La guérison par la foi est-elle un fait avéré ou une fiction fantaisiste ? -

La guérison par la foi est une pratique ancienne et mondiale. Elle se définit comme "une méthode de traitement des maladies par la prière et l'exercice de la foi en Dieu". Les premiers actes de guérison par la foi sont décrits dans l'Ancien et le Nouveau Testament comme des miracles de Dieu et de Jésus-Christ. Depuis lors, de nombreuses personnes ont affirmé que la foi seule pouvait guérir toute une série de maladies, allant du cancer aux troubles du développement, en passant par la cécité et l'arthrite. Mais le recours à la puissance divine peut-il vraiment guérir les handicaps mentaux ou physiques ?

Cliquez sur cette galerie pour en savoir plus sur l'histoire controversée de la guérison par la foi.

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La prière -

La guérison par la foi est une méthode de traitement des maladies par l'exercice de la foi plutôt que par des méthodes médicales.

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La guérison par la foi, qu'est-ce que c'est ? -

En d'autres termes, il y a des personnes qui, lorsqu'elles sont malades, qu'il s'agisse d'une infection ou d'une autre affection grave, et qu'elles ont besoin de soins médicaux professionnels, ont également recours aux propriétés curatives de la religion. C'est ce qu'on appelle la guérison par la foi. 

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Quelle est l'idée de base ? -

L'idée de base qui sous-tend la notion de guérison par la foi est que le pouvoir surnaturel d'un être divin peut guérir les problèmes de santé aussi bien, voire mieux, que la médecine.

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Un phénomène à l'échelle mondiale -

La guérison par la foi est vieille de plusieurs milliers d'années et a des racines culturelles profondes dans le monde entier.

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La chrétienté et la guérison par la foi -

Dans le christianisme, la guérison par la foi est illustrée en particulier par les guérisons miraculeuses opérées par Jésus et ses apôtres. Parmi les exemples, citons la guérison de deux aveugles (photo) - Matthieu 9:27-31.

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Les miracles inscrites dans les Évangiles -

Un autre exemple de miracle accompli par Jésus est la guérison d'un homme sourd et muet - Marc 7:31-37.

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Les Saints martyrisés -

Au 4ᵉ siècle, la fascination pour les saints martyrs a conduit à une obsession culturelle pour les reliques en Europe. Les Saints et leurs reliques étaient depuis longtemps connus pour leurs guérisons miraculeuses. Ces objets sacrés pouvaient être n'importe quoi, des bouts de bois censés provenir de la croix originale aux ossements censés provenir des tombes des saints décédés.

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Les reliques religieuses -

Au Moyen Âge, on croyait que les Saints et leurs reliques pouvaient accomplir des miracles. Cependant, certains prêtres médiévaux méprisaient encore la plupart des traitements, les qualifiant de magiques et de sacrilèges, tout en faisant comprendre à leurs fidèles que les arts magiques et les incantations ne pouvaient apporter aucun remède aux maladies humaines. En revanche, ils approuvaient les exorcismes et les amulettes comme étant sacrés.

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Jean Calvin (1509–1564) -

Au 16ᵉ siècle, les moqueries à l'égard du clergé et la condamnation du culte des Saints ont fleuri. Une grande partie de la société européenne a contesté la validité des miracles de guérison promus par l'Église catholique et dont elle bénéficiait. Le théologien français Jean Calvin a été l'un des premiers à s'insurger contre les demandes de miracles de guérison adressées aux saints, qu'il considérait comme malavisées et comme un péché.

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Le travail des missionnaires -

L'expansion exponentielle du christianisme occidental au cours du 19ᵉ siècle s'est accompagnée d'une évolution des attitudes à l'égard des enseignements de Jésus-Christ. Les idées sur les implications sociales du pouvoir de guérison du salut du péché et de la vie éternelle du Christ ont été promues avec enthousiasme par les missionnaires. En fait, le message portait davantage sur la guérison des maux sociaux par le christianisme que sur la guérison miraculeuse des maladies physiques.

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Les avancées médicales -

Le 19ᵉ siècle a été le témoin d'avancées extraordinaires en médecine. Les percées scientifiques en matière d'asepsie (état dans lequel aucun micro-organisme vivant causant une maladie n'est présent), d'anesthésie et de maladies infectieuses ont accru l'efficacité de la médecine occidentale. En conséquence, les pratiques traditionnelles de guérison par la foi ont été jugées brumeuses et les missions médicales sont devenues de plus en plus utiles pour démontrer les bienfaits du christianisme et pour imiter la compassion de Jésus et ses guérisons.

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Les différentes nuances -

Aujourd'hui, l'idée que des miracles instantanés guérissent des maladies et des états physiques n'a que peu de poids dans l'Église catholique moderne. L'accent est plutôt mis sur l'idée d'améliorer lentement la vie des croyants en rétablissant les relations familiales ou en renforçant la foi en Dieu.

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L'imposition des mains -

Cela dit, des rituels symboliques ancrés dans la pratique de la guérison traditionnelle par la foi existent toujours. L'Église primitive sanctionnait la guérison par des pratiques telles que l'onction et l'imposition des mains, un rite encore pratiqué aujourd'hui.

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L'imposition des mains -

Également connu sous le nom d'imposition des mains, le rite consistant à imposer les mains sur la tête d'une autre personne est l'un des plus fréquents à la fois dans l'Ancien et le Nouveau Testament et dans la liturgie chrétienne, bien que dans des circonstances et avec des significations très différentes. L'imposition des mains a d'abord été pratiquée dans le judaïsme et a été adoptée par le christianisme. L'idée semble être celle de la transmission d'un pouvoir ou d'une qualité, dans la plupart des cas bienfaisante et principalement par le biais d'une bénédiction.

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La guérison spirituelle -

À ce stade, il convient de souligner la différence entre la guérison par la foi et la guérison spirituelle. Les partisans de la guérison spirituelle ne cherchent pas à obtenir une intervention divine, mais croient plutôt en l'énergie divine. Cette pratique est communément appelée médecine alternative.

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Le pouvoir de la prière -

En 2016, CNN a fait état d'une étude révélant qu'environ neuf Américains sur dix ont eu recours à la prière de guérison à un moment ou à un autre de leur vie. En outre, les résultats suggèrent que la prière pourrait être l'une des formes de traitement médical les plus utilisées.

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La vision de la lumière -

En 2009, le magazine U.S. Catholic avait publié un article sur un habitant de l'Indiana qui avait des problèmes de vue depuis l'enfance. La possibilité et les risques d'une greffe de cornée étaient particulièrement élevés. Incapable de supporter l'idée d'une opération, l'homme a prié Dieu d'améliorer sa vision. Selon le rapport, lorsqu'il s'est réveillé le lendemain matin, son œil allait mieux. Il n'y a pas eu d'explication médicale à la guérison de l'œil.

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Le spirituel et le paranormal -

La guérison par la foi peut être considérée comme un sujet spirituel, surnaturel ou paranormal. Mais comment peut-on guérir par la foi seule ?

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Les types de guérison par la foi -

Il existe plusieurs types de guérison par la foi. La prière d'intercession, par exemple, implique que les prières du patient et celles de ses amis et de sa famille ou de parfaits inconnus soient combinées pour influencer positivement l'issue d'une maladie, d'une blessure ou d'une affection.

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La prière d'intercession -

Parfois, la prière d'intercession semble inspirer un miracle, par exemple lorsqu'un patient souffrant d'une lésion de la colonne vertébrale retrouve la capacité de marcher. Les sceptiques notent toutefois que la plupart des "miracles de la marche" sont le résultat d'une rééducation intensive ou d'un traitement révolutionnaire.

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Prêcher la foi -

La guérison par la foi se manifeste également sous la forme de prédicateurs charismatiques qui prétendent posséder le pouvoir divin de guérir les maladies et les blessures. L'histoire a retenu de nombreux individus de ce type, dont l'évangéliste John Alexander Dowie (1847-1907), qui a mis en place des pôles de guérison à San Francisco et à Chicago dans les années 1890 et au début des années 1900, et qui proposait de prier pour la guérison de toute personne disposée à faire un don à sa cause. Il est photographié en 1903 en train de prêcher aux fidèles au Madison Square Garden à New York.

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Aimee Semple McPherson (1890–1944) -

Selon un témoin oculaire, l'évangéliste canadienne Aimee Semple McPherson aurait donné un nouveau bras à un homme par le pouvoir de la prière.

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Le Temple de l'Angélus -

Au début des années 1920, Lora Barrett assiste à un service religieux dirigé par Aimee McPherson au temple Angelus de Los Angeles. Un jeune homme à qui il manquait le bras gauche lui a demandé de prier pour lui. C'est ce qu'elle a fait et, en quelques minutes, un "coude tout neuf [...] a poussé jusqu'à ses ongles".

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Grigori Raspoutine (1869–1916) -

Grigori Raspoutine est l'un des guérisseurs les plus célèbres. Ce mystique russe et saint homme autoproclamé a été chargé de trouver un remède à l'hémophilie dont souffrait Alexei, le jeune fils du tsar Nicolas II et de son épouse Alexandra. Mais au lieu de guérir l'enfant malade du couple impérial, la réputation scandaleuse et sinistre de Raspoutine a contribué à discréditer le gouvernement tsariste, ce qui a précipité le renversement de la dynastie des Romanov.

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Les sources naturelles -

La foi peut résider dans un lieu particulier, qui devient alors l'objet de pèlerinages pour les malades. Dans l'Égypte et la Grèce antiques, par exemple, les temples érigés en l'honneur d'Asclépios, le dieu grec de la médecine, se trouvaient souvent à proximité de sources naturelles, le pouvoir curatif de l'eau étant une croyance ancienne et largement répandue.

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Lourdes en France -

À Lourdes, en France, l'un des plus importants sites de pèlerinage au monde, les fidèles viennent se baigner dans l'eau qui jaillit de la source naturelle. De nombreuses guérisons miraculeuses y ont été documentées, allant de la guérison de troubles nerveux et de cancers à des cas de paralysie et même de cécité.

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Fátima au Portugal -

Le sanctuaire de Fátima, au Portugal, attire chaque année des millions de pèlerins, dont beaucoup arrivent en brandissant des membres de cire correspondant à leur propre partie du corps, douloureuse ou malade. L'offrande de cire est faite dans l'espoir d'un remède divin.

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La guérison par la foi aujourd'hui -

Selon la société Barna, spécialisée dans la recherche et les ressources sur la vision de la guérison, la majorité des Américains (66 %) croient que Dieu peut guérir physiquement les gens de manière surnaturelle. Il existe même des formes de christianisme dont les doctrines considèrent les miracles modernes comme faisant partie de la vie quotidienne des croyants.

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Le christianisme charismatique -

Par exemple, le christianisme charismatique est une forme de christianisme qui met l'accent sur l'action du Saint-Esprit, les dons spirituels et les miracles modernes. La pandémie de COVID-19 a vu certains chrétiens charismatiques se tourner vers la prière pour combattre le coronavirus. Mais comment guérir à cette époque socialement distante ? Selon le Washington Post, des fidèles inquiets qui avaient été testés positifs au virus ont appelé une ligne téléphonique de guérison au plus fort de la pandémie, croyant qu'une prière récitée au téléphone pourrait les guérir de leur maladie.

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Pseudoscience ou opportunité non médicale ? -

Si la quasi-totalité des scientifiques et des philosophes considèrent la guérison par la foi comme une pseudoscience, il n'en reste pas moins que tout le monde n'a pas recours à la guérison par la foi uniquement pour des raisons profondément religieuses et culturelles. Au contraire, les personnes gravement malades finissent par ne plus avoir d'options médicales et, en désespoir de cause, se tournent vers des alternatives non médicales.

Sources : (Encyclopédie) (Britannica) (Encyclopédie) (Britannica) (Histoire sociale de la médecine) (Bulletin de l'histoire de la médecine) (CNN) (U.S. Catholic) (SpinalCord.com) (Healing and Revival) (Foursquare) (The Washington Post) (Barna Group)

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