le commandement du duc de Wellington. Près de 33 000 hommes sont tombés ce jour-là, et cette affrontement s'est soldé par une défaite de l'empereur français. La Butte du Lion visible sur cette photo, a été construite en 1820 et offre une vue imprenable sur les champs de bataille.

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La Bataille de Culloden -

Il s'agit de la dernière bataille à s'être déroulée sur le sol britannique. Elle a eu lieu le 16 avril 1746 sur le Drummossie Moor, en Écosse. La Bataille de Culloden a été le point culminant du soulèvement jacobite, lorsque les forces de Charles Edward Stewart ont été largement battues par les troupes du gouvernement britannique dirigées par William Augustus, duc de Cumberland. Le champ de bataille est marqué par une série de cairns commémoratifs.

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La Bataille du pont de Stirling -

Première défaite majeure des Anglais dans les guerres d'indépendance écossaise, cette bataille a eu lieu le 11 septembre 1297 et s'est soldée par la victoire des armées d'Andrew Moray et de William Wallace. Le monument Wallace visible sur cette photo, et qui surplombe la ville de Stirling, commémore cette bataille.

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Le Débarquement de Normandie -

Omaha, que l'on voit sur cette photo, est l'un des cinq points de Normandie choisis par les Alliés pour le débarquement du 6 juin 1944. Il a été le théâtre des combats les plus violents, car les forces américaines ont subi à elles seules 2 400 pertes. Plusieurs monuments commémoratifs marquent les cinq lieux où les Alliés ont débarqué.

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La Bataille de la Somme -

Les champs de bataille de la Somme rappellent l'une des batailles les plus meurtrières de l'histoire de l'humanité. Plus d'un million d'hommes sont tombés au cours de l'offensive de la Première Guerre mondiale, qui s'est déroulée entre le 1er juillet et le 18 novembre 1916, près de la rivière Somme, en France. Les vestiges de certaines des tranchées ont été préservés, un paysage fort en émotions qui raconte à lui seul sa propre histoire.

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La Bataille de Koursk -

Il s'agit du plus grand combat de chars jamais réalisé. Un puissant affrontement de blindés entre les forces allemandes et russes a eu lieu en juillet et août 1943, près de la ville de Koursk, en Russie. L'Armée rouge l'a emporté, après que les deux camps aient subi de lourdes pertes. Le champ de bataille est marqué par un énorme clocher situé dans la commune de Prokhorovka, qui commémore également la bataille du même nom.

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La Bataille de Bosworth -

Également connue sous le nom de Bataille de Bosworth Field, il s'agit du dernier affrontement important de la guerre des Roses, une série de guerres civiles anglaises du 15ème siècle et qui a duré 32 ans. Cette bataille a eu lieu le 22 août 1485 près d'Ambion Hill dans le Leicestershire, et le champ de bataille est clairement balisé.

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La Bataille des Ardennes -

Cet affrontement a eu lieu par des températures négative, dans la région densément boisée des Ardennes, en Belgique et au Luxembourg, du 16 décembre 1944 au 25 janvier 1945. Il s'agit d'une ultime tentative des nazis pour prendre le dessus, et qui a finalement échoué. La bataille a coûté la vie à près de 100 000 personnes se battant sous les ordres du Reich, et a environ 81 000 Américains. Plusieurs monuments commémoratifs se trouvent à l'intérieur et autour de la forêt.

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La Bataille de Chickamauga -

Les forces de l'Union et des Confédérés se sont affrontées à Chickamauga, en Géorgie, le 18 septembre 1863, dans ce qui s'est avéré être la plus importante défaite de l'armée de l'Union sur le théâtre occidental de la guerre civile américaine. Avec près de 34 000 morts, Chickamauga est la deuxième bataille après Gettysburg en termes de nombre de victimes. Le champ de bataille, qui préserve également le site du siège de Chattanooga, est un parc militaire national et est marqué par plusieurs monuments et canons commémoratifs.

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La Bataille et le Siège de Vicksburg -

C'est à Vicksburg qu'Ulysses S. Grant et son armée du Tennessee ont traversé le Mississippi et chassé les forces confédérées dirigées par John C. Pemberton, lors d'un combat militaire majeur qui a duré du 18 mai au 4 juillet 1863, durant la guerre de Sécession. Le parc militaire national de Vicksburg préserve les sites clés des différents champs de bataille.

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Débarquement de la baie ANZAC -

Le débarquement des troupes du corps d'armée australien et néo-zélandais (ANZAC) à Gaba Tepe le 25 avril 1915 a marqué le début de la phase terrestre de la campagne de Gallipoli de la Première Guerre mondiale. Après avoir débarqué à un endroit appelé plus tard la baie ANZAC, les forces de l'Empire britannique ont essuyé un feu nourri de la part de défenseurs turcs ottomans bien retranchés. Depuis 1916, le 25 avril est célébré comme l'Anzac Day.

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Bataille d'Arnhem -

Pendant la Seconde Guerre mondiale, en septembre 1944, la région entourant les villes néerlandaises d'Arnhem, d'Oosterbeek, de Wolfheze et de Driel est devenue synonyme de la bataille d'Arnhem, une tentative des forces alliées de capturer et de sécuriser des ponts et des villes le long de la Meuse et de deux bras du Rhin. Le pont d'Arnhem s'est avéré être un "pont de trop", lorsque la résistance et la contre-attaque allemandes a réussi à stopper l'avancée des Alliés.

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Siège de Fort Alamo -

La défense par une poignée de Texans et de Tejanos de la Mission Alamo, pendant un siège de 13 jours en 1836 par les troupes mexicaines dirigées par Santa Ana, reste l'un des moments déterminants de l'histoire américaine. La Mission Alamo, située à San Antonio, est toujours debout et sert aujourd'hui de musée.

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La Bataille de Flodden -

Une grande croix en pierre marque le lieu, près de Branxton au nord de l'Angleterre, où la bataille de Flodden s'est déroulée le 9 septembre 1513. Il s'agit essentiellement d'un affrontement entre le royaume d'Angleterre et le royaume d'Écosse, qui a été la plus grande bataille livrée entre les deux royaumes en guerre, et qui s'est soldée par une victoire anglaise.

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La Bataille d'Austerlitz -

La plus grande victoire militaire remportée par Napoléon a eu lieu près de la ville d'Austerlitz, dans l'Empire autrichien (aujourd'hui Slavkov u Brna, en République tchèque), lorsque sa Grande Armée a vaincu des forces russes et autrichiennes plus importantes le 2 décembre 1805. Le champ de bataille est surplombé par un impressionnant mémorial.

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La Bataille de Montgomery -

Étant l'un des nombreux combats militaires ayant eu lieu pendant la guerre civile anglaise, la bataille de Montgomery a vu une force parlementaire avancer sur une armée royaliste qui attaquait le château de Montgomery, au milieu du Pays de Galles. Les combats ont commencé le 17 septembre 1644 et se sont soldés par une défaite des royalistes. Le champ de bataille et les ruines du château sont ouverts au public.

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La Bataille d'Isandhlwana -

Cette bataille marque le premier affrontement majeur de la guerre anglo-zouloue de 1879, entre l'Empire britannique et le royaume zoulou. Utilisant principalement des lances traditionnelles et des boucliers en peau de vache, les Zoulous, qui comptaient quelque 20 000 guerriers, ont facilement écrasé les 1 800 britanniques. Le champ de bataille est situé près d'une colline isolée dans la province sud-africaine du KwaZulu-Natal.

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La Bataille de Rorke's Drift -

Cette bataille a eu lieu les 22 et 23 janvier 1879 et constitue l'un des affrontements les plus célèbres de la guerre anglo-zouloue. Environ 150 soldats britanniques et coloniaux ont réussi à défendre une station de mission à Rorke's Drift, en Afrique du Sud, contre une attaque échelonnée de 3 000 à 4 000 guerriers zoulous. Le champ de bataille comporte plusieurs pierres tombales et cairns en pierre sèche.

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La Batailles de Lexington et Concord -

Elles ont annoncé le début de la guerre d'indépendance américaine, lorsque les premiers coups de feu ont été tirés le 19 avril 1775 dans le comté de Middlesex, dans la province de la baie du Massachusetts. La célèbre statue de l'Homme Minute et le Pont Nord situés à Concord rappellent le déclenchement du conflit armé entre le royaume de Grande-Bretagne et ses 13 colonies en Amérique.

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La Bataille de Cannes -

Combat militaire clé de la deuxième guerre punique entre les Romains et les Carthaginois d'Hannibal, cette bataille livrée le 2 août 216 avant J.-C., près de l'ancien village italien de Cannes, dans les Pouilles, a vu les forces d'Hannibal massacrer une armée romaine supérieure. Un monument commémorant cet affrontement se trouve sur le site archéologique de Cannae di Battaglia (Cannes).

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Le Siège d'Alésia -

En septembre 52 avant J.-C., les forces de Jules César ont affronté une confédération de tribus gauloises à Alésia (aujourd'hui Alise-Sainte-Reine) en France, dans ce qui fut le dernier grand affrontement entre Gaulois et Romains. La victoire éclatante de César et la reddition du chef Vercingétorix ont permis à Rome de prendre le contrôle de la Gaule. Le site du champ de bataille comprend des reconstitutions de fortifications romaines qui ont permis d'assiéger les infortunés Gaulois.

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La Bataille de la Moskova -

La Grande Armée de Napoléon a remporté une importante victoire contre les forces russes lors de la bataille de Borodino, qui s'est déroulée le 7 septembre 1812 au cours de sa malheureuse campagne de Russie. Le champ de bataille, distingué par deux obélisques, fait désormais partie du musée et de la Réserve d'État de la Guerre et de l'Histoire de Moskova.

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La Bataille de Princeton -

La victoire américaine, lors de cette bataille ayant eu lieu le 3 janvier 1777, est l'une des plus importantes de la Révolution américaine. Le général George Washington a décidé d'attaquer les Britanniques dans le New Jersey, en traversant le fleuve Delaware. Son succès a remonté le moral des Américains et a donné à ses soldats la confiance dont ils avaient tant besoin. Dans le Princeton Battlefield State Park se trouve une borne de pierre et le musée Clarke House.

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La Bataille de Khe Sanh -

Le siège le plus infâme de la guerre du Vietnam a eu lieu à la base de combat américaine de Khe Sanh, dans le nord-ouest de la province de Quang Trị, après que l'armée nord-vietnamienne ait encerclé et complètement isolé les installations des Marines. La bataille qui s'ensuivit s'est déroulée du 21 janvier au 9 juillet 1968 et a prit fin à l'arrivée des renforts américains. Le champ de bataille éloigné est aujourd'hui jonché de chars, d'avions et d'hélicoptères abandonnés, exposés comme des rappels de la bataille qui a été la plus longue, la plus meurtrière et la plus controversée de la guerre.

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Les Batailles de Saratoga -

Le parc historique national de Saratoga, dans le nord de l'État de New York, englobe l'endroit où se sont déroulées les batailles de Saratoga. Il s'agit d'une série de combats ayant eu lieu du 19 septembre au 7 octobre 1777, et qui se sont conclus par une victoire décisive des Américains sur les Britanniques dans la guerre d'indépendance américaine.

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La Bataille de Stalingrad -

Les historiens citent régulièrement cette bataille comme étant l'une des plus sanglantes des annales de la guerre. Elle a débuté le 23 août 1942 lorsque les forces allemandes ont tenté de prendre la ville, située dans le sud de la Russie, et qui est aujourd'hui appelée Volgograd. À la fin des hostilités, le 2 février 1943, les pertes russes s'élevaient à 800 000 personnes, tandis que les forces soviétiques auraient subi 1 100 000 pertes et environ 40 000 civils auraient péri. Les ruines du moulin Grudinina constituent un mémorial permanent à la mémoire de ceux qui ont péri, et sont situées à côté d'un musée.

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La Bataille de Buçaco -

Connue également sous le nom de bataille de Bussaco, il s'agit d'un combat militaire qui s'est déroulé au Portugal le 27 septembre 1810, pendant la guerre péninsulaire. Le champ de bataille où l'armée anglo-portugaise de Wellington a vaincu les forces françaises sur les pentes boisées de la Serra do Buçaco, dans le centre du Portugal, est commémoré par un obélisque en pierre. 

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Sources: (Discover Magazine) (National Army Museum) (Holocaust Encyclopedia) (New Georgia Encyclopedia) (ThoughtCo) (Defense POW/MIA Accounting Agency) (Britannica)

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