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Le pygargue à queue blanche -

Un couple de pygargues à queue blanche a réussi à se reproduire dans le comté de Fermanagh, une première en Irlande du Nord depuis plus de 150 ans. Si les efforts de réintroduction de ce majestueux rapace se poursuivent en Irlande et en Angleterre, c'est en Écosse que le succès est incontestable : on y dénombre aujourd'hui près de 40 couples nicheurs.

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Le bouquetin des Alpes -

La réintroduction du bouquetin des Alpes dans les massifs français, italiens et suisses a débuté il y a plus d’un siècle, en 1902. Quelques spécimens ont été capturés dans le parc national du Grand Paradis, au nord-ouest de l’Italie, et transférés dans des installations en Suisse pour un programme d'élevage sélectif. C’est ainsi que sont nées les populations qui prospèrent aujourd’hui dans les plus hautes régions montagneuses d’Europe.

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Le hamster d’Europe -

Le hamster d’Europe est une espèce originaire des prairies d'une vaste partie de l'Eurasie, mais il figure aujourd'hui parmi les espèces en danger critique d'extinction sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Des programmes de reproduction en captivité, comme celui mis en place en France en 2014, ont contribué à augmenter les effectifs. Chaque année, 500 individus sont relâchés dans des champs que les agriculteurs, rémunérés à cet effet, s'engagent à ne pas récolter.

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Le lynx boréal -

Le lynx boréal avait pratiquement disparu des Alpes françaises et suisses au début du 20e siècle. Heureusement, les populations de ce félin sauvage ont considérablement augmenté depuis sa réintroduction dans les deux régions dans les années 1970. Rien qu'aujourd'hui, on recense au moins 250 lynx dans le massif du Jura suisse.

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Le castor d'Europe -

Le castor d'Europe, autrefois menacé d'extinction, a fait un retour spectaculaire à travers le continent et est désormais classé comme "préoccupation mineure" par l'UICN. Chassé sans relâche pour sa fourrure, il ne restait plus que 1 200 individus à l'état sauvage vers 1900. Aujourd'hui, le castor européen est présent dans la quasi-totalité des pays d'Europe.

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Le bison d’Europe -

Au début du 20e siècle, le bison d’Europe avait disparu à l’état sauvage, le dernier spécimen ayant été abattu en 1921 dans la forêt de Białowieża, à la frontière entre la Biélorussie et la Pologne. Toutefois, c'est dans ces deux pays que cet imposant mammifère a fait un retour remarquable, grâce à des programmes d’élevage en captivité. Malgré cette reprise, l'UICN continue de classer l’espèce comme "quasi menacée".

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Le vautour moine -

Un programme de réintroduction en France a favorisé le retour prometteur du vautour moine dans les hauteurs du Massif central.

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La Mélitée du mélampyre -

En 1980, la Mélitée du mélampyre était considérée comme le papillon britannique le plus menacé selon Butterfly Conservation. Elle a ensuite été protégée par la loi sur la faune et la campagne de 1981 ("Wildlife and Countryside Act"). Les efforts de conservation et de gestion des habitats de cette espèce se poursuivent, avec une augmentation significative de sa population dans les sites forestiers du comté d'Essex.

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La marmotte des Alpes -

Autrefois largement chassée pour sa chair et en raison de la croyance étrange selon laquelle sa graisse soulagerait les rhumatismes lorsqu'elle est appliquée sur la peau, la marmotte des Alpes avait pratiquement disparu des Pyrénées françaises. Cependant, entre 1948 et 1988, 400 individus ont été réintroduits avec succès dans la région.

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La Mélitée du plantain -

La Mélitée du plantain, en raison de son mode de vie sédentaire, est particulièrement sensible aux effets du changement climatique et peine à s'adapter à la montée des températures. En Angleterre, dans le cadre du Plan d'action pour la biodiversité du Royaume-Uni ("Biodiversity Action Plan"), ce papillon a été réintroduit avec succès dans le comté de Somerset, grâce à un programme national de conservation.

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Le vautour fauve -

À l'instar de son proche parent le vautour moine, le vautour fauve a également trouvé refuge dans le Massif central en France, après y avoir été réintroduit.

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Le cheval de Przewalski -

Classé en danger par l'UICN, le cheval de Przewalski, espèce rare des steppes d'Asie centrale, fait l'objet d'un important programme de réintroduction en Ukraine. Le plus grand programme mondial d'élevage en captivité de cette espèce a été mis en place dans la réserve d'Askania-Nova. De petits groupes de chevaux ont ainsi pu être élevés puis relâchés dans la nature. Toutefois, la guerre en Ukraine met en péril cette réserve de biosphère de l'UNESCO, exposée aux risques d'incendies, aux hostilités et au passage de matériel militaire.

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Le gypaète barbu -

La Suisse n’est probablement pas le premier pays qui vient à l’esprit quand on pense aux vautours, mais la réintroduction du gypaète barbu a permis à ce majestueux rapace de retrouver un foyer dans les Alpes suisses. On peut également l’apercevoir planer au-dessus des Alpes françaises.

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L’Azuré du serpolet -

L’Azuré du serpolet est actuellement classé en danger critique d'extinction en Grande-Bretagne, et sa situation en Europe est tout aussi préoccupante. Cependant, un programme de réintroduction mené dans le sud-ouest de l'Angleterre par la Royal Entomological Society a permis une augmentation significative de ses effectifs.

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L'Autour des palombes -

L'augmentation de la population d'Autours des palombes au Royaume-Uni est en grande partie due à des programmes de réintroduction intentionnels et à des spécimens échappés des mains de fauconniers. Ailleurs en Europe, cet oiseau de proie est bien implanté et largement répandu.

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Le balbuzard pêcheur -

Depuis 1959, un couple de balbuzards pêcheurs niche avec succès presque chaque année au Loch Garten Osprey Centre, dans la réserve d'Abernethy, au cœur des Highlands écossais. En 1999, un couple issu de cette population s'est reproduit pour la première fois dans le Lake District, au lac Bassenthwaite. La recolonisation du Royaume-Uni par ce rapace piscivore est l'une des plus belles réussites de réintroduction d'espèces sauvages de ces dernières décennies.

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Le Tabac d'Espagne -

Le Tabac d'Espagne a subi un déclin important au Royaume-Uni durant les années 1970 et 1980. Ce papillon, reconnaissable à ses motifs saisissants, a cependant vu ses effectifs se rétablir partiellement grâce aux actions de gestion des habitats menées par Butterfly Conservation. Ces efforts ont permis à l'espèce de recoloniser ses anciens territoires, notamment dans les comtés d'Essex et du Sussex.

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Le milan royal -

Aujourd'hui largement présent à travers l'Europe, le milan royal n'était autrefois plus qu'une espèce marginale au Royaume-Uni, avec seulement quelques couples dans le sud du Pays de Galles. Grâce à une réintroduction progressive dans les années 1980 et au début des années 1990, ce rapace au plumage roux a connu un véritable essor. Selon la Hawk Conservancy Trust, sa renaissance figure parmi les plus grandes réussites de conservation en Grande-Bretagne.

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L'écureuil roux -

L'écureuil roux est protégé dans la plupart des pays européens, mais ses populations ont fortement décliné ces dernières années en Grande-Bretagne, en Irlande et en Italie. Pour remédier à ce déclin, un projet sur l'île d'Anglesey, au nord du Pays de Galles, a consisté à éradiquer de manière contrôlée l'écureuil gris, une espèce envahissante. Cela a permis de réintroduire avec succès l'écureuil roux dans son habitat naturel.

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La talève violacée -

La talève violacée se trouve dans les zones humides d'Espagne, du Portugal, du sud-est de la France et de l'Italie. Au Portugal, sa population était limitée à l'Algarve jusqu'à ce qu'une initiative, le Projet Porphyrio, réussisse à réintroduire l'oiseau dans la vallée du bas Mondego, dans la région centrale du pays.

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La cigogne blanche -

Le déclin alarmant de la cigogne blanche remonte à l'industrialisation et aux changements agricoles qu'a connus l'Europe au cours du 19e siècle. Un effort paneuropéen, dans le cadre de l'Accord sur la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie, a permis de réintroduire cet oiseau en France, en Suède, aux Pays-Bas, en Belgique et en Suisse, où sa population a considérablement augmenté.

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Le bison d'Amérique -

L'un des animaux les plus emblématiques d'Amérique du Nord, le bison d'Amérique, est passé de près de 60 millions d'individus avant les années 1870 à la quasi-extinction dans les années 1880. Aujourd'hui, grâce aux efforts du Département de l'Intérieur des États-Unis, en collaboration avec des tribus amérindiennes et Canadian First Nations, le bison a été réintroduit avec succès dans de nombreux parcs nationaux, réserves fauniques et autres terres publiques aux États-Unis, au Canada et dans certaines régions du Mexique.

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Le Flamant des Caraïbes -

L'une des réintroductions d'espèces les plus singulières a eu lieu en 1992, lorsque le Flamant des Caraïbes a été réintroduit à Anegada, aux îles Vierges britanniques. Cette initiative a été portée par la Conservation Agency, basée dans l'État de Rhode Island.

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Le putois à pieds noirs -

Classé en danger par l'UICN, le putois à pieds noirs, originaire d'Amérique du Nord, a été réintroduit dans plusieurs États après avoir bénéficié de programmes d'élevage sélectif. Depuis, les sites de réintroduction ont connu plusieurs années de reproduction réussie des individus relâchés, témoignant du succès de ces initiatives.

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L'Ara bleu -

Autrefois présentes en grand nombre sur l'île de Trinidad, les populations d'Ara bleu ont été presque décimées par la destruction de leur habitat et le braconnage lié au commerce illégal d'animaux. Depuis les années 1990, le Pointe-a-Pierre Wildfowl Trust s'efforce de réintroduire progressivement ce magnifique perroquet dans son habitat naturel.

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Le lynx du Canada -

Le lynx du Canada, en plus de son habitat naturel au Canada, se trouve également en Alaska et dans les régions nordiques des États-Unis. Autrefois répandu au Colorado, il avait quasiment disparu de l'État en 1973. En 1999, 41 lynx provenant de zones reculées du Canada et de l'Alaska ont été réintroduits dans le Colorado. Depuis, leur population ne cesse de croître, surveillée de près par Colorado Parks & Wildlife.

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Le mouflon canadien -

Il y a deux cents ans, la population de mouflons canadiens comptait environ 200 000 individus. Mais en 1950, leur nombre avait été drastiquement réduit en raison de la chasse non régulée et de la destruction de leur habitat. Depuis les années 1940, de nombreuses agences étatiques et fédérales se sont activement engagées dans la restauration des populations de mouflons, avec des résultats variés. L'une des réussites marquantes est la réintroduction du mouflon dans l'État de l'Oregon.

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Le chien de prairie à queue noire -

Considéré par de nombreux propriétaires terriens comme une nuisance, le chien de prairie à queue noire a vu ses effectifs considérablement réduits dans certaines régions des États-Unis. En Arizona, l'espèce a été pratiquement éradiquée dans les années 1960, principalement à cause d'un empoisonnement systématique. En 2008, le département de la chasse et de la pêche d'Arizona a lancé des efforts de réintroduction de l'espèce dans le sud de l'État. Cinq cents individus, déplacés de colonies du Nouveau-Mexique et de Sonora, au Mexique, se sont depuis multipliés pour former plusieurs milliers d'individus.

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Le wapiti -

La réintroduction du wapiti dans les parcs nationaux et forêts de divers États américains, tels que le Kentucky, la Pennsylvanie, l'Arizona, le Nouveau-Mexique, la Caroline du Nord et le Tennessee, a assuré l'avenir de cet animal, l'un des plus grands mammifères terrestres d'Amérique du Nord.

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Le pékan -

Le pékan, un mammifère peu connu originaire d'Amérique du Nord, est présent au Canada et dans le nord des États-Unis. Piégé pour sa fourrure depuis les années 1800, il a disparu localement dans plusieurs régions des États-Unis, notamment dans l'État de Washington. Face à cette situation, les autorités locales ont lancé un programme de réintroduction. Le succès de ce programme a permis de protéger l'espèce, avec l'application d'une interdiction de piégeage.

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Le loup -

La réintroduction réussie des loups dans le parc national de Yellowstone en 1995 a été saluée dans le monde entier. Cet animal emblématique a également été réintroduit dans l'Idaho, le Wyoming, le Montana, la Californie, l'Oregon et l'État de Washington. Leur population s'est suffisamment rétablie pour que l'espèce soit retirée de la liste de l'Endangered Species Act dans le Montana, l'Idaho et le Wyoming.

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Le bœuf musqué -

Originaire de l'Arctique, le bœuf musqué est parfaitement adapté au froid. Cependant, au début du 20e siècle, la chasse excessive avait décimé sa population en Alaska. Dans les années 1930, pour éviter l'extinction locale de cet animal robuste à la longue toison, des bœufs musqués d'autres troupeaux ont été déplacés afin de former de nouvelles populations dans le refuge faunique national de l'Arctique. Aujourd'hui, plus de 3 500 bœufs musqués vivent en Alaska.

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La loutre de rivière -

Autrefois surexploitée pour sa fourrure, la loutre de rivière a quasiment disparu de nombreuses régions de son habitat. Cependant, dans le Missouri, grâce à la réintroduction de l'espèce et aux efforts conjoints des propriétaires privés et publics pour protéger rivières, étangs et lacs, ce puissant nageur prospère à nouveau.

Sources: (IUCN) (Butterfly Conservation) (Hawk Conservancy Trust) (National Park Service) (The Conservation Agency) 

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