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James Byron Dean (8/02/1931 – 30/09/1955) -

James Byron Dean est né le 8 février 1931 aux États-Unis, et il était le fils de Winton et Mildred Dean.

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Mildred Dean -

L'acteur avait affirmé que la lignée de sa mère pouvait être retracée jusqu'aux premiers colons anglais des États-Unis, étant arrivés à bord du  Mayflower (1620).

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Winton Dean -

Il semblerait que l'acteur descendait également des Amérindiens, du côté de la famille de son père.

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Direction la Californie -

Après que son père soit devenu prothésiste dentaire, ils s'étaient installés à Santa Monica pendant quelques années, jusqu'à ce qu'un drame frappe la famille.

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Le décès de Mildred Dean -

À 9 ans, James Dean a perdu sa mère d'un cancer de l'utérus. Étant très proches, cette tragédie a marqué le petit garçon à vie.

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Une nouvelle vie -

Ne pouvant pas s'en occuper seul, le père de James Dean l'avait envoyé chez son oncle et sa tante dans l'Indiana. Le jeune garçon a donc grandit dans cette famille pendant que son père servait durant la Seconde guerre mondiale.

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Des passions naissantes -

C'est dans l'Indiana que le jeune garçon a commencé à s'intéresser à des activités extrêmes, telles que des courses de voitures et à la tauromachie.

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Retour en Californie -

Adolescent, James Dean est revenu vivre avec son père en Californie, où il a commencé à étudier le droit. Mais il a changé de cursus pour se diriger vers l'art dramatique après avoir étudié un semestre à Université de Californie, à Los Angeles.

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Des tensions familiales -

Lorsque James Dean a su qu'il souhaitait devenir acteur, son père n'avait pas accepté son choix et les deux hommes avaient coupé toute relation. 

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Comédien -

Au lycée, le jeune homme a interprété Malcolm dans la pièce "Macbeth" de Shakespeare. Et après cette performance, James Dean n'a pas tardé à apparaître sur le grand écran.

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Acteur à plein temps -

En 1951, il a décidé de laisser tomber les études pour se consacrer à sa carrière d'acteur.

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Son premier rôle -

Sa première apparition télévisée a été dans une publicité de la marque Pepsi. Après cela, il a obtenu plusieurs petits rôles dans des séries télévisées.

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Un battant -

Ne gagnant pas beaucoup d'argent, il a du travailler en tant qu'employé de parking des studios CBS, en attendant de percer à Hollywood.

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Son mentor -

Le célèbre acteur James Whitmore (1921-2009) est devenu le mentor de James Dean. C'est lui qui a poussé le jeune homme a se rendre à New York dans l'espoir de faire fortune.

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Lee Strasberg -

À New York, le jeune acteur a appris les méthodes d'interprétation de Lee Strasberg. On voit ici le comédien avec ses élèves Al Pacino et Marthe Keller, dans les années 1970.

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L'Actors Studio -

Les cours avaient lieu à l'Actors Studio, où James Dean a pu apprendre avec les plus grands, comme Marlon Brando.

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Une carrière à la télévision -

L'acteur a percé aux États-Unis à travers la série "Omnibus".

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"À l'est d'Éden" (1955) -

Il a finalement obtenu son premier rôle principale dans "À l'est d'Éden", inspiré du livre de John Steinbeck. En réalité, le film ne correspond qu'à la fin du livre.

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Casting -

Le réalisateur, Elia Kazan, cherchait quelqu'un transmettant beaucoup d'émotions. Il avait d'abord choisi Marlon Brando, n'aimant pas vraiment James Dean, avant de se rendre compte que le jeune acteur correspondait parfaitement au rôle.

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Un talent inné -

James Dean a beaucoup improvisé lors du tournage du film, et le réalisateur a apprécié les fortes émotions que l'acteur réussissait à transmettre. Beaucoup de prises visibles dans le films ont d'ailleurs été composées par l'acteur.

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Un travail récompensé -

C'est grâce à sa performance dans "À l'est d'Éden" que l'acteur a obtenu sa première nomination pour l'Oscar du Meilleur Acteur.

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"La Fureur de vivre" (1955) -

Peu après avoir joué dans "À l'est d'Éden", l'acteur a joué le rôle d'un jeune désillusionné dans le film "La Fureur de vivre". Avec cette performance, James Dean a su toucher les adolescents américains, qui ont senti que son personnage capturait leurs sentiments.

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La reconnaissance -

Le film a eu un tel impact que le gouvernement américain a décidé de l'ajouter dans la bibliothèque du congrès du "National Film Registry".

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"Géant" (1956) -

Ne voulant pas être catalogué comme un acteur lunatique, James Dean a accepté le rôle de Jett Rink dans le film "Géant". L'histoire traite d'une famille texane devant s'adapter aux temps qui changent.

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Un autre succès -

James Dean a de nouveau été nominé à l'Oscar du Meilleur Acteur. Et le film "Géant" a également été ajouté au "National Film Registry" pour ses références culturelles.

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Un peu trop dans son rôle -

À la fin du film "Géant", le personnage interprété par James Dean fait un speech étant soul. Pour offrir une performance de qualité, l'acteur avait bu, sauf qu'il s'était tellement alcoolisé qu'il en était impossible de déchiffrer ses propos. Ses lignes ont donc du être doublées.

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Les femmes -

Et la vie sentimentale de l'acteur était également mouvementé. À New York, James Dean fréquentait Barbara Glenn, et leurs lettres d'amour ont été vendues aux enchères pour 36 000 $!

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Pier Angeli (1932-1971) -

Pier Angeli était une actrice italienne. Elle aurait affirmé avoir eu une liaison avec l'acteur, mais ses amis n'y ont jamais vraiment cru. Mais la jeune femme avait dû y mettre fin parce que sa mère n'approuvait pas un partenaire non catholique.

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Une trahison -

Alors que leur relation était instable, James Dean s'était rendu à New York. Et à sa grande surprise, il était revenu peu de temps après que Pier Angeli ait épousé le chanteur Vic Damone.

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Sa plus grande passion -

L'acteur était passionné de course de voiture et avait participé à plusieurs compétitions, remportant quelques prix. Au fur et à mesure de sa carrière, James Dean achetait des voitures puissantes.

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Rules -

Durant le tournage du film "Géant", les studios Warner Brother avaient interdit l'acteur de faire des courses pour s'assurer qu'il ne se blesse pas.

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Retour à sa passion -

Mais à la fin du tournage, l'acteur s'était inscrit à la Salinas Road Race. Il venait d'acheter une Porsche Spyder 550 et se rendait à l'événement depuis Los Angeles.

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L'accident -

Le 30 septembre 1955, l'acteur a eu un tragique accident. Alors qu'il se rendait à l'événement, sa voiture est entrée en collision avec un autre véhicule à une intersection. James Dean serait décédé sur le coup, et l'accident était très certainement dû une conduite trop rapide. C'est ainsi que l'acteur a perdu la vie, beaucoup trop jeune.

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Sources: (Britannica)(James Dean, the Mutant King: A Biography)

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