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Des origines modestes -

L'histoire de la Silicon Valley commence il y a 250 ans. Un prêtre espagnol, le père Junipero Serra, a supervisé la construction d'une série de missions dans ce que l'on appelait alors la "Nouvelle Espagne", l'actuelle Californie. L'une d'entre elles, la mission Santa Clara, située dans une vallée, a été la première à porter le nom d'une sainte, une décision inspirée par la beauté de la région et la richesse de son agriculture.

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La Mission Santa Clara -

Fondée en 1777, la Mission Santa Clara a été construite par les Franciscains. En 1850, lorsque la Californie est devenue un État, elle a été reprise par les Jésuites. Un collège construit sur le site de la mission en 1851 est devenu l'université Santa Clara.

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Leland Stanford (1824–1893) -

L'arrivée à Santa Clara de l'entrepreneur à succès Leland Stanford a marqué le début d'un nouveau chapitre de l'histoire de la Silicon Valley.

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La fondation de l'université de Stanford -

À la recherche d'une retraite bienheureuse, Stanford et sa femme Jane ont acheté une propriété dans la vallée de Santa Clara. Mais leur bonheur est de courte durée. La tragédie survient lorsque leur unique enfant meurt à l'âge de 15 ans. Pour honorer sa mémoire, les Stanford fondent une nouvelle université : l'université de Stanford.

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Les principales institutions universitaires et de recherche -

Ce nouveau siège de l'apprentissage jouera un rôle majeur dans le développement d'une culture de collaboration entre les entreprises de haute technologie. En effet, en tant que principales institutions universitaires et de recherche de la région, l'université de Stanford et l'université de Santa Clara continuent de jouer un rôle clé dans l'évolution et le succès de la Silicon Valley.

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Le développement de la vallée de Santa Clara -

Pendant ce temps, la vallée de Santa Clara échappe en grande partie au développement. Au début des années 1930, seules quelques propriétés résidentielles et un camp de travailleurs migrants caractérisaient ce coin bucolique de la Californie. Mais les progrès des technologies de communication allaient changer la donne.

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Les avancées dans la technologie de la communication -

Dès 1909, Charles Herrold, le "père de la radiodiffusion", a créé à San José la première station de radio des États-Unis avec une programmation régulière. Plus tard, Cyril Elwell, diplômé de Stanford, a fondé la Federal Telegraph Corporation (FTC) à Palo Alto.

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Une invention internationale -

En 1913, un scientifique de la FTC, Lee Deforest, a dévoilé le premier amplificateur et oscillateur à tube à vide, un dispositif capable d'amplifier un signal de manière à ce qu'il puisse être transmis sur une longue distance. Cela a permis à la FTC de créer le premier système de communication radio mondial.

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Moffett Field -

La région de la baie de San Francisco a longtemps été un site majeur pour la recherche et la technologie de la marine américaine. En 1933, la base aérienne de Sunnyvale a été chargée par le gouvernement américain d'accueillir le dirigeable USS Macon dans un immense hangar connu sous le nom de Hanger One (photo). La station aéronavale a ensuite été rebaptisée Moffett Field. Les terres entourant l'aéroport, ainsi que les villes de Sunnyvale et Mountain View, ont attiré un certain nombre d'entreprises technologiques désireuses de servir la marine américaine. Soudain, la vallée de Santa Clara est devenue le lieu où il faut faire des affaires.

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"Le lieu de naissance de la Silicon Valley" -

Pendant ce temps, les diplômés de Stanford et de Santa Clara innovaient dans le domaine des technologies de la communication. En 1939, William Hewlett et David Packard ont breveté un oscillateur audio, jetant ainsi les bases de la société Hewlett-Packard. Tous deux étaient d'anciens étudiants de Frederick Terman, le doyen de l'école d'ingénieurs qui a créé le Stanford Research Park. L'ancienne maison et le garage de Hewlett et Packard à Palo Alto, où la société a vu le jour en 1938, sont aujourd'hui classés monuments historiques de Californie et désignés comme le "lieu de naissance de la Silicon Valley".

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Le travail récompensé par un prix Nobel -

À la fin des années 1940, William Shockley, John Bardeen et Walter Brattain ont inventé le premier transistor fonctionnel aux laboratoires Bell, dans le New Jersey. Les trois scientifiques ont reçu conjointement le prix Nobel de physique en 1956 pour leurs travaux.

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Les pères de la Silicon Valley -

Après avoir reçu son prix Nobel, William Shockley a quitté le New Jersey pour s'installer à Mountain View, en Californie, afin de créer sa propre entreprise, le Shockley Semiconductor Laboratory. Il pensait que le silicium était le meilleur matériau pour fabriquer des transistors. Frederick Terman et William Shockley sont souvent appelés "le père de la Silicon Valley".

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Le laboratoire de semi-conducteurs Shockley -

Une exposition de sculptures de transistors et de diodes géants près de l'emplacement d'origine du laboratoire des semi-conducteurs de Shockley rend hommage aux recherches pionnières de Shockley.

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La Fairchild Semiconductor Corporation -

En l'espace d'un an, un groupe d'ingénieurs mécontents a démissionné en masse du Shockley Semiconductor Laboratory pour s'associer à la Fairchild Camera and Instrument Corporation et créer une start-up rivale, la Fairchild Semiconductor Corporation, dans la ville voisine de Santa Clara.

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Un rôle crucial -

Fairchild Semiconductor a effectivement jeté les bases de la domination de la Silicon Valley dans le secteur technologique. Les employés de Fairchild ont ensuite créé de nombreuses autres entreprises, dont Intel et AMD. Sur la photo, Gordon Moore qui a fondé Intel avec Robert Noyce.

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L'influence des sociétés de capital-risque -

Toute cette technologie avait besoin de fonds, et de beaucoup de fonds ! Un homme, Eugene Kleiner, a quitté Fairchild Semiconductors pour créer Kleiner Perkins, une société de capital-risque. La société s'est installée sur Sand Hill Road et a financé 900 entreprises, dont Amazon, Google, Skype, Spotify, SnapChat, Electronic Arts, Netscape et Twitter. De gauche à droite, les cofondateurs : Eugene Kleiner, Thomas Perkins, Frank J. Caulfield et Brook Byers.

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Sand Hill Road -

Sand Hill Road possède aujourd'hui la plus forte densité de sociétés de capital-risque au monde.

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La naissance d'Internet -

En 1969, le réseau informatique ARPANET a été créé avec quatre nœuds, dont un à l'université de Stanford. ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network) a été créé par l'ARPA (Advanced Research Projects Agency) du ministère de la Défense des États-Unis. Le programme était dirigé par Larry Roberts, qui a réalisé ce premier schéma d'un réseau informatique national. La technologie ARPANET est devenue la base technique de l'internet.

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"Silicon Valley, U.S.A." -

En 1971, le journaliste américain Don Hoefler a inventé le terme "Silicon Valley" pour la première fois dans la presse écrite. Il rédigeait un rapport en trois parties sur l'essor du développement technologique dans la région pour Electronic News. L'article publié était intitulé "Silicon Valley, U.S.A.".

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L'arrivée de Steve Jobs -

Les années 1970 ont vu l'essor de la culture informatique, avec la création d'Atari, d'Apple, de Microsoft et d'Oracle au cours de la décennie. Steve Jobs était un jeune étudiant qui a obtenu un emploi d'été sur la chaîne de montage de HP.

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La fondation d'Apple -

Steve Jobs, avec Steve Wozniak et Ronald Wayne, a cofondé Apple Computer, Inc. en 1976. Steve Jobs et Steve Wozniak sont photographiés ici au milieu des années 70.

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Le premier ordinateur Apple -

L'ordinateur personnel Apple-1 a été dévoilé la même année. Quatre ans plus tard, le 12 décembre 1980, Apple lance son introduction en bourse... et fait de quelque 300 employés des millionnaires instantanés !

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Le lieu de naissance de Apple Computers -

La magie, le talent technique et la vision extraordinaire de Steve Jobs et de Steve Wozniak sont au cœur même de la mystique durable de la Silicon Valley. La maison avec garage où ils ont tous deux développé le concept de l'ordinateur Apple est toujours là, au 2066 Crist Drive à Los Altos, en Californie : c'est le lieu de naissance des ordinateurs Apple.

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La mafia PayPal -

L'utilisation commerciale d'internet est devenue pratique et s'est développée lentement au début des années 1990. Netscape, Google, Yahoo, Amazon, PayPal et Netflix ont tous été créés au cours des années 1990. C'est également à cette époque qu'est apparue la "PayPal Mafia", un groupe d'anciens employés et fondateurs de PayPal, parmi lesquels David Sacks et Elon Musk (photo), qui ont ensuite créé d'autres entreprises technologiques basées dans la Silicon Valley, telles que Tesla, Inc, LinkedIn et YouTube.

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Un endroit chanceux -

Ce bâtiment situé au 165, University Avenue à Palo Alto a accueilli Google, Logitech, PayPal et d'autres grandes entreprises technologiques à leurs débuts. Depuis, les locaux sont devenus un endroit "chanceux" pour les nouvelles start-ups.

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La Silicon Valley aujourd'hui -

La Silicon Valley couvre aujourd'hui une superficie de 4 801 km² et compte environ trois millions d'habitants.

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La concentration de la haute technologie -

La Silicon Valley abrite quelque 2 000 entreprises technologiques, soit la plus forte concentration au monde. En outre, environ 200 des 500 plus grandes entreprises du monde en termes de chiffre d'affaires sont basées ici, selon Fortune Global 500. Sur la photo, l'Apple Park à Cupertino.

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"Money, money, money" -

Les entreprises technologiques de la Silicon Valley représentent actuellement 45 % de l'ensemble du capital-risque investi aux États-Unis. La photo représente le siège social du Googleplex à Mountain View.

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Les statistiques sur l'emploi -

Dans les entreprises technologiques de la Silicon Valley, 34 % des employés travaillent dans la production, 32 % dans l'informatique et les mathématiques, et 11 % dans la gestion. La photo montre le siège de Meta Platforms à Menlo Park, où se trouve Facebook.

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Le centre de recherche de la NASA -

Moffett Field, quant à lui, abrite désormais le centre de recherche Ames, un important pôle de recherche de la NASA. Selon les dernières estimations, la NASA Ames disposait de plus de 3 milliards de dollars de biens d'équipement, de 2 300 chercheurs et d'un budget annuel de 860 millions de dollars.

Sources: (History Cooperative) (Medium) (Investopedia) (Britannica) (The Business Journals) (Fortune)

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