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La septicémie (également connue sous le nom d'empoisonnement du sang, bien qu'il ne s'agisse pas d'une description exacte) est une réaction excessive du système immunitaire à une infection ou à une blessure. Il s'agit d'une affection potentiellement mortelle qui doit être considérée comme une urgence médicale.
Toute personne atteinte d'une infection peut contracter une septicémie. Les personnes les plus à risque sont les adultes de 65 ans et plus.
Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, peut-être à la suite d'une maladie grave ou d'une hospitalisation récente, sont à risque.
Les personnes souffrant de maladies chroniques sont également particulièrement sensibles à la septicémie, comme les diabétiques.
Les maladies pulmonaires, le cancer et les maladies rénales peuvent contribuer à l'apparition d'une septicémie.
Les bébés de moins d'un an sont à risque, en particulier s'ils sont nés avant terme (prématurés) ou si leur mère a eu une infection pendant la grossesse.
De même, les femmes qui viennent d'accoucher, qui ont fait une fausse couche ou qui ont subi un avortement risquent de contracter une septicémie.
Les infections bactériennes sont le plus souvent à l'origine de la septicémie. Mais elle peut aussi être due à d'autres infections, par exemple lorsqu'une infection bactérienne située ailleurs dans l'organisme, comme les poumons ou la peau, pénètre dans la circulation sanguine.
Au fur et à mesure que la septicémie s'aggrave, la circulation sanguine vers les organes vitaux, tels que le cerveau, le cœur et les reins, s'affaiblit.
La septicémie met la vie en danger. Mais elle peut être difficile à repérer. Quels sont donc les signes et les symptômes de cette maladie ?
Un patient atteint de septicémie peut présenter un ou plusieurs des symptômes suivants, par exemple une fréquence respiratoire supérieure ou égale à 22 respirations par minute, autrement dit un essoufflement.
La septicémie entraîne également une chute spectaculaire de la tension artérielle.
Si une personne est confuse, a des troubles de l'élocution ou n'a pas de sens, elle peut également présenter les effets d'une septicémie.
Une peau bleue, pâle ou tachetée, ou une éruption cutanée, sont autant d'indicateurs possibles d'une septicémie. De même, une peau moite ou en sueur doit être considérée comme un symptôme.
Une baisse importante de la pression artérielle peut conduire à un choc septique, lorsque des anomalies du métabolisme cellulaire entraînent des problèmes dans le fonctionnement des cellules et la production d'énergie. L'évolution vers un choc septique augmente le risque de décès.
En plus de présenter tous ces symptômes ou l'un d'entre eux, un enfant atteint de septicémie peut également avoir un comportement inhabituel, par exemple ne pas réagir comme il le fait normalement, ne pas s'intéresser à l'alimentation ou aux activités quotidiennes ordinaires.
Dormir plus que d'habitude ou avoir du mal à se réveiller sont d'autres signes révélateurs qu'un enfant peut souffrir d'une septicémie.
Si vous ou votre proche souffrez d'une infection qui ne s'améliore pas ou qui s'aggrave, il est vital d'agir rapidement. Une évaluation médicale par un professionnel de la santé est nécessaire pour confirmer la septicémie.
S'il est confirmé, le principal traitement de la septicémie, de la septicémie sévère ou du choc septique consiste en une série d'antibiotiques à large spectre, administrés par voie intraveineuse. Ce traitement commencera dès que possible et impliquera invariablement un séjour dans une unité de soins intensifs (USI).
L'objectif des antibiotiques est de combattre l'infection et de prévenir le choc septique, qui peut entraîner une défaillance des organes. Le patient peut également subir une série de tests ou de traitements supplémentaires pour identifier et combattre la maladie. Des fluides intraveineux et de l'oxygène supplémentaire peuvent y contribuer.
Heureusement, la plupart des personnes se rétablissent complètement d'une septicémie, mais le processus peut être long et souvent compliqué. La septicémie peut laisser des cicatrices physiques et émotionnelles, des symptômes qui peuvent prendre beaucoup de temps à guérir. En fait, la définition scientifique de cet état à long terme est connue sous le nom de syndrome post-septique (SPS).
Se sentir faible et vidé après une septicémie peut être un effet secondaire malheureux. Les difficultés à dormir ne sont pas rares.
Un manque d'appétit associé à un sentiment général de léthargie est une autre manifestation du syndrome de stress post-traumatique.
Dans les cas les plus extrêmes, le SPS peut provoquer des flashbacks, des cauchemars et des crises de panique.
Notez que vous ne pouvez pas attraper la septicémie d'une autre personne. Elle survient lorsque l'organisme réagit de manière excessive à une infection. Cependant, une infection peut conduire à une septicémie et vous pouvez transmettre certaines infections à d'autres personnes. La prévention des infections est donc le meilleur moyen d'éviter la septicémie.
Quelques mesures simples, comme se laver souvent les mains avec du savon et garder les coupures couvertes jusqu'à ce qu'elles soient guéries, peuvent aider à prévenir la propagation de l'infection.
Les vaccins recommandés contre la grippe et la varicelle peuvent contribuer à réduire la menace de septicémie.
Restez en forme ! Des exercices doux et faciles renforcent la force et le niveau d'immunité.
Gardez le contrôle de toute maladie chronique. Effectuez des examens réguliers et apprenez à reconnaître les signes et les symptômes de la septicémie avant qu'ils ne s'installent.
Plusieurs organisations offrent un soutien aux survivants de la septicémie et aux proches de ceux qui en ont souffert.
Sources: (Centers for Disease Control and Prevention) (National Health Service) (Sepsis Alliance) (Sepsis Trust)
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Quels sont les risques réels d'une septicémie ?
Pour en savoir plus sur cette maladie potentiellement mortelle
BIEN-ÊTRE Sepsis
La septicémie est la réponse extrême de l'organisme à une infection. En l'absence d'un traitement rapide, la septicémie peut rapidement entraîner des lésions tissulaires, une défaillance des organes et la mort. Il s'agit d'un état sinistre. Selon le Sepsis Trust, toutes les trois secondes, une personne meurt d'une septicémie dans le monde. Heureusement, la plupart des gens se remettent d'une septicémie et celle-ci n'est pas contagieuse. Mais elle peut être mortelle. Quelles sont donc les causes exactes de la septicémie, quelles sont les personnes à risque et quels sont les signes et les symptômes ?
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