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Saviez-vous que Grace Kelly n'est apparue que dans 11 films, entre 1951 et 1956, ce qui constitue l'une des carrières les plus courtes de l'histoire d'Hollywood ? Toutefois, au cours de ces six années, elle a remporté l'Oscar de la meilleure actrice, décroché un Golden Globe et s'est vue nominée pour plusieurs autres récompenses prestigieuses. Le meilleur était cependant à venir.

La jeune femme a pris sa retraite cinématographique à seulement 26 ans, afin d'épouser le prince Rainier III, devenant ainsi la princesse Grace de Monaco. En effet, sa vie était alors un conte de fée, celui d'une actrice brillante dont l'ascension royale mènera à une fin tragique. Elle est décédée des suites de ses blessures, subies lors d'un accident de la route en 1982, à l'âge de 52 ans.

Remémorez-vous, en images, l'histoire et la carrière de cette fabuleuse icône du cinéma hollywoodien classique.

▲Grace Kelly est l'une des actrices les plus admirée à son époque et participe à de nombreux grands films dans les années 1950. En épousant le prince souverain Rainier III, elle devient par la suite la princesse Grace de Monaco, en 1956.

▲Grace Patricia Kelly est née le 12 novembre 1929, à Philadelphie, en Pennsylvanie.

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Aisée et influente, la famille Kelly vit dans une maison construite par le père de Grace, John B. Kelly, dans la quartier East Falls de Philadelphie.

▲Dès son plus jeune âge, Grace poursuit son rêve de devenir actrice. En 1948, après être apparue sur la scène de Broadway, elle fait ses débuts à la télévision dans la pièce "Old Lady Robbins" (1948). Ce rôle marque le début de plus de 60 apparitions sur petit écran.

▲Son succès à la télévision la conduit finalement à décrocher un rôle dans un film majeur, le drame policier dirigé par Henry Hathaway, "14 Heures".

▲Pendant le tournage de "14 Heures", l'acteur Gary Cooper visite les plateaux. Il joue ensuite aux côtés de Grace Kelly dans le célèbre western "Le train sifflera trois fois".

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Grace Kelly incarne Amy Fowler dans ce film nominé pour sept Oscars. La production en remporte quatre (meilleur acteur, montage, bande originale et chanson originale).

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En 1952, Grace Kelly se rend à Nairobi, au Kenya, pour filmer "Mogambo" aux côtés de Clark Gable et d'Ava Gardner.

▲Grâce au personnage de Linda Nordley, Grace Kelly est nominée pour le Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle et reçoit sa première nomination aux Oscars, pour le meilleur rôle secondaire féminin.

▲"Le crime était presque parfait" marque la toute première collaboration entre Grace Kelly et Alfred Hitchcock. Le réalisateur s'est souvenu d'elle lors d'un test d'image en 1950 et l'a engagée pour donner la réplique à Ray Milland et Robert Cummings.

▲Beaucoup d'acteurs de renom ont exprimé leur admiration pour son professionnalisme, ainsi que sa beauté. En effet, Gary Cooper, son partenaire dans "Le train sifflera trois fois", a un jour déclaré à son sujet: ["Elle est] différente de toutes ces bombes s exuelles que l'on voit partout."

▲Son film suivant est à nouveau une production signée Hitchcock. On la retrouve cette fois aux côtés de James Stewart dans ce que la critique considère comme l'un des meilleurs films du cinéaste: "Fenêtre sur cour".

▲Le sombre thriller a valu à Grace Kelly les prix de la meilleure actrice du National Board of Review et du New York Film Critics Circle.

▲L'année s'est avérée très productive. En effet, en 1954, l'actrice a triomphé dans "Une fille de la province". Elle y incarne l'épouse d'un acteur alcoolique et dépassé, joué par William Holden.

▲Grace Kelly remporte l'Oscar de la meilleure actrice pour son rôle de femme abîmée, à mille lieues de ses personnages habituellement glamour.

▲Malheureusement, son film suivant, "L'Émeraude tragique", ne rencontre pas le même succès. Tourné en Colombie avec Stewart Granger, le tournage fait les frais des intempéries et du manque d'installations. Stewart Granger plaisantera plus tard: "J'ai eu la malchance d'être dans le seul très mauvais film jamais tourné par Grace."

▲L'actrice conclut l'année 1954 comme elle l'a débutée: de manière occupée. On la retrouve à l'affiche du film "Les Ponts de Toko-Ri", à nouveau en compagnie de William Holden. L'intrigue nous plonge dans la guerre de Corée et fut un succès critique et commercial.

▲Son troisième et dernier film avec Alfred Hitchcock est ce thriller romantique interprété par Cary Grant.

▲Le film reçoit des critiques mitigées, mais Grace Kelly est séduite par le décor de la Côte d'Azur, une région à laquelle elle sera par la suite liée de manière célèbre et tragique.

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Dans l'avant-dernier rôle de sa carrière, pour "Le Cygne", une comédie romantique, Grace Kelly incarne la princesse Alexandra, fille d'un roi européen. Le film est projeté au Festival de Cannes où Grace Kelly rencontre le fringant prince Rainier. Quand la vie imite la fiction...

▲Le dernier rôle de Grace Kelly est au sein d'une comédie musicale romantique très réussie, qui la voit apparaître aux côtés de Frank Sinatra et Bing Crosby.

▲"Haute Société", l'une des comédies musicales les plus populaires d'Hollywood, voit les rivaux Sinatra et Crosby collaborer pour la première fois. Frank Sinatra est fasciné par Grace Kelly mais c'est Bing Crosby qui a entretenu (avant le tournage) une liaison avec leur superbe partenaire.

▲Au moment de la sortie de "Haute Société", Grace Kelly a déjà épousé le prince Rainier III de Monaco. Tout au long du tournage du film, elle porte d'ailleurs la bague de fiançailles Cartier que le Prince lui a offerte. Elle devient officiellement Princesse de Monaco le 18 avril 1956.

▲Son mariage avec le prince Rainier en 1956 est un véritable conte de fées, comprenant à la fois une cérémonie civile et un mariage religieux. Parmi les invités VIP figuraient Aristote Onassis, Cary Grant, David Niven, Gloria Swanson, Ava Gardner et le prince Karim Al-Hussaini.

▲Les naissances s'enchaînent rapidement. On voit ici le Prince de Monaco porter Caroline (née en 1957) tandis que la princesse Grace présente le prince Albert II (né en 1958) depuis le balcon du palais princier.

▲La famille royale monégasque au cours des dernières années: la princesse Caroline, le prince Rainier III, la princesse Grace, le prince Albert et la princesse Stéphanie, née en 1965.

▲Le couple royal est aperçu à Londres, en décembre 1959, lors de ses achats de Noël, au grand étonnement de ces deux ouvriers.

▲La vie de Grace Kelly après Hollywood n'en est pas moins glamour et son rang lui vaut d'assister à toutes sortes d'événement mondains. La voici avec son mari, arrivant à la Maison Blanche pour un déjeuner, en 1961.

▲La princesse Grace assiste au Bal de la Rose annuel de 1979, un événement majeur du calendrier monégasque, au bénéfice des œuvres caritatives de la fondation Princesse Grace.

▲Le couple, toujours aussi amoureux l'un de l'autre. À la fin des années 1970, alors que leur famille s'agrandit, la princesse Grace replonge dans les arts avec une série de lectures de poésie et la narration de documentaires et de téléfilms.

▲Le 13 septembre 1982, Grace Kelly est au volant de sa voiture, sur les routes de Monaco, quand elle fait un AVC. Sa fille Stéphanie occupe le siège passager. La Princesse perd le contrôle du véhicule et quitte la route. Gravement blessée, elle décède le lendemain de l'accident. Par chance, les blessures de Stéphanie sont graves mais n'entraînent pas le pronostic vital. En photo: le prince Rainier et ses enfants assistent, le cœur brisé, aux funérailles de la princesse Grace, le 18 septembre 1982.

▲Grace Kelly repose sous le dôme doré de la cathédrale de Monaco. Sa tombe attire toujours les cinéphiles souhaitant se recueillir.

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Rainier III, prince de Monaco, décédé le 6 avril 2005, est enterré aux côtés de son épouse. Il ne s'est jamais remarié. En photo: les membres de la famille royale de Monaco suivent le cercueil à sa sortie du palais princier de Monte-Carlo.

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