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Les troubles anxieux peuvent perturber considérablement la vie quotidienne. Les experts considèrent l'anxiété comme un problème majeur de santé publique, puisqu'elle touche plus de 40 millions d'adultes américains, selon l'Anxiety & Depression Association of America. Les jeunes sont particulièrement vulnérables : près de 50 % des personnes âgées de 18 à 24 ans présentent des symptômes de dépression ou d'anxiété. Des facteurs tels que les inégalités, les médias sociaux, la précarité de l'emploi et le changement climatique contribuent à cette tendance mondiale alarmante. Les personnes souffrant d'anxiété peuvent se sentir enfermées dans un cercle vicieux, car la maladie empêche de penser clairement, de communiquer efficacement et de résoudre les problèmes. Même les personnes bien intentionnées peuvent, par inadvertance, aggraver la situation en disant ce qu'il ne faut pas. Cliquez sur cette galerie et découvrez comment éviter ces erreurs courantes lorsque vous essayez d'aider une personne souffrant d'anxiété.

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L'anxiété et les troubles paniques peuvent rendre difficile la relaxation, en particulier sur commande. Dire à quelqu'un de se détendre peut lui rappeler leur échec, ce qui peut accroître son anxiété.

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En offrant un soutien spécifique et pratique, vous montrez que vous avez vraiment à cœur de les aider. Faire quelque chose ensemble, comme de la méditation, de la marche ou de l'exercice, peut être efficace pour soulager les symptômes, car ces activités ont souvent plus de chances d'aboutir à la relaxation que vous aviez initialement l'intention de suggérer.

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Dire cela peut sembler dédaigneux et sous-entendre que la personne choisit de se sentir ainsi, ce qui n'est pas le cas. En outre, l'anxiété n'est pas uniquement mentale. Elle peut provoquer des symptômes physiques intenses tels que des sueurs, des picotements, des nausées et un essoufflement.

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Reconnaissez la réalité de l'anxiété et aidez-les à se sentir en sécurité. Parfois, un simple "je suis là, on est en bonne voie" suffit. Il est important de comprendre les préférences de chacun. Certaines personnes se sentent réconfortées par un câlin, tandis que d'autres préfèrent la distance physique. Offrir une tasse de thé ou une couverture peut également s'avérer utile.

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Cette approche implique que leur anxiété est injustifiée et peut créer une distance entre vous et la personne, au lieu de favoriser le soutien et la compréhension. Il est important de se rappeler que les comportements manifestés par les personnes anxieuses, tels que la panique, le fait de faire les cent pas et de s'agiter, ne sont pas des choix conscients. Ce sont des mécanismes d'adaptation.

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Il n'y a pas de mal à se montrer vulnérable et à admettre que vous ne comprenez peut-être pas tout à fait pourquoi ils se sentent ainsi. Vous pouvez valider son expérience en disant quelque chose comme "On dirait que tu te sens vraiment dépassé en ce moment".

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Lors d'une crise d'angoisse ou de panique, une personne n'est pas dans un état d'esprit de résolution de problèmes. Son corps est en mode lutte ou fuite, ce qui l'empêche d'avoir une vision d'ensemble. Si elle souffre d'anxiété chronique, elle a probablement déjà essayé la plupart des conseils recommandés.

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Au lieu d'essayer de résoudre leur problème immédiatement, vous pouvez dire : "Je comprends que ce problème te semble insurmontable en ce moment. Concentrons-nous sur une petite partie du problème maintenant et traitons le reste plus tard."

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Pour une personne souffrant d'anxiété, tout semble énorme. En outre, ce que vous considérez comme insignifiant peut être important pour quelqu'un d'autre. Même si vous essayez d'être positif, vous risquez de minimiser quelque chose d'important pour cette personne.

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Reconnaître que leur expérience est valable. Le fait de lui rappeler les défis qu'il a relevés dans le passé peut également valider sa douleur et l'aider à s'améliorer progressivement.

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La sensibilité n'est pas intrinsèquement négative et l'anxiété est souvent causée par des facteurs indépendants de la volonté d'une personne. Selon le National Institute of Mental Health, les facteurs génétiques, les traumatismes subis pendant l'enfance et les problèmes de santé tels que l'arythmie cardiaque ou les troubles de la thyroïde peuvent augmenter le risque de développer un trouble anxieux.

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Évitez d'étiqueter les gens. Essayez plutôt de faire preuve d'empathie et de reconnaître que l'anxiété peut être un défi. Rassurez-les en leur disant qu'ils ne sont pas les seuls à vivre cette expérience, car l'anxiété est une maladie courante.

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Même si vous essayez d'offrir un point de vue, cela peut sembler dédaigneux. Partager les rouages internes de leurs processus mentaux demande de la vulnérabilité. S'ils ont l'impression de ne pas être vraiment entendus, ils risquent de cesser de venir vous voir et de vous faire part de ce qui les perturbe.

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Concentrez-vous sur la compréhension de leur expérience unique en leur demandant de développer ce qu'ils vivent, s'ils se sentent prêts à le faire. Écoutez activement et posez des questions ouvertes sur ce qui les préoccupe.

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Il n'est pas utile de comparer les difficultés. Les personnes anxieuses sont souvent conscientes que d'autres personnes sont confrontées à des défis plus importants, ce qui peut accroître leur culpabilité et leur frustration. Invalider leur expérience ne la fait pas disparaître.

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Évitez de comparer vos expériences et montrez de l'intérêt pour leur perspective unique. Demandez-leur comment se manifeste leur anxiété et rassurez-les en leur disant que c'est normal de se sentir comme ça.

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Les personnes souffrant d'anxiété essaient souvent de penser positivement, mais l'anxiété peut annihiler ces efforts. Les symptômes de l'anxiété peuvent créer un sentiment de danger et de désespoir qu'il n'est pas facile d'inverser en forçant les pensées positives.

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Une focalisation excessive sur la pensée peut contribuer à l'anxiété. Essayez de les aider à se connecter à leur environnement et au moment présent. Des activités telles que la tenue d'un journal, la pleine conscience et des exercices de respiration peuvent les aider à changer de perspective.

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Comme pour "relax", si c'était aussi simple, ils l'auraient fait. L'utilisation de ce type d'expression implique encore plus qu'ils sont défectueux parce qu'ils ne sont pas capables de faire quelque chose de soi-disant facile.

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Soyez patient et compréhensif. Reconnaissez que l'anxiété peut être persistante, mais rassurez-les en leur disant que vous êtes disponible pour y travailler ensemble, en respectant leurs limites et leur rythme.

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Les personnes souffrant d'anxiété se mettent souvent beaucoup de pression sur les épaules et le fait d'en rajouter ne les aidera pas. Elles sont peut-être déjà épuisées d'essayer d'être performantes alors que leur corps ne répond tout simplement pas.

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Encouragez-les et félicitez-les pour les efforts qu'ils font pour gérer leur anxiété. Reconnaissez que le fait de reconnaître ce qui déclenche l'anxiété est déjà un grand pas en avant.

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L'anxiété peut être paralysante et servir de mécanisme de défense, même si leurs craintes vous semblent disproportionnées.

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Au lieu de juger, soyez curieux de savoir ce qui peut être à l'origine du repli sur soi, sans exercer de pression. Il peut être très rassurant de lui proposer de l'accompagner dans l'exécution d'une étape de la tâche qui l'angoisse.

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La souffrance d'un être cher peut être difficile à vivre et vous voulez éviter de le perturber davantage. Cependant, essayez de ne pas le prendre personnellement. Il n'est pas non plus productif de lui demander de se rassurer alors qu'il est en difficulté.

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Rassurez-les en leur disant que vous êtes là pour eux, même s'ils ont besoin d'espace. Évitez d'ajouter une pression supplémentaire pour disséquer les causes profondes, en particulier lorsque les symptômes s'aggravent.

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Le fait de confier la gestion de l'anxiété à des écrans ou à des substances addictives peut sembler une solution rapide, mais l'adoption de comportements passifs et potentiellement addictifs peut être néfaste et aggraver l'anxiété.

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L'isolement peut aggraver les symptômes, il faut donc se rendre disponible pour des moments en tête-à-tête et proposer des activités qui les aident à se connecter au présent, comme sortir, visiter une galerie d'art ou écouter de la musique ensemble.

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Si vous pensez que l'anxiété d'un ami ou d'un membre de votre famille devient un problème, encouragez-le à consulter un médecin ou un thérapeute. Vous pouvez lui proposer de l'aider à prendre rendez-vous avec un médecin ou à rechercher différentes options de soutien.

Sources: (Anxiety & Depression Association of America) (The Guardian) (Johns Hopkins Hospital) (Psychology Today) (Business Insider) (HuffPost) (Mind.org.uk)

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