Linguistic relativity: Does a word's gender change how we think about it? - How words shape our thoughts

© Shutterstock

Relativité linguistique -

La relativité linguistique est étudiée par les scientifiques depuis des décennies afin de déterminer si notre langage et nos mots peuvent avoir une influence significative sur notre façon de penser.

© Shutterstock

Hypothèse Sapir-Whorf -

C'est exactement ce que soutient l'hypothèse Sapir-Whorf : la langue que nous utilisons ne peut pas seulement influencer, mais aussi structurer notre vision de la société et du monde.

© Shutterstock

Genre -

Un aspect du langage qui a beaucoup été étudié est la question du genre. De nombreuses recherches ont été menées pour savoir si le langage genré impacte notre vision du monde.

© Shutterstock

Langues genrées -

Les personnes qui parlent d'autres langues que l'anglais auront probablement déjà réfléchi à cette question, car il existe plus de langues sexuées que de langues non sexuées. Malgré cela, le genre est utilisé de manière très différente.

© Shutterstock

Assignation de genre -

Les langues romanes, ainsi que l'arabe et le russe, parmi beaucoup d'autres, attribuent toutes un genre aux noms. La conjugaison des noms est en effet déterminée par le genre qui leur est attribué.

© Getty Images

Anglais -

En revanche, l'anglais contient très peu de mots sexués. Il y a bien sûr les mots he, she, him, her, mais il y a très peu d'exemples de langage sexué en anglais.

© Getty Images

Qu'est-ce qui est considéré comme masculin ou féminin ? -

L'hypothèse Sapir-Whorf soutient que l'utilisation de noms sexués n'a pas seulement un impact sur une culture, mais peut également contribuer à la définition et aux différences entre ce qui est considéré comme masculin et ce qui est considéré comme féminin, ainsi qu'aux diverses implications qui en découlent.

© Shutterstock

Objets -

Dans une étude réalisée en 2011, des chercheurs ont analysé les points de vue concernant les objets entre les personnes parlant des langues sexuées et celles qui n'en parlent pas. L'étude visait à déterminer comment les objets seraient regroupés ou catégorisés en fonction de la perception, et l'impact de la langue à cet égard.

© Shutterstock

Langues romanes -

Les locuteurs de langues romanes répondent plus rapidement lorsque les objets appartiennent au même genre grammatical. Si l'on prend l'exemple de l'espagnol, des mots comme "voiture" et "livre" sont tous deux masculins.

© Getty Images

Regrouper des mots -

Par conséquent, les participants à l'étude ont trouvé plus facile de regrouper deux mots masculins en raison de leur genre, contrairement, par exemple, à des mots tels que voiture et roue, dont le premier est masculin et le second est féminin.

© Shutterstock

Anglophones -

Les anglophones qui ont participé à l'étude n'ont pas obtenu de tels résultats. Leur temps de réponse était le même. Par conséquent, l'étude a démontré une corrélation entre les langues qui ne font pas de distinction entre les objets et les temps de réponse.

© Shutterstock

Objets sexués -

Bien que cette seule étude ne permette pas de formuler des conclusions sur l'influence culturelle des langues, elle a pu démontrer l'effet inconscient que les noms sexués peuvent avoir sur la façon dont les objets sont perçus.

© Shutterstock

Idées influencées par la langue -

Une autre étude a démontré que la représentation des objets inanimés est influencée par l'attribution du genre aux noms. La même étude a déterminé que l'idée que les gens se font de ces objets est influencée par leur langue.

© Shutterstock

Étude similaire -

Une étude similaire réalisée en 2019 s'est intéressée aux locuteurs des différentes langues romanes, en examinant s'ils percevaient certains éléments comme étant plus masculins ou plus féminins en fonction de leur assignation de genre.

© Shutterstock

Exemple -

Par exemple, le mot "lit" est masculin en italien, alors qu'il est féminin en espagnol. Les chercheurs se sont demandé si les Italiens avaient tendance à considérer les lits, les objets, comme plus typiquement masculins que les Espagnols.

© Shutterstock

Influence contextuelle -

Leur étude a permis de déterminer que l'assignation grammaticale du genre influence effectivement la perception qu'ont les gens des objets, mais que cette influence est en grande partie liée au contexte.

© Shutterstock

Référence -

Dans leur étude, ils affirment que la façon dont un objet est considéré comme masculin ou féminin ne se limite pas à son assignation de genre, mais au contexte ou à la tâche dans laquelle l'objet est référencé. Par exemple, faire le lit peut être considéré comme une tâche plus féminine en raison des normes sociétales en vigueur en Italie, où les femmes effectuent davantage de travaux domestiques. En revanche, assembler un lit à partir de ses différentes parties peut réitérer sa nature masculine, car les normes sociétales italiennes associent l'assemblage d'un lit au travail des hommes.

© Shutterstock

Émergence d'un langage non sexiste -

Le lien entre la perception et le langage ayant fait l'objet d'une attention accrue, un langage non sexiste est apparu dans des contextes où le langage sexiste dominait.

© Shutterstock

Hen -

Le nom hen en suédois en est un exemple. Hen est un pronom neutre qui a été introduit dans la langue suédoise comme alternative à she ou he.

© Getty Images

Utilisé plus récemment -

Inspiré du mot finlandais hän, le suédois hen a été introduit dans les années 1960, mais n'a gagné en popularité et en usage courant que récemment.

© Shutterstock

Introduit officiellement -

Le mot a été officiellement introduit dans le dictionnaire suédois en 2014. Il est utilisé à la fois pour éviter une référence spécifique au genre en le remplaçant par "il" ou "elle", et pour désigner les personnes non binaires.

© Shutterstock

Langage genré lié à l'inégalité ? -

L'introduction de ce mot témoigne de la flexibilité de la langue pour répondre aux besoins de certains niveaux de conscience. Une étude menée en 2012 a établi un lien entre l'utilisation de systèmes grammaticaux de genre et l'augmentation des inégalités entre les hommes et les femmes.

© Shutterstock

Les sociétés égalitaires sur le plan du genre ont un langage non sexué ? -

Des pays comme la Finlande (photo) et l'Islande possèdent des langues non sexuées. Ils font également partie des sociétés les plus égalitaires sur le plan du genre. En revanche, les pays où l'inégalité entre les sexes est la plus forte, comme le Yémen, le Tchad et le Pakistan, parlent des langues sexuées.

© Getty Images

Autres facteurs -

Les critiques soutiennent que, bien que la relativité linguistique puisse être justifiée en ce qui concerne le sexe, d'autres facteurs ont plus de poids dans le classement des pays.

© Shutterstock

Plus riches -

Par exemple, selon un classement établi par le magazine Global Finance, la Finlande et l'Islande (photo) figurent dans le top 30 des pays les plus riches du monde.

© Getty Images

Parmi les plus pauvres -

En revanche, le Yémen, le Tchad et le Pakistan se classent parmi les derniers, notamment en ce qui concerne la richesse par adulte (actifs financiers et non financiers).

© Getty Images

Lien avec la langue -

Bien qu'il existe un lien évident entre le langage genré et notre perception de certaines choses, voire de la façon dont nous voyons le monde dans son ensemble, les conclusions que nous pouvons en tirer semblent limitées.

© Shutterstock

De l'importance du contexte -

Par exemple, il semble évident que si les objets inanimés peuvent être perçus comme plus masculins ou féminins en fonction de leur assignation de genre, le contexte dans lequel l'objet est référencé peut influencer sa perception en termes de genre.

© Shutterstock

D'autres facteurs doivent être pris en compte -

De même, si certaines études affirment que les langues non sexistes produisent des sociétés plus égalitaires, d'autres facteurs peuvent être pris en compte avant d'arriver à une telle conclusion.

Sources : (Psychology of Language) (Psychonomic Bulletin & Review) (Global Finance)

Découvrez aussi : Les célébrités avec des parents LGBTQ+

© Shutterstock